Η δίκη στο Μονομελές Εφετείο Ανατολικής Κρήτης στις 3 Σεπτεμβρίου δεν κράτησε πάνω από μισή ώρα. Στο εδώλιο βρισκόταν ένας 35χρονος Σουδανός. Αντιμετώπιζε βαριές κατηγορίες, καθώς τον περασμένο Απρίλιο είχε συλληφθεί ως χειριστής μιας υπερφορτωμένης βάρκας που μετέφερε μαζί με τη γυναίκα και το παιδί του άλλους 55 ανθρώπους από τη Λιβύη. Ο ίδιος υποστήριζε ότι δεν έπρεπε να διωχθεί. Περιέγραψε πώς είχε υποφέρει κατά την πολύμηνη αιχμαλωσία του από τα κυκλώματα των διακινητών στο Τομπρούκ. Τόνισε ότι ταξίδευε με την οικογένειά του και ότι ήθελαν να ξεφύγουν από τη δίνη του πολέμου στην πατρίδα τους. Τελικά, η ετυμηγορία τον δικαίωσε.
Το δικαστήριο τον αθώωσε από τις κατηγορίες και πλέον μπορεί να προχωρήσει στη διαδικασία χορήγησης ασύλου. Η γυναίκα του και ο γιος του βρίσκονται στη δομή της Μαλακάσας και έχουν ήδη αναγνωριστεί ως πρόσφυγες. Η ξύλινη λέμβος που τους μετέφερε είχε αναχωρήσει τον Απρίλιο από το Μουσαΐντ της Λιβύης και περίπου δύο ημέρες αργότερα βρέθηκε ημιβυθισμένη στην Κρήτη. Προανακριτικά ο 35χρονος περιέγραψε στους λιμενικούς ότι οι διακινητές τον κρατούσαν αιχμάλωτο μαζί με τη γυναίκα του και τον γιο του, ηλικίας 11 ετών, επί έξι μήνες σε μια αποθήκη στο Τομπρούκ. Καθώς δεν είχε χρήματα για να πληρώσει λύτρα, υπό καθεστώς απειλής τον υποχρέωσαν να αναλάβει την πλοήγηση της βάρκας που θα μετέφερε και άλλους ανθρώπους στην Ελλάδα. Του ήταν αδύνατο, όπως επισήμανε, υπό αυτές τις συνθήκες να αναζητήσει διεθνή προστασία στη Λιβύη.
Στους ισχυρισμούς που προέβαλε στο δικαστήριο περιέγραψε ότι κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους ακολουθούσε μέχρι να φτάσουν σε διεθνή ύδατα βάρκα με ένοπλους διακινητές. Αυτή η τακτική έχει περιγραφεί και από άλλους Σουδανούς που συνελήφθησαν σε διαφορετικά περιστατικά, σύμφωνα με δικαστικούς φακέλους που είναι σε γνώση της «Κ».
Στο δικαστήριο ο 35χρονος εκπροσωπήθηκε από τη δικηγόρο Βάσια Κατσίκη, εκ μέρους της ΜΚΟ HIAS Ελλάδος. Υποστήριξε ότι δεν συμμετείχε με κανέναν τρόπο στην οργάνωση και στον σχεδιασμό της μεταφοράς και ότι δεν έλαβε χρήματα από τους διακινούμενους. Από την πλευρά του κατηγορουμένου τονίστηκε ότι βάσει των πιο πρόσφατων στοιχείων το ποσοστό αναγνώρισης και χορήγησης προσφυγικού καθεστώτος σε Σουδανούς φτάνει στην Ελλάδα το 99,59%, καθώς στην πατρίδα τους μαίνεται εμφύλιος από το 2023. Επισημάνθηκε ακόμη ότι ο 35χρονος ήταν και ο ίδιος διακινούμενος και ότι σκοπός του ήταν να εξασφαλίσει την είσοδο του ίδιου, της συζύγου και του παιδιού τους σε ασφαλές έδαφος για ανθρωπιστικούς λόγους, λόγω των κινδύνων που διέτρεχαν τόσο στη χώρα καταγωγής τους, όσο και στη Λιβύη.
