Προστιθέμενη αξία σε ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα αποτελεί το Δίκτυο Αποφοίτων. Το πόσο σημαντικά είναι οφέλη της δικτύωσης τόσο για τους αποφοίτους όσο και για τον εκπαιδευτικό φορέα, καταδεικνύει ένα στατιστικό στοιχείο: Διεθνείς έρευνες δείχνουν ότι έως και οκτώ στους δέκα στελεχών σε μία εταιρία, στην περίπτωση που ανοίξει μία θέση εργασίας, προτείνουν έναν συναπόφοιτό τους. Η αρχή της δημιουργίας δικτύων αποφοίτων έγινε εδώ και δεκαετίες από τα μεγάλα πανεπιστήμια και τα φημισμένα σχολεία του εξωτερικού. Πλέον όλοι οι οργανισμοί, όπως οι εταιρείες, έχουν δημιουργήσει δίκτυα μελών τους · στο χώρο έχουν εισέλθει και τα ελληνικά πανεπιστήμια και τα ιδιωτικά σχολεία.
Ενδεικτικά, το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος (ACG) διαθέτει ένα εκτεταμένο και ισχυρό δίκτυο αποφοίτων, που αριθμεί πάνω από 70.000 μέλη και απλώνεται σε ολόκληρο τον κόσμο. Σε αυτό περιλαμβάνονται οι απόφοιτοι των τριών εκπαιδευτικών μονάδων του Κολλεγίου, το Pierce, το Deree και το Alba. Πρόκειται για μια δυναμική και διεθνώς ενεργή κοινότητα, με εκπροσώπηση σε δεκάδες χώρες και ενεργή παρουσία στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Οι απόφοιτοι διατηρούν επαφή όχι μόνο με το Κολλέγιο αλλά και μεταξύ τους, μέσα από τα ACG Alumni Chapters – ομάδες αποφοίτων που βρίσκονται σε διαφορετικές χώρες και πόλεις και συναντώνται τακτικά για να οργανώνουν εκδηλώσεις, επαγγελματικές και κοινωνικές δράσεις, προγράμματα mentoring και πρωτοβουλίες προσφοράς.
«Οι απόφοιτοι του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος διαπρέπουν σε κάθε γωνιά του κόσμου. Σε κορυφαίες εταιρείες, διεθνείς οργανισμούς, στον ακαδημαϊκό χώρο, αλλά και σε δημιουργικά ή καλλιτεχνικά πεδία. Όπου κι αν βρίσκονται, αναζητούν τη σύνδεση με το Κολλέγιο. Η εκπαίδευση που έλαβαν, βασισμένη στην αριστεία, την ομαδικότητα και την ηθική στάση απέναντι στη ζωή, τους καθοδηγεί μέχρι σήμερα. Το Γραφείο Ανάπτυξης και Αποφοίτων του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος λειτουργεί ως στρατηγική “γέφυρα” ανάμεσα στο Κολλέγιο και την κοινότητα των αποφοίτων του. Η ύπαρξή του ενισχύει την συνέχεια και το κύρος του ιδρύματος, καλλιεργεί σχέσεις εμπιστοσύνης με χιλιάδες αποφοίτους σε όλο τον κόσμο και συμβάλλει ουσιαστικά στην ενδυνάμωση της αποστολής του ACG ως μη κερδοσκοπικού οργανισμού. Για τους αποφοίτους, τα οφέλη είναι εξίσου σημαντικά. Μέσα από το δίκτυο και τις πρωτοβουλίες του Γραφείου Ανάπτυξης και Αποφοίτων, αποκτούν πρόσβαση σε ευκαιρίες επαγγελματικής δικτύωσης, προσωπικής ανάπτυξης και δια βίου εκπαίδευσης, ενώ απολαμβάνουν προνόμια και υπηρεσίες που τους κρατούν σε επαφή με το Κολλέγιο. Πάνω απ’ όλα, γίνονται μέλη μιας ζωντανής, δυναμικής κοινότητας που προσφέρει υποστήριξη, έμπνευση και δημιουργεί ουσιαστικές σχέσεις» παρατηρεί στην «Κ» o κ. Δημήτρης Τουμπής, Executive Director of Advancement – Alumni, Γραφείο Ανάπτυξης και Αποφοίτων του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος.
