Σε αυξημένη επιφυλακή η επιστημονική κοινότητα λόγω των πρόσφατων αναφορών από το Ηνωμένο Βασίλειο σχετικά με τη γρίπη τύπου Α, καθώς τα πρώτα κρούσματα εμφανίστηκαν ένα μήνα νωρίτερα από το αναμενόμενο.
Για την αύξηση φαίνεται να ευθύνεται μια νέα παραλλαγή της γρίπης Α(H3N2), ο αποκαλούμενος «Υποκλάδος Κ». Αν και οι ιοί της γρίπης εξελίσσονται συνεχώς, αυτή η παραλλαγή έχει συγκεντρώσει ήδη έναν εντυπωσιακό αριθμό μεταλλάξεων σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
Γιατί προκαλεί ανησυχία ο «Υποκλάδος Κ»;
Οπως επισημαίνει στην «Κ» ο καθηγητής Υγιεινής και Επιδημιολογίας της Ιατρικής Σχολής Αθηνών, Γκίκας Μαγιορκίνης, «φαίνεται πως είναι η πρώτη φορά από την πανδημία και μετά που βλέπουμε μία παραλλαγή να εξελίσσεται με τόσες μεταλλάξεις, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν μπορεί να έχει ξανασυμβεί και απλώς να μην το είχαμε παρατηρήσει».
Προστατεύει το εμβόλιο;
Αναφερόμενος στα δεδομένα από το Ηνωμένο Βασίλειο, ο κ. Μαγιορκίνης επισημαίνει ότι προκαταρκτική αξιολόγηση της UK Health Security Agency έδειξε πως το φετινό αντιγριπικό εμβόλιο φαίνεται να διατηρεί ικανοποιητική προστασία έναντι του παραλλαγμένου ιού. Παρ’ όλα αυτά η εκτιμώμενη αποτελεσματικότητα ενδέχεται να μην είναι τόσο ισχυρή σε σύγκριση με την περσινή περίοδο.
Τι δείχνουν τα δεδομένα για τη γρίπη στην Ελλάδα;
Ο καθηγητής προσθέτει ότι η εξελικτική δυναμική της γρίπης Α(H3N2) καθιστά πιθανή την εμφάνιση εντονότερου επιδημικού κύματος φέτος. «Ηδη τα δεδομένα του ΕΟΔΥ για την τρέχουσα περίοδο δείχνουν μια πρώιμη, περιορισμένη αύξηση στη θετικότητα των δειγμάτων, ωστόσο ακόμη είναι αρκετά νωρίς για να έχουμε εικόνα», αναφέρει.
Ξέρουμε κάτι για τα συμπτώματα και τη μετάδοση;
Σχετικά με τον πραγματικό βαθμό μεταδοτικότητας και το κλινικό προφίλ του νέου υποκλάδου, ο κ. Μαγιορκίνης διευκρινίζει ότι και σε αυτές τις περιπτώσεις είναι ακόμη πρόωρο να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα. Η πλήρης αξιολόγηση αυτών των παραμέτρων θα καταστεί δυνατή προς το τέλος της εποχικής περιόδου.
«Καμπανάκι» για εμβολιασμό
Σε κάθε περίπτωση, η ταχεία εξέλιξη του νέου «Yποκλάδου K» αποτελεί σαφή υπενθύμιση της ανάγκης για έγκαιρο εμβολιασμό, ιδίως μεταξύ των ευάλωτων πληθυσμιακών ομάδων. «Παρά τη γενετική διαφοροποίηση, το εμβόλιο εξακολουθεί να αποτελεί το σημαντικότερο μέσο πρόληψης των σοβαρών επιπλοκών της γρίπης. Ειδικά τα άτομα άνω των 60 ετών, καθώς και τα παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 5 ετών, δεν θα πρέπει να καθυστερούν τον εμβολιασμό τους», καταλήγει ο κ. Μαγιορκίνης.
Παρά τη γενετική διαφοροποίηση, το εμβόλιο εξακολουθεί να αποτελεί το σημαντικότερο μέσο πρόληψης των σοβαρών επιπλοκών της γρίπης. Ειδικά τα άτομα άνω των 60 ετών, καθώς και τα παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 5 ετών, δεν θα πρέπει να καθυστερούν τον εμβολιασμό τους
Παρομοίως και ο ΕΟΔΥ, ο οποίος παρακολουθεί στενά την πορεία του ιού, τονίζει την ανάγκη οι ομάδες που κινδυνεύουν περισσότερο να προχωρούν άμεσα σε εμβολιασμό για τη γρίπη. Παράλληλα, υπενθυμίζει ότι η τήρηση βασικών μέτρων προστασίας του αναπνευστικού -όπως η καλή υγιεινή των χεριών και η αποφυγή επαφής με άτομα που εμφανίζουν συμπτώματα- παραμένει σημαντική.
