Ηταν 21 Μαρτίου του 2006 όταν ένας τότε άγνωστος 29χρονος Αμερικανός ονόματι Τζακ Ντόρσεϊ δημοσίευσε μια ανάρτηση μόλις πέντε λέξεων στον ιστοχώρο Twttr. «Απλώς σετάρω το Twttr μου», έλεγε εκείνο το πρώτο μήνυμα, το οποίο με τα τότε δεδομένα ίσως να μην έβγαζε ιδιαίτερο νόημα στα μάτια των αμύητων. Σήμερα, ο Ντόρσεϊ είναι δισεκατομμυριούχος, ενώ ο ιστοχώρος κοινωνικής δικτύωσης που ίδρυσε το 2006 μαζί με άλλα τρία άτομα (τον Νόα Γκλας, τον Μπιζ Στόουν και τον Εβαν Γουίλιαμς) έχει πια αποκτήσει διαστάσεις σοσιαλμιντιακής αυτοκρατορίας, αναδιαμορφώνοντας εκ βάθρων την πολιτική επικοινωνία και τη διαφήμιση, μεταξύ άλλων. Το εν λόγω δίκτυο ξεκίνησε ως Twttr προτού γίνει διεθνώς γνωστό ως Twitter και έπειτα μετονομαστεί από τον νέο ιδιοκτήτη του, τον Ελον Μασκ, σε X.
Το ιδιαίτερο που είχε η πλατφόρμα, στην πρώτη φάση της, όταν δηλαδή ακόμη γιγαντωνόταν, ήταν το όριο των 140 χαρακτήρων που είχε θέσει ως ανώτατο επιτρεπτό για κάθε ανάρτηση. Ο,τι είχε να πει ο κάθε χρήστης, καλούνταν να το διατυπώσει κατά τρόπο λακωνικό. Το εν λόγω χαρακτηριστικό, που είχε αρχικά ξενίσει πολλούς χρήστες, έμελλε να αποτελέσει συνταγή επιτυχίας, καθώς ταίριαξε με άλλες τάσεις της εποχής του τις οποίες επηρέασε, αλλά και από τις οποίες επηρεάστηκε: την ταχύτητα και την αμεσότητα της επικοινωνίας στην εποχή των social media, το περιορισμένο εύρος προσοχής των νέων χρηστών του Διαδικτύου (το οποίο θα μπορούσε σε κάποιες περιπτώσεις να ιδωθεί και ως αδυναμία συγκέντρωσης) κ.ά.
Σημαντική επιρροή
Οι σύντομες αναρτήσεις βαφτίστηκαν «τιτιβίσματα» («tweets»), υπό την επιρροή του μπλε πτηνού το οποίο υιοθέτησαν οι ιθύνοντες της ιστοσελίδας ως σύμβολο της πλατφόρμας του. Στην πορεία, το όριο των 140 λέξεων αυξήθηκε και πολλοί από τους αρχικούς περιορισμούς έπαψαν να ισχύουν, με τις αναρτήσεις να αποκτούν μεγαλύτερη ευελιξία. Το μοντέλο της επικοινωνίας είχε ωστόσο εν τω μεταξύ αλλάξει, επιβάλλοντας μια σύντομη και συνοπτική –συνθηματολογικού χαρακτήρα σε πολλές περιπτώσεις– προσέγγιση την οποία έμελλε να υιοθετήσουν όλοι όσοι δραστηριοποιούνται στη δημόσια σφαίρα (πολιτικοί, υπουργοί, ακτιβιστές, καλλιτέχνες, δημοσιογράφοι κ.ά.).
Το πιο κομβικό σημείο στη μέχρι τώρα πορεία του Twitter ήταν η εξαγορά του από τον Ελον Μασκ, ο οποίος το απέκτησε τον Οκτώβριο του 2022 καταβάλλοντας το ποσό των 44 δισ. δολ. και εν συνεχεία, τον Ιούλιο του 2023, το μετονόμασε σε X. Θα είχε καταφέρει, άραγε, ο Ντόναλντ Τραμπ να εκλεγεί στην προεδρία των ΗΠΑ τον Νοέμβριο του 2024, εάν ο Μασκ δεν τον είχε στηρίξει ανοιχτά επιστρατεύοντας ως μέσο προπαγάνδας την ίδια την πλατφόρμα του Twitter; Το ερώτημα, το οποίο είχε τεθεί προ διετίας, φανερώνει αν μη τι άλλο την πολιτική δύναμη που απέκτησε η εν λόγω πλατφόρμα. Το ερώτημα που κυριαρχεί, βέβαια, πια εν έτει 2026 είναι άλλο: Αν το Twitter άγγιξε ήδη το απόγειό του και πλέον «πέφτει»; Το πτηνό που «τιτίβιζε» έχει, πάντως, εδώ και καιρό αντικατασταθεί από το «απρόσωπο» γράμμα X.