Ισχυρό είναι και το δίκτυο αποφοίτων του Κολεγίου Αθηνών. Όπως ανέφερε στην «Κ» ο πρόεδρος του Συλλόγου Αποφοίτων Κολλεγίου Αθηνών (ΣΑΚΑ) κ. Γεώργιος Σακελλαριάδης, ο σύλλογος έχει διφυή σκοπό, καθώς λειτουργεί και ως αθλητικό σωματείο. Έχει περί τα 13.000 εν ζωή μέλη, με ενεργά τα περίπου 5.000. «Η συμμετοχή στο σύλλογο βοηθάει πολύ. Αρχικά βοηθά επαγγελματικά και κοινωνικά μέσα από τη δικτύωση των αποφοίτων. Και στην περίπτωση αυτή δεν μιλάμε μόνο για αποφοίτους της ίδιας γενιάς, αλλά και μεγαλύτερους και, φυσικά, νεότερους. Έρχεσαι σε επαφή με
ανθρώπους που έχουν ξεκινήσει την επαγγελματική τους πορεία και μπορούν να σε συμβουλεύσουν. Επίσης, ο σύλλογος αποτελεί σημείο αναφοράς για αποφοίτους που πηγαίνουν στο εξωτερικό για σπουδές ή δουλειά», παρατηρεί ο κ. Σακελλαριάδης. Μάλιστα, ο ΣΑΚΑ έχει δημιουργήσει και επαγγελματικά κλαμπ αποφοίτων του, εξειδικευμένα ανά κλάδο, στα οποία μπορούν να συμμετάσχουν και επαγγελματίες που δεν έχουν αποφοιτήσει από το φημισμένο σχολείο.
Στη χώρα μας όλα τα ελληνικά ΑΕΙ έχουν δίκτυο αποφοίτων. Μάλιστα, το Πανεπιστήμιο Αθηνών έχει αναγνωρίσει ομάδες αποφοίτων σε κάθε χώρα ως επίσημες ενώσεις αποφοίτων. «Το δίκτυο αποφοίτων σχεδιάστηκε ώστε να μπορεί να αξιοποιηθεί για να προσφέρει προσωπικές και επαγγελματικές ευκαιρίες και συγκεκριμένα ευκαιρίες για δικτύωση και επαφές με άλλους απόφοιτους στον ίδιο τομέα εργασίας ή σε σχετικούς τομείς, πληροφορίες και συμβουλές σχετικά με την καριέρα και την ανάπτυξη των επαγγελματικών δεξιοτήτων, πρόσβαση σε πιθανές θέσεις εργασίας και καριέρας που δεν είναι διαθέσιμες δημοσίως» παρατηρεί το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών.
Βεβαίως, το θέμα είναι πόσο ενεργή είναι τα δίκτυα αποφοίτων των ελληνικών ΑΕΙ και πόσο παρεμβατικό ρόλο έχουν στις δράσεις του ιδρύματος. Ενδεικτική είναι η εμπειρία από το εξωτερικό της δικηγόρου κ. Ελένης Αναγνωστοπούλου, που μίλησε στην «Κ» για το θέμα. Η κ. Αναγνωστοπούλου είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου Αθηνών και του αμερικανικού Berkeley. Οπως τονίζει η ίδια «στο Berkeley ο ρόλος των αποφοίτων και των alumni ambassadors ειναι πολυ ενεργός. Χαρακτηριστικά, συμμετέχουμε στο interview process των υποψηφίων φοιτητών. Οι απόφοιτοι αξιολογούν τους υποψήφιους φοιτητές από πλευράς cultural fit στο πανεπιστήμιο, δηλαδή όχι ως προς τα ακαδημαϊκά/επαγγελματικά τους εφόδια, αλλα ως προς το αν θα ταίριαζαν στο πανεπιστήμιο και στον τρόπο σκέψης του Berkeley».
