Ολα ξεκίνησαν από μια ανάρτηση στο Χ, μετά την αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση στη Βενεζουέλα. Ο δημοσιογράφος Σεθ Χαρπ δημοσίευσε τη φωτογραφία του συνταγματάρχη Κρις Κουντουριώτη, συνοδευόμενη από ένα σύντομο βιογραφικό του, και σχολίασε: «Αυτός είναι ο νυν διοικητής της Δύναμης Δέλτα, οι άνδρες της οποίας μόλις εισέβαλαν σε μια κυρίαρχη χώρα, σκότωσαν αθώους ανθρώπους και απήγαγαν τον νόμιμο πρόεδρο». Ακολούθησε διαδικτυακή χιονοστιβάδα. Ο Αμερικανός δημοσιογράφος δέχθηκε ψηφιακές απειλές και υποχρεώθηκε από την πλατφόρμα να σβήσει την επίμαχη ανάρτηση.
Στην Ελλάδα ο ισχυρισμός του μεταδόθηκε σε ιστοσελίδες και δελτία ειδήσεων, σε ορισμένες περιπτώσεις με τη βεβαιότητα του γεγονότος, χωρίς επιφυλάξεις, αλλά με αίσθημα εθνικής υπερηφάνειας. Φαίνεται πως βοήθησε σε αυτό και το επώνυμο του στρατιωτικού, που παρουσιάστηκε ως «ο κομάντο με τις ελληνικές ρίζες» και «το βαρύ ιστορικό όνομα».
Ποιος είναι ο Χαρπ
Ο Χαρπ είναι ερευνητής δημοσιογράφος και τακτικός συνεργάτης του περιοδικού Rolling Stone. Η δουλειά του περιλαμβάνει ανταποκρίσεις από τη Συρία, το Μεξικό και την Ουκρανία. Κείμενά του έχουν δημοσιευτεί, μεταξύ άλλων, στο περιοδικό New Yorker και στην ιστοσελίδα The Intercept. Προτού ασχοληθεί με τη δημοσιογραφία εργάστηκε ως νομικός, ενώ σύμφωνα με το βιογραφικό του βρέθηκε με τα αμερικανικά στρατεύματα και στο Ιράκ ως έφεδρος.
Πρόσφατα κυκλοφόρησε το βιβλίο του με τίτλο «The Fort Bragg Cartel», στο οποίο κάνει λόγο για διακίνηση ναρκωτικών, ανθρωποκτονίες και διαφθορά στις επίλεκτες στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται και η Δύναμη Δέλτα. Μετά την ανάρτησή του ο Χαρπ επικρίθηκε από χρήστες του Χ για «doxxing», δηλαδή για κακόβουλη δημοσίευση ιδιωτικών πληροφοριών που σκοπό έχει να εκφοβίσει, να παρενοχλήσει, ή να υποκινήσει τρίτους σε πράξεις βίας. Οπως αργότερα σημείωσε ο δημοσιογράφος, οι διαχειριστές της πλατφόρμας κλείδωσαν τον λογαριασμό του και ζήτησαν να διαγράψει τις αναρτήσεις του για τον Κουντουριώτη προκειμένου να συνδεθεί ξανά.
Ο Χαρπ υποστήριξε σε νέα ανάρτησή του ότι δεν έκανε κάτι παράνομο, δεν δημοσίευσε απόρρητα ή προσωπικά στοιχεία, τη διεύθυνση, το τηλέφωνο ή τα ονόματα συγγενών του συνταγματάρχη.
Το βιογραφικό και η φωτογραφία που είχε αναρτήσει ήταν δημοσιευμένα σε ιστοσελίδα του Πανεπιστημίου Duke, όπου το 2024-2025 ο Κουντουριώτης παρακολούθησε μονοετές πρόγραμμα για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και τη δημόσια διοίκηση.
Στο βιογραφικό αναφερόταν ότι ο στρατιωτικός κατάγεται από το Σαν Φρανσίσκο, είχε αποκτήσει μεταπτυχιακό στην Οργανωσιακή Ψυχολογία από το Πανεπιστήμιο Columbia, τα τελευταία 16 χρόνια υπηρετούσε σε μονάδες της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ, καθώς και ότι είναι πατέρας πέντε κοριτσιών και η σύζυγός του υπηρέτησε επί 21 χρόνια στις ένοπλες δυνάμεις. Στο βιογραφικό δεν γινόταν αναφορά στη Δύναμη Δέλτα. Στη φωτογραφία του που το συνόδευε διακρίνεται στο φόντο το λογότυπο που παραπέμπει σε αυτή την επίλεκτη μονάδα, χωρίς να διευκρινίζεται ποιος μπορεί να είναι ο ρόλος του και αν όντως αυτή τη στιγμή υπηρετεί εκεί.
