MISE EN PLACE

Τις έχω δει σε στάσεις λεωφορείων και σταθμούς μετρό. Σε παρτέρια και κήπους. Εξω από τράπεζες και σούπερ μάρκετ, σε πεζοδρόμια και πλατείες.

Πριν από αρκετά χρόνια σε πολυδιαφημισμένο ιταλικό εστιατόριο της Αθήνας όπου μια απλή μακαρονάδα κόστιζε γύρω στα 25 ευρώ.

Η είδηση, αν θυμάμαι καλά, κυκλοφόρησε το καλοκαίρι και παρουσιάστηκε ως καινοτομία, ως ένας ευφάνταστος τρόπος να απολαύσει κανείς την κουζίνα κάποιου σεφ εν μέσω πανδημίας. Είχα γελάσει πολύ με τη φωτογραφία ενός νεαρού που καθόταν σ’ ένα τραπέζι μόνος του στη μέση ενός αγρού και έτρωγε κάτι μεταξύ πανκέικ και παραψημένης ομελέτας. 

Με αφορμή την ειδική σειρά γραμματοσήμων αφιερωμένη στην ελληνική γαστρονομία, που κυκλοφόρησε από τα ΕΛΤΑ στα τέλη Ιουλίου, άνοιξε μια μεγάλη συζήτηση.

Το ότι ο χώρος της εστίασης υποφέρει είναι γνωστό. Οι επιχειρηματίες βρίσκονται στη δίνη της πανδημίας. Αν γίνει νέο lockdown, ακόμη και ολιγοήμερο, για κάποια μαγαζιά θα αποτελέσει τη χαριστική βολή.

«Εγώ ζω σε φούσκα από την αρχή της πανδημίας. Προχθές μου πρότειναν να βγούμε για φαγητό, αλλά στην παρέα θα ήταν και ένα άτομο εκτός της φούσκας μου. Αρνήθηκα ευγενικά», μου λέει γελώντας η Λ.

Τι είναι ελληνική γαστρονομία; Ποιες είναι οι πηγές της, ποια η πορεία της στον χρόνο και ποιο το μέλλον της στον 21ο αιώνα; Πώς μιλάμε σήμερα για την ελληνική γαστρονομία και κυρίως πώς τη συστήνουμε σε όσους δεν έχουν ιδιαίτερες γνώσεις γύρω από αυτήν; 

Είναι ο κορωνοϊός ένα καμπανάκι για την ανθρώπινη δραστηριότητα και αλαζονεία; Η πλειοψηφία των επιστημόνων απαντάει ακαριαία, χωρίς δεύτερη σκέψη, με ένα ηχηρό «ναι».

Εκλεισε η Pizza Hut, «θρήνος» στα σόσιαλ μίντια. Την αποχαιρέτησαν με πόνο ακόμη και άνθρωποι που είχαν να την επισκεφθούν χρόνια. Πολλά χρόνια. Κάποιοι μπορεί και να μη γνώριζαν ότι ακόμη η αλυσίδα λειτουργούσε στην Ελλάδα. 

Η πτώση του τζίρου για την εστίαση στην Ελλάδα είναι δραματική. Ο χώρος γονατίζει και βρίσκεται αντιμέτωπος με μια πρωτοφανή κρίση, τη στιγμή μάλιστα που ανέμενε να ζήσει μία από τις καλύτερες χρονιές του, μια χρονιά απογειωτική όπως υποσχόταν ο τουρισμός. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις, στις τουριστικές περιοχές η πτώση στον τζίρο βρίσκεται κοντά στο 80% και στα αστικά κέντρα κυμαίνεται γύρω στο 60%.

Η αλήθεια είναι ότι πριν από τον εγκλεισμό μας εξαιτίας της COVID-19 δεν είχα παρατηρήσει αν συνέβαινε ή όχι. Η πρώτη φορά που τράβηξε την προσοχή μου ήταν ένα ηλιόλουστο μεσημέρι την περίοδο της καραντίνας. 

Θυμάμαι την πρώτη του βουτιά. Θυμάμαι την ένταση με την οποία μού είχε αποτυπωθεί η εικόνα. Είχε ανεβεί σε έναν ψηλό βράχο στην άκρη της παραλίας, έκανε ένα βήμα πίσω, πήρε φόρα και εκτέλεσε την «πτήση» άψογα με το σώμα του απόλυτα ευθυγραμμισμένο μέχρι που χάθηκε στο νερό.