ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ. Νέα κρούσματα της δυνάμει φονικής γρίπης των πουλερικών εντοπίσθηκαν στη Ρωσία και στην Κίνα, εγείροντας φόβους για μία παγκόσμια πανδημία. Ωστόσο, συγκρατημένες ελπίδες δημιουργεί ο ισχυρισμός του Ούγγρου υπουργού Υγείας ότι η χώρα του προχώρησε στη δημιουργία εμβολίου, που θα μπορούσε να προστατεύσει ανθρώπους και ζώα από τον επικίνδυνο ιό. «Τα αποτελέσματα είναι προκαταρκτικά, αλλά μπορώ να πω με βεβαιότητα 99,9% πως το εμβόλιο έχει αποτελέσματα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Γιένοε Ρατς, ο οποίος υπεβλήθη και ο ίδιος σε πειραματικό εμβολιασμό.
Πέρα από την αισιόδοξη νότα από τη Βουδαπέστη, η ατμόσφαιρα στη Γηραιά Ηπειρο, αλλά και στην Ασία είναι ζοφερή: το ρωσικό υπουργείο Γεωργίας ανακοίνωσε χθες πως ο επικίνδυνος ιός H5N1, που είχε διαγνωσθεί για πρώτη φορά στη Σιβηρία το καλοκαίρι, εντοπίσθηκε στην επαρχία Τούλα, δυτικά των Ουραλίων, με φορείς πιθανότατα κοπάδι από αγριόπαπιες. Είναι η πρώτη φορά που ο ιός διευρύνεται δυτικά των Ουραλίων στη Ρωσία. Οι τοπικές αρχές διέταξαν την επιβολή καραντίνας σε πολλά πτηνά, για να αναχαιτίσουν την εξάπλωση του ιού. Αμεση ήταν και η αντίδραση της E.E., η οποία υπέστη νέο πλήγμα μετά την ανακάλυψη ενός ακόμη κρούσματος του επικίνδυνου ιού στη Ρουμανία και εξήγγειλε σχέδια για την επέκταση του εμπάργκο εισαγωγών και στα ρωσικά πουλερικά. Προληπτικά μέτρα έλαβαν χθες η γειτονική Ουκρανία, η Πορτογαλία, δύο ακόμη κρατίδια της Γερμανίας (η Σάαρη και η Βάδη-Βυττεμβέργη), αλλά και χώρες της Μέσης Ανατολής, συμπεριλαμβανομένων του Ισραήλ και της Ιορδανίας. Την ίδια στιγμή, το Πεκίνο επιβεβαίωνε το πρώτο κρούσμα της γρίπης των πουλερικών εδώ και δύο μήνες, επισημαίνοντας ότι η νόσος έχει σκοτώσει 2.600 πτηνά, κυρίως πουλερικά, σε φάρμα στην περιοχή της Εσωτερικής Μογγολίας. Το πρακτορείο Νέα Κίνα μετέδωσε ότι το υπουργείο Γεωργίας απέστειλε ομάδες ειδικών για να διασφαλίσει ότι θα ληφθούν τα απαραίτητα μέτρα απολύμανσης και απομόνωσης των προσβληθέντων πουλερικών.
Η Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) εξέφρασε την πεποίθησή της ότι η Ρουμανία και η Τουρκία, οι πρώτες χώρες εκτός Ασίας, στις οποίες εντοπίσθηκε ο φονικός ιός, μπορούν να αναχαιτίσουν ταχύτατα τα κρούσματα της γρίπης, αλλά έσπευσαν να προειδοποιήσουν πως δεν ισχύει το ίδιο για την Αφρική. «Αν ο ιός επεκταθεί στην Ανατολική Αφρική, μεγαλώνει ο κίνδυνος μετάλλαξής του και μετάδοσής του στους ανθρώπους», προειδοποίησε ο FAO. Υπενθυμίζεται πως ο μεγαλύτερος φόβος των ειδικών είναι η ενδεχόμενη μετάλλαξη του επικίνδυνου ιού και η ανάμειξή του με αυτόν της κοινής γρίπης, εξέλιξη που θα μπορούσε να τον καταστήσει εξαιρετικά μεταδοτικό, αλλά και φονικό. Σε αυτήν την περίπτωση θα μπορούσε να εξελιχθεί σε παγκόσμια πανδημία, ανάλογη με αυτήν του 1918, που είχε στοιχίσει τη ζωή σε εκατομμύρια ανθρώπους.