Μετά τον ντόρο, διαγράφηκε το βιογραφικό του Κουντουριώτη από την ιστοσελίδα με τους αποφοίτους του πανεπιστημιακού προγράμματος. Παραμένουν δημοσιευμένα μόνο η φωτογραφία του, το όνομα και η ιδιότητά του: «αξιωματικός Ειδικών Δυνάμεων του Στρατού».
«Η επικοινωνία με ταλαντούχους φοιτητές και καθηγητές στο Duke μού έχει αποδείξει ότι υπάρχουν σπουδαίοι Αμερικανοί που θα συνεχίσουν να ενισχύουν την εθνική ασφάλεια του έθνους μας», αναφέρει σχόλιο του Κουντουριώτη που παραμένει αναρτημένο στην ιστοσελίδα. Ο Τιμ Νίκολς, καθηγητής που τον είχε υπό την εποπτεία του, δεν απάντησε σε e-mail της «Κ».
Σύμφωνα με δημόσια προσβάσιμες πηγές στο Διαδίκτυο, ο Κουντουριώτης δεν είναι ο μόνος στρατιωτικός στην ευρύτερη οικογένειά του. Τουλάχιστον τέσσερις συγγενείς του είχαν υπηρετήσει στο Ιράκ. Πριν από δύο δεκαετίες, με αφορμή τον εορτασμό της Ημέρας Βετεράνων, η διευθύντρια σχολικής εκπαίδευσης στην κομητεία όπου είχε φοιτήσει ως μαθητής ο Κουντουριώτης επαινούσε σε άρθρο της την αφοσίωσή του στις ένοπλες δυνάμεις. Την ίδια χρονιά, ένα κείμενο που δημοσιεύτηκε σε εβδομαδιαίο στρατιωτικό έντυπο περιέγραφε πόσο καλά είχε ανταποκριθεί σε διαφορετικούς ρόλους στο Ιράκ ο Κουντουριώτης, όπου αρχικά είχε βρεθεί ως αξιωματικός των ιατρικών υπηρεσιών.
Επειτα ανέλαβε άλλη θέση στο τάγμα και τον αποκαλούσαν με το ψευδώνυμο «Count», γιατί πάντα κάποιος μπορούσε να βασιστεί πάνω του. Διασφάλιζε ότι τα στρατεύματα θα κινούνταν απρόσκοπτα, σε διαδρομές που θα είχαν καθαριστεί από αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς. Η «Κ» επιχείρησε να επικοινωνήσει με δύο συγγενείς του στις ΗΠΑ, αλλά δεν έλαβε απάντηση. Ο Κουντουριώτης αναμένεται να είναι φέτος ένα από τα πρόσωπα που θα βραβεύσει το OXI Foundation, το οποίο τιμά μέλη της ομογένειας και διεθνείς προσωπικότητες.
Η Πρώτη Τροπολογία
Η Στέφανι Γιαμπλόνσκι, σύμβουλος στο ίδρυμα FIRE, το οποίο ειδικεύεται σε ζητήματα ελευθερίας της έκφρασης, δηλώνει στην «Κ» ότι η Πρώτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος επιτρέπει σε δημοσιογράφους να δημοσιεύουν πληροφορίες για δημόσιους λειτουργούς, συμπεριλαμβανομένων και στρατιωτικών, για θέματα δημοσίου ενδιαφέροντος και επικαλείται σχετικές δικαστικές αποφάσεις στις ΗΠΑ. Σε αυτές τις αποφάσεις ήταν κρίσιμο, μεταξύ άλλων, ότι οι δημοσιογράφοι έλαβαν τις επίμαχες πληροφορίες από κάποια πηγή και δεν συμμετείχαν οι ίδιοι σε κάποια παράνομη διαρροή.
Ο Ντέιβιντ Χάντσον, αναπληρωτής καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο Belmont, δηλώνει στην «Κ» ότι ο Χαρπ δεν δημοσίευσε προσωπικά στοιχεία του στρατιωτικού, όπως συνήθως συμβαίνει στο «doxxing», παρά μόνο το όνομα και τη θέση του. Οπως προσθέτει, ακόμη κι αν επικαλεστεί η κυβέρνηση λόγους εθνικής ασφαλείας, η επιχείρηση στη Βενεζουέλα είχε ήδη ολοκληρωθεί.
