Η κατάθεση ενός πληροφοριοδότη στις 19 Νοεμβρίου σε αστυνομικούς του τμήματος Πολιτιστικής Κληρονομιάς και Αρχαιοτήτων της Διεύθυνσης Ασφαλείας Αττικής οδήγησε στη χθεσινή έφοδο σε γκαλερί, εργαστήρια και μια κρυφή αποθήκη στη Θεσσαλονίκη, όπου φέρεται να παράγονταν και να δημοπρατούνταν πλαστά έργα Ελλήνων ζωγράφων.
Σύμφωνα με αστυνομικές πηγές, τρία άτομα συνελήφθησαν. Σε έναν εξ αυτών αποδίδεται ο ρόλος του δημιουργού των πλαστών πινάκων. Ολοι οι εμπλεκόμενοι αρνούνται τις κατηγορίες και φέρεται να υποστηρίζουν ότι τα έργα είναι γνήσια.
Μέχρι χθες το βράδυ τα στελέχη της Διεύθυνσης Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος (όπου υπάγεται πλέον το τμήμα Πολιτιστικής Κληρονομιάς) είχαν γεμίσει τέσσερα βανάκια με κατασχεμένα έργα τέχνης, ενώ η αστυνομική επιχείρηση συνεχίζεται και σήμερα.
Σύμφωνα με πληροφορίες της «Κ», ο πληροφοριοδότης παρακολουθούσε τις δημοπρασίες του συγκεκριμένου οίκου στη Θεσσαλονίκη σχεδόν από την έναρξη της δραστηριότητάς του, από τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Από τότε παρατηρούσε ότι στους καταλόγους υπήρχαν έργα του Οικονόμου, του Μαλέα, του Παρθένη, του Σπυρόπουλου και άλλων Ελλήνων ζωγράφων, ενώ ήταν επιφυλακτικός για τη γνησιότητά τους.
Ενα στοιχείο που ενέτεινε την καχυποψία του ήταν ότι στην πλειονότητα των έργων, όπως υποστήριξε, δεν γινόταν αναφορά στη συλλεκτική τους ιστορία (στην προέλευσή τους), ούτε σε κάποια έκθεσή τους, ούτε υπήρχε κάποια δημοσίευσή τους σε κατάλογο ή βιβλίο. Εμοιαζε να έχουν εμφανιστεί από το πουθενά.
Οπως φέρεται να κατέθεσε στους αστυνομικούς, τον προβλημάτιζε ιδιαίτερα πώς ένας οίκος μπορούσε επί σειρά ετών να συγκεντρώνει και να διαφημίζει τόσο μεγάλο όγκο έργων και έπειτα να τα δημοπρατεί παρότι ήταν αμφισβητούμενη η αυθεντικότητά τους. Κομβικό σημείο κατά τον ίδιο ήταν το έτος 2021, όταν τα έργα που είχαν περάσει από τον συγκεκριμένο οίκο άρχισαν να εμφανίζονται σε διεθνείς βάσεις δεδομένων στις οποίες καταγράφονταν οι δημιουργίες Ελλήνων και ξένων καλλιτεχνών. Αυτή η εξέλιξη, όπως επισήμανε, νόθευε και παραποιούσε την ιστορία της τέχνης και της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ελλάδας.
Στις 29 Νοεμβρίου είχε καταθέσει ασφαλιστικά μέτρα κατά του συγκεκριμένου οίκου ο δικηγόρος Στέλιος Γκαρίπης, εκπροσωπώντας την κόρη του εικαστικού Γιάννη Γαΐτη. Στα ασφαλιστικά αναφερόταν ότι στον κατάλογο του οίκου εμφανίζονταν έργα του Γαΐτη τα οποία ήταν πλαστά, δεν είχαν σχέση με την τεχνοτροπία του και αποτελούσαν προσβολή για την παρακαταθήκη του.
Οι αστυνομικές αρχές αναζητούν και άλλους πιθανούς συνεργούς των συλληφθέντων, καθώς εκτιμάται ότι είναι αδύνατο ένας άνθρωπος να έφτιαχνε μόνος του όλο αυτόν τον όγκο των πλαστών πινάκων.
