Μάχη με τις φλόγες έδιναν μέχρι αργά χθες και πριν πέσει το σκοτάδι ισχυρές πυροσβεστικές δυνάμεις και κάτοικοι για να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά στη Χίο, που έκαιγε πλέον για τρίτη ημέρα κι ενώ η καταστροφή είναι ήδη πολύ μεγάλη. «Η μεγάλη προσπάθεια γίνεται στο οροπέδιο της Ανύδρου, κοντά στη Βέσσα, γιατί εάν η φωτιά δεν ελεγχθεί εδώ όσο υπάρχει φως, τότε υπάρχει κίνδυνος να περάσει προς τον νότο και προς τα Μαστιχοχώρια, σε περιοχές με βλάστηση και δύσκολο ανάγλυφο», είπε στην «Κ» ο Γιώργος Τούμπος, πρόεδρος της Ενωσης Μαστιχοπαραγωγών Χίου. Ο φόβος επανάληψης του 2012 όταν η φωτιά είχε σβήσει στη θάλασσα, κινητοποιεί τον κόσμο. Παραγωγοί και κάτοικοι της περιοχής έχουν συνδράμει τις δυνάμεις πυρόσβεσης. «Μετά το μεσημέρι υπήρχε ένα πολύ ισχυρό μέτωπο μεταξύ Ζυφιά και Αγίου Γεωργίου, το οποίο στην πορεία ελέγχθηκε. Υπάρχουν κι αλλού αναζωπυρώσεις, αλλά το κρίσιμο σημείο είναι τώρα στην περιοχή της Ανύδρου», συμπλήρωσε. Η εξασθένηση των ανέμων χθες βοηθούσε στην κατάσβεση και σε κάθε περίπτωση περιόριζε την ορμή της φωτιάς.
Οπως έγινε γνωστό, οι φλόγες έφτασαν περίπου 20-30 μέτρα έξω από τη Νέα Μονή Χίου στο Προβάτειο Ορος, καίγοντας πεύκα σε μια περιοχή φυσικού κάλλους, ενταγμένη στον κηρυγμένο αρχαιολογικό χώρο. Σύμφωνα με την τοπική Εφορεία Αρχαιοτήτων, το μνημείο του 1042, που είναι γνωστό για τα ψηφιδωτά του και ενταγμένο στη λίστα της UNESCO, δεν έχει υποστεί καμία ζημιά.
Υπάρχουν ήδη ζημιές σε μαστιχόδεντρα, όπως στην περιοχή του Αγίου Γεωργίου, αν και οι πιο συμπαγείς καλλιέργειες είναι πιο νότια.
Ηδη, όμως, η φωτιά έχει περάσει πάνω από δεκάδες χιλιάδες στρέμματα, με τις πρώτες εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για περισσότερα από 60.000 στρέμματα που έχουν επηρεαστεί, χωρίς όμως να σημαίνει ότι έχουν καεί εξ ολοκλήρου αυτές οι εκτάσεις, καθώς οι φλόγες σε πολλά σημεία «έτρεχαν», αφήνοντας τούφες χωρίς να καούν. Καταστροφές πάντως υπάρχουν ήδη σε μαστιχόδεντρα, όπως στην περιοχή του Αγίου Γεωργίου, αν και οι πιο συμπαγείς καλλιέργειες είναι νοτιότερα. Σε ορισμένες περιπτώσεις η φωτιά έφτασε κοντά στη θάλασσα, όπως στον παραλιακό οικισμό στο Λιθί, όπου τουρίστες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν ξενοδοχείο. Σε άλλες περιπτώσεις, σταμάτησε ή «φρέναρε» όταν συνάντησε παλιότερες καμένες εκτάσεις από το 2016, στο μέτωπο Βέσσα – Λιθί. Προβλήματα υπάρχουν και στην υδροδότηση, καθώς περιοχές έμειναν χωρίς νερό, είτε λόγω διακοπής ρεύματος (π.χ. στο Βροντάδο τις πρώτες μέρες) είτε εξαιτίας καταστροφών από τη φωτιά στα δίκτυα στο φράγμα του Αγίου Γεωργίου.
Στο νησί επιχειρούσαν χθες 444 πυροσβέστες, υποστηριζόμενοι από 21 ομάδες δασοκομάντο (ΕΜΟΔΕ), 85 οχήματα και 30 εθελοντές με τέσσερα εθελοντικά οχήματα, καθώς και πτητικά μέσα (έξι ελικόπτερα και δύο αεροπλάνα). Σύμφωνα με δηλώσεις του υπουργού Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας, Γιάννη Κεφαλογιάννη, η πολιτεία εξετάζει σοβαρότατα το ενδεχόμενο οργανωμένης εγκληματικής ενέργειας, δηλαδή εμπρησμών. Ο κ. Κεφαλογιάννης επισήμανε ότι «όταν ξεσπούν φωτιές ταυτόχρονα σε τόσο διάσπαρτα σημεία, οφείλουμε να μιλήσουμε για ύποπτη δραστηριότητα».
