ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Σε σινοαμερικανική σύγκρουση τείνει να εξελιχθεί η απόφαση της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ να «παγώσει» τις νέες συνεντεύξεις ξένων φοιτητών στις αμερικανικές πρεσβείες για την παροχή βίζας και να ελέγξει τις αναρτήσεις τους στα σόσιαλ μίντια. Την έντονη αντίθεσή του εξέφρασε χθες το Πεκίνο και κάλεσε την Ουάσιγκτον να επιδιώξει περισσότερο εποικοδομητική στάση προς την κατεύθυνση σταθερών διμερών σχέσεων. Η αντίδραση ήρθε μετά τη σχετική ανακοίνωση του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος διευκρίνισε ότι στο στόχαστρο των αμερικανικών αρχών θα βρεθούν φοιτητές «που έχουν σχέση με το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) και φοιτούν σε ευαίσθητους τομείς». Η ενέργεια προκάλεσε αγωνία στις πανεπιστημιουπόλεις των ΗΠΑ και είναι πιθανό να προκαλέσει αντίποινα από την Κίνα, τη χώρα προέλευσης με τον δεύτερο μεγαλύτερο πληθυσμό φοιτητών στις ΗΠΑ μετά την Ινδία.
Οπως επισημαίνουν οι New York Times, είναι ασαφές πώς θα μπορέσουν οι αμερικανικές αρχές να προσδιορίσουν ποιοι φοιτητές διατηρούν σχέσεις με το ΚΚΚ. «Πιστεύω ότι είναι τρομερά κακή ιδέα, αντιπαραγωγική, πυροβολούμε τα ίδια μας τα πόδια», ανέφερε ο Μάικλ Ροθ, πρόεδρος του Πανεπιστημίου Ουέσλιαν. Αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι πρότινος οι περισσότεροι συγγενείς στελεχών του ΚΚΚ μπορούσαν να φοιτούν σε αμερικανικά πανεπιστήμια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η κόρη του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ, η οποία φοίτησε στο Χάρβαρντ με ψευδώνυμο.
Η Wall Street Journal υπενθυμίζει πάντως ότι η μάχη Τραμπ και Ivy League πανεπιστημίων έχει ξεκινήσει πολλά χρόνια πριν και δεν έχει σχέση με τον αντισημιτισμό, αλλά με την ιδεολογική κυριαρχία της Αριστεράς στην ακαδημαϊκή κοινότητα. «Η ιδέα της στοχοποίησης κορυφαίων πανεπιστημίων μέσω της παρακράτησης ομοσπονδιακών κονδυλίων είχε ξεκινήσει αρκετά χρόνια πριν. Πολλοί συντηρητικοί μελετούσαν εδώ και καιρό τρόπους για να αντιμετωπίσουν αυτό που θεωρούν φιλελεύθερες, αντιδυτικές παθογένειες της αμερικανικής ανώτατης εκπαίδευσης. Μερικοί από αυτούς βρίσκονται πλέον στην κυβέρνηση Τραμπ, ανάμεσά τους και ο αναπληρωτής προσωπάρχης Στίβεν Μίλερ, προσπαθώντας να προωθήσουν την αλλαγή.
Ο Στιβ Μπάνον, ιδεολογικός μέντορας του Τραμπ, αποκάλυψε ότι εκείνος, ο Μίλερ και άλλοι στενοί συνεργάτες του προέδρου μιλούσαν για την ανάγκη αυξημένου ελέγχου επί των πανεπιστημίων από την αρχή της πρώτης θητείας του Τραμπ. «Ηταν απλώς μια σύλληψη τότε», εξήγησε ο Μπάνον, απόφοιτος Τζορτζτάουν και Χάρβαρντ, «ούτε καν ιδέα δεν μπορούσες να την πεις».
Τον Φεβρουάριο του 2019, ο Χέιντεν Γουίλιαμς έστησε ένα τραπέζι στο Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ για να στρατολογήσει φοιτητές στο Turning Point USA, μια οργάνωση νεολαίας που ίδρυσε ο συντηρητικός ακτιβιστής Τσάρλι Κερκ. Ενας άνδρας τον πείραξε και του έδωσε μια μπουνιά, με αποτέλεσμα να του κληροδοτήσει ένα μαυρισμένο μάτι. Ούτε ο δράστης, που συνελήφθη αργότερα, ούτε ο Γουίλιαμς ήταν φοιτητές του πανεπιστημίου.
Το βίντεο από το περιστατικό έγινε viral και ο Γουίλιαμς, με μαυρισμένο μάτι, εμφανίστηκε στο Fox News. Ηταν ευκαιρία για τον πρόεδρο των ΗΠΑ να υπερασπιστεί τους συντηρητικούς φοιτητές και για πρώτη φορά έπεσε στο τραπέζι η ιδέα της αναστολής ομοσπονδιακής χρηματοδότησης για παραβιάσεις της ελευθερίας του λόγου. Λίγο αργότερα, ο Τραμπ υπέγραψε το σχετικό διάταγμα. Αντιμετώπισε όμως εμπόδια από επικριτές του μέτρου, μεταξύ των οποίων ήταν Ρεπουμπλικανοί του Κογκρέσου και ορισμένοι στον Λευκό Οίκο. Κάπως έτσι τέθηκαν οι νομικές βάσεις για τη σημερινή σύγκρουση.
Στο μεταξύ, ομοσπονδιακή δικαστής απέρριψε χθες την προσπάθεια της κυβέρνησης να μπλοκάρει το Χάρβαρντ από την εγγραφή ξένων φοιτητών. Η ετυμηγορία είναι μια προσωρινή νίκη για το πανεπιστήμιο και συνέπεσε με την τελετή αποφοίτησης.
