Αν και απομένουν 18 μήνες μέχρι την εκπνοή της δεύτερης -και τελευταίας- θητείας του Βλαντιμίρ Πούτιν στο Κρεμλίνο, τα σενάρια για το όνομα του διαδόχου δίνουν ήδη και παίρνουν. Αιτία υπήρξε μια δήλωση του Ρώσου προέδρου προς τους δημοσιογράφους στη Σαγκάη. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, ο επόμενος Ρώσος πρόεδρος πιθανόν να μην είναι κάποιος ιδιαίτερα γνωστός και όχι απαραιτήτως κάποιος εκ των δύο που συχνά αναφέρονται στον Τύπο· υπονοώντας τον αναπληρωτή πρωθυπουργό και υπουργό Αμυνας Σεργκέι Ιβανόφ και τον επίσης αναπληρωτή πρωθυπουργό και «αφεντικό» της Γκαζπρόμ, Ντιμίτρι Μεντβέντιεφ. Σκιαγραφώντας τις αρετές που πρέπει να έχει ο διάδοχός του, ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε πως αυτός οφείλει να διαθέτει τα προσόντα της ευπρέπειας, της ειλικρίνειας, του επαγγελματισμού, καθώς και να διαθέτει το θάρρος να αναλαμβάνει την ευθύνη των αποφάσεών του, λέγοντας χαρακτηριστικά πως «μία μόνο στιγμή αν κρυφτεί πίσω από την πλάτη κάποιου είναι αρκετή η χώρα να διαλυθεί». Τα παραπάνω λόγια του Ρώσου προέδρου πυροδότησαν όργιο φημών καθώς είναι η πρώτη φορά που αποφασίζει να αποκρυπτογραφήσει ένα κομμάτι των προθέσεών του.
Οι αιχμές που άφησε για τους δύο υπουργούς, συμπολίτες του (Αγ. Πετρούπολη) και φίλους του, με τους οποίους έχουν μεγάλη κοινή πολιτική πορεία, επιδέχονται τρεις ερμηνείες: Θέλει να δείξει ότι στο θέμα της διαδοχής δεν θα κάνει διακρίσεις ανάμεσα σε φίλους του και μη φίλους. Ανησυχεί μήπως, λόγω των συνεχών δημοσιευμάτων, οι δυο υπουργοί «χαλαρώσουν». Τρίτη ερμηνεία είναι ότι ο κ. Πούτιν βαδίζει στα χνάρια του Γέλτσιν, που αιφνιδίασε τους πάντες στην επιλογή του διαδόχου του.
Και εάν δεν είναι κανείς από τους δύο; Ακούγονται πάλι δύο ονόματα από την «παρέα» του Πούτιν στην Αγία Πετρούπολη. Ενα αυτό του Ντμίτρι Κόζακ, απεσταλμένου του προέδρου στον Καύκασο. Οσο συνεχίζεται η ηρεμία στην Τσετσενία, αυτός κερδίζει πόντους. Ο έτερος είναι ο διευθύνων σύμβουλος της Γκαζπρόμ, Αλεξέι Μίλερ, που χειρίστηκε την κρίση του φυσικού αερίου με την Ουκρανία και διαθέτει κύρος στις διεθνείς αγορές.
