Νικητής φαίνεται ότι έχει εξέλθει, τουλάχιστον σε ό,τι αφορά το πολιτικό σκέλος της κρίσης των ομήρων στο μουσικό θέατρο της Μόσχας, ο Βλαντιμίρ Πούτιν, με τους αναλυτές να προβλέπουν νέα εκτόξευση σε ποσοστό άνω του 70% της δημοτικότητάς του. Τα σχόλια περί της αποτυχημένης του πολιτικής στην Τσετσενία υποχωρούν τώρα προ της ανάγκης προστασίας του κράτους, την οποία προβάλλει με δεξιοτεχνία ο Ρώσος πρόεδρος, επιτυγχάνοντας -αν όχι την υποβάθμιση ενός αιώνιου πολέμου στον ρωσικό Νότο- τη μεταμόρφωση του τσετσενικού προβλήματος σε αμυντικό αγώνα έναντι της τρομοκρατίας.
Την ίδια ώρα η Ρωσία στρέφει τα πυρά της κατά της Τουρκίας, καταγγέλλοντας διά του Ρώσου πρέσβη στην Αγκυρα ότι τα τουρκικά MME χειρίστηκαν μεροληπτικά το θέμα. H Ρωσία, επιπλέον, ζήτησε από την Τουρκία να κλείσει το γραφείο της αντιπροσωπείας των Τσετσένων που διατηρεί στην Κωνσταντινούπολη, διότι «προφανώς συνδέεται με τους τρομοκράτες».
Η σύγκριση με την τραγωδία του Κουρσκ, στην οποία προέβη δημοσίως ο ηγέτης της μεταρρυθμιστικής Ενωσης Δεξιών Δυνάμεων, Μπόρις Νεμτσόφ, εξελίσσεται και αυτή προς όφελος του προέδρου. «Σήμερα σκύβουμε το κεφάλι, αλλά όχι με τον ίδιο τρόπο που το κάναμε όταν ναυάγησε προ διετίας το Κουρσκ», έγραφε χθες η «Ιζβέστια». H δε προσπάθεια του Νεμτσόφ να προωθήσει στη Βουλή πρόταση για τη σύσταση επιτροπής, που θα διερευνούσε πώς κατόρθωσαν οι αντάρτες να εισέλθουν πάνοπλοι στο κέντρο της πρωτεύουσας, απορρίφθηκε ως «προσπάθεια πολιτικής εκμετάλλευσης της κρίσης».
Το εγκώμιο του Βλαντιμίρ Πούτιν έπλεξε ο τελευταίος πρόεδρος της Σοβιετικής Ενωσης, Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, εξαίροντας τον πρόεδρο για την ψυχραιμία και υπευθυνότητα που επέδειξε. H κρίση των ομήρων δεν ενισχύει απλώς τη δημοτικότητα του Πούτιν αλλά και τη στρατιωτική εκστρατεία στην Τσετσενία. Το ποσοστό των πολιτών που υποστηρίζουν τη συνέχιση του πολέμου ανήλθε στο 46%, από 34% που ήταν τον περασμένο Σεπτέμβριο. Οι ευνοϊκοί αριθμοί, πάντως, ουδόλως παρήγοροι είναι για τους Μοσχοβίτες που θρηνούν τα θύματα της κρίσης. Οι αρχές εξακολουθούν να αντιφάσκουν σχετικά με τον αριθμό των νεκρών, ο οποίος ανήλθε, χθες -σύμφωνα με νοσοκομειακές πηγές- στους 119. Κατά την εισαγγελία της Μόσχας, πάντως, οι νεκροί είναι 120.
Συνελήφθη ο Ζακάγιεφ στην Κοπεγχάγη
Εντονη ικανοποίηση εξέφρασε η Μόσχα για τη σύλληψη του Αχμέντ Ζακάγιεφ, απεσταλμένου των Τσετσένων στην Κοπεγχάγη, όπου διεξήχθη η σύνοδος του Παγκόσμιου Τσετσενικού Κογκρέσου. Σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας, ο Ζακάγιεφ «είναι ύποπτος για σειρά τρομοκρατικών επιθέσεων την περίοδο 1996-1999».
