Ενώ το αμερικανικό Κογκρέσο ετοιμάζεται να δώσει το πράσινο φως στον Τζορτζ Μπους για τη χρήση στρατιωτικής βίας εναντίον του Σαντάμ Χουσεΐν και το Συμβούλιο Ασφαλείας του OHE παραμένει διχασμένο ως προς την αντιμετώπιση της κρίσης, η Ρωσία, μόνιμο μέλος του Συμβουλίου, με δικαίωμα βέτο στις αποφάσεις του, σκληραίνει τη στάση της απέναντι στις φορτικές πιέσεις της Ουάσιγκτον.
Σε κοινή δήλωσή του με τον πρόεδρο της Χιλής, Ρικάρντο Λάγος, ο οποίος επισκέπτεται αυτές τις ημέρες τη ρωσική πρωτεύουσα, ο Βλαντιμίρ Πούτιν τόνισε ότι η διεθνής κοινότητα «οφείλει να εγγυηθεί την επιστροφή της αποστολής του OHE στο Ιράκ το συντομότερο δυνατόν». Παράλληλα, ο υφυπουργός Εξωτερικών, Γιούρι Φεντότοφ, δήλωσε πως «οι υπάρχουσες αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας για το θέμα του Ιράκ είναι επαρκείς και δεν υπάρχει ανάγκη έκδοσης νέας απόφασης, οι απαιτήσεις της οποίας θα υπερφαλαγγίζουν αυτές».
Σύγκρουση με τις ΗΠΑ
Οι θέσεις αυτές της Ρωσίας συγκρούονται με τη στάση των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βρετανίας, που αξιώνουν νέα απόφαση του Συμβουλίου Ασφαλείας, με πολύ αυστηρότερους όρους για την κυβέρνηση του Σαντάμ Χουσεΐν, ως προϋπόθεση για την επιστροφή των επιθεωρητών στη Βαγδάτη. O Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους έδωσε ένα μέτρο της αδιαλλαξίας του δηλώνοντας ότι «είναι η ώρα του OHE να διαλέξει αν θα ορθώσει το ανάστημά του (απέναντι στον Σαντάμ Χουσεΐν) ή αν αποτραβηχθεί στην άκρη». Προσέθεσε δε ότι, εάν ο OHE δεν υιοθετήσει την επιθυμητή από την Ουάσιγκτον στάση, τότε «οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ηγηθούν συνειδητά μιας συμμαχίας που θα αφαιρέσει τα χειρότερα όπλα του κόσμου από έναν από τους χειρότερους ηγέτες της παγκόσμιας σκηνής».
Οι διαφωνίες στους κόλπους του Συμβουλίου Ασφαλείας μεταξύ ΗΠΑ – Βρετανίας από τη μια πλευρά και Γαλλίας – Ρωσίας από την άλλη (με την Κίνα να κρατάει επιφυλακτική στάση, αποφεύγοντας πάντως να έρθει σε σύγκρουση με την Ουάσιγκτον) έχουν αναστείλει, προς το παρόν, την επιστροφή των επιθεωρητών στη Βαγδάτη, παρά την άνευ όρων συμμόρφωση της ιρακινής κυβέρνησης.
Πάντως, ο επικεφαλής των επιθεωρητών, Σουηδός Χανς Μπλιξ, μετά την κεκλεισμένων των θυρών ενημέρωση των πέντε μονίμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας στη Νέα Υόρκη, δήλωσε ότι οι επιθεωρητές συνεχίζουν τις προετοιμασίες τους για την επιστροφή τους στο Ιράκ, περιμένοντας το πράσινο φως του διεθνούς οργανισμού. «Δεν έχουμε ακόμη αγοράσει τα αεροπορικά εισιτήρια, αλλά έχουμε σχέδια», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μπλιξ, ο οποίος αναμενόταν να συναντηθεί χθες με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Κόλιν Πάουελ, και τη σύμβουλο εθνικής ασφαλείας του Λευκού Οίκου, Κοντολίσα Ράις, στην Ουάσιγκτον. H καθυστέρηση στην επιστροφή των επιθεωρητών προκάλεσε την οργή του ιρακινού καθεστώτος. H επίσημη εφημερίδα του κυβερνώντος κόμματος Μπάαθ, «Αλ Τάουρα», με πρωτοσέλιδο άρθρο της σύνταξης κάλεσε χθες τα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας «να κρατήσουν αποφασιστική στάση απέναντι στις αμερικανικές πιέσεις και απειλές», χαρακτηρίζοντας τον Τζορτζ Μπους «Χίτλερ της Ουάσιγκτον». Εξάλλου, ο Ιρακινός αντιπρόεδρος Τάχα Γιασίν Ραμαντάν πρότεινε χθες, μεταξύ σοβαρού και αστείου, μια πρωτότυπη «λύση» στη διένεξη της χώρας του με τις Ηνωμένες Πολιτείες: Μια… μονομαχία του Σαντάμ Χουσεΐν με τον Τζορτζ Μπους! Στο μεταξύ, η ισραηλινή εφημερίδα «Μααρίβ» αναφέρει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προτίθενται να στείλουν στρατεύματα στο δυτικό Ιράκ με αποστολή να καταστρέψουν τις συστοιχίες πυραύλων «Σκουντ» που μπορεί να απειλήσουν το Ισραήλ σε ενδεχόμενη πολεμική αναμέτρηση. Αίσθηση προκάλεσε εξάλλου ρεπορτάζ της αγγλόφωνης «Τζερούσαλεμ Ποστ», σύμφωνα με το οποίο ο Ισραηλινός υπουργός Αμυνας, Βενιαμίν Μπεν Ελιέζερ, προβλέπει ότι ο πόλεμος εναντίον του Ιράκ θα ξεκινήσει πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι υπολογίζουν οι περισσότεροι αναλυτές, πιθανότατα εντός του Νοεμβρίου.
