Ισχυρές πιέσεις από τον τουρισμό, τους «οικοπεδοφάγους», αλλά και τις εταιρείες λατόμευσης δέχεται τα τελευταία χρόνια η ευρύτερη περιοχή των Τεμπών, από το Δέλτα του Πηνειού έως τον Κάτω Ολυμπο. Αξιοσημείωτο είναι ότι οι πιέσεις ασκούνται, παρά το καθεστώς προστασίας που ισχύει σε μεγάλο τμήμα της περιοχής και το οποίο θεσπίστηκε προκειμένου να προστατευθεί η πλούσια βιοποικιλότητά της. Την κατάσταση υποσχέθηκε να αλλάξει ο υπουργος ΠΕΧΩΔΕ, με τη μετατροπή των Τεμπών σε εθνικό πάρκο. Αμφίβολο παραμένει ωστόσο αν η θέσπιση του πάρκου θα «βάλει το μαχαίρι στο κόκαλο», προβλέποντας μέτρα για την ανάσχεση της οικοδομικής δραστηριότητας και την απομάκρυνση των κτισμάτων από το Δέλτα του Πηνειού.
Η κοιλάδα των Τεμπών είναι ενταγμένη στο δίκτυο προστατευόμενων περιοχών Natura 2000, έχει χαρακτηριστεί Ζώνη Ειδικής Προστασίας και Τόπος Κοινοτικής Σημασίας, εξαιτίας του πλήθους και της σπανιότητας των ειδών χλωρίδας και πανίδας που φιλοξενεί. Η κοιλάδα είναι τμήμα μιας ευρύτερης περιοχής, που περιλαμβάνει το Δέλτα του Πηνειού, το οποίο είναι καταφύγιο θηραμάτων, την περιοχή του Κάτω Ολύμπου και το δασικό σύμπλεγμα της Οσσας. Σύμφωνα με την Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρεία (ΕΟΕ), οι βιότοποι της περιοχής περιλαμβάνουν εκτεταμένα βοσκοτόπια, ελαιώνες, δάση ελάτων και οξιάς και απότομα φαράγγια με πυκνά δάση καστανιάς. Το Δέλτα του Πηνειού έχει παραλιακά και παραποτάμια δάση, αμμώδεις θαμνότοπους και αμμοθίνες.
«Στην περιοχή βρίσκουν καταφύγιο πολλά σπάνια είδη πτηνών. Σε φαράγγια δίπλα στα Τέμπη φωλιάζουν όρνια, που προστατεύονται καθώς οι πληθυσμοί τους στην ηπειρωτική Ελλάδα έχουν αποδεκατιστεί», εξηγεί στην «Κ» ο βιολόγος-ερευνητής στην ΕΟΕ κ. Δ. Μπούσμπουρας. «Επίσης, φιλοξενεί σπάνια είδη γερακιών όπως το χρυσογέρακο και τον πετρίτη· στο Δέλτα συναντάμε πολλά υδρόβια πουλιά, όπως κορμοράνους και ερωδιούς, ενώ στα φαράγγια μαυροπελαργούς και άλλα είδη. Γενικά, η φύση στην περιοχή παραμένει πολύ πλούσια».
Παρά το καθεστώς προστασίας, στην πραγματικότητα η ευρύτερη περιοχή των Τεμπών και του Δέλτα του Πηνειού δέχεται τα τελευταία χρόνια σημαντικές πιέσεις. «Ιδιαίτερα στο Δέλτα του Πηνειού υπάρχει σημαντικό πρόβλημα», λέει στην «Κ» ο κ. Μπούσμπουρας, «Σε παραποτάμιες περιοχές γίνονται παράνομες υλοτομίες και υπεράντληση νερού. Στο Δέλτα, οι υγρότοποι μετατρέπονται σε τουριστικές περιοχές ή περιοχές δεύτερης κατοικίας. Μάλιστα το ΥΠΕΧΩΔΕ είχε παλαιότερα αναθέσει μελέτη για την περιοχή, τα αποτελέσματα της οποίας αρνήθηκε να εφαρμόσει, καθώς πρότειναν τη μετεγκατάσταση του οικισμού που έχει δημιουργηθεί στο Δέλτα. Στα Τέμπη υπάρχουν ανά διαστήματα προτάσεις για τη δημιουργία λατομείων, οι οποίες φυσικά θα ήταν καταστροφικές για το οικοσύστημα της περιοχής».
Οπως ανακοίνωσε το προηγούμενο Σαββατοκύριακο από τη Λάρισα ο υπουργός ΠΕΧΩΔΕ κ. Γ. Σουφλιάς, η περιοχή πρόκειται να οριοθετηθεί, ώστε να ανακηρυχθεί εθνικό πάρκο. «Η εξέλιξη αυτή θα είναι θετική καθώς θα οργανώσει τη διαχείριση της περιοχής», λέει ο κ. Μπούσμπουρας. «Το μόνο που χρειάζεται είναι το εθνικό πάρκο να περιλαμβάνει ολόκληρη την περιοχή, δηλαδή την κοιλάδα, το Δέλτα του Πηνειού και τον Κάτω Ολυμπο, ειδάλλως δεν θα έχει νόημα. Και φυσικά να περιλαμβάνει μέτρα για την ανάσχεση της οικιστικής δραστηριότητας από το Δέλτα».
