Σημαντικά ενισχυμένο θα βρει το οπλοστάσιο της Πολεμικής Αεροπορίας η νέα χρονιά. Σύμφωνα με πληροφορίες της «Κ», μέχρι το τέλος του 2024, θα αποδοθεί το 30ό αναβαθμισμένο F-16 Viper και θα αφιχθεί τουλάχιστον ένα ακόμη Rafale, ενδεχομένως και δύο, από τη συμπληρωματική παραγγελία του Μαρτίου 2022.
Στόχος της πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας, όπως περιγράφεται και στη νέα Δομή Δυνάμεων που παρουσίασε πρόσφατα ο Νίκος Δένδιας στην αρμόδια κοινοβουλευτική επιτροπή, είναι η ομογενοποίηση του στόλου με αεροσκάφη 4,5 και 5ης γενιάς.
Μια αεροπορία ελαφρώς μικρότερη σε απόλυτους αριθμούς αλλά ισχυρότερη από ποτέ, όπως την περιέγραψε ο υπουργός Εθνικής Αμυνας.
Κλείνει το κενό
Η «Κ» είχε επισημάνει εγκαίρως τον κίνδυνο «διολίσθησης» του προγράμματος αναβάθμισης των 83 F-16 Block 52+ και Block 52+ adv. εξαιτίας των σημαντικών ελλείψεων σε ανθρώπινο δυναμικό που αντιμετώπιζε η ΕΑΒ.
Τον περασμένο Ιούλιο η «Κ» παρουσίασε το σχέδιο της εταιρείας για την επαναφορά του προγράμματος εντός χρονοδιαγράμματος και σχεδόν μισό χρόνο αργότερα, τα στοιχεία δείχνουν ότι αποδίδει καρπούς.
Η συνδρομή της κατασκευάστριας Lockheed Martin για την ενίσχυση της ΕΑΒ με εξειδικευμένο τεχνικό προσωπικό και η εσωτερική αναδιοργάνωση στην εταιρεία έφεραν αύξηση των ρυθμών απόδοσης με αποτέλεσμα να επιτευχθεί ο στόχος των δύο μαχητικών ανά μήνα ή έξι ανά τρίμηνο όπως περιγράφεται στο συμφωνητικό του προγράμματος. Με αυτόν τον ρυθμό, μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου 2024, η ΕΑΒ θα παραδώσει το 30ό αναβαθμισμένο F-16 Viper, το οποίο θα ενταχθεί στη δύναμη της 337 Μοίρας «Φάντασμα» με έδρα τη Λάρισα. Ηδη, οι Μοίρες 340 και 343 της Κρήτης επιχειρούν με τα πλέον σύγχρονα F-16 στον κόσμο.
Νέα Rafale
Μετά την άφιξη των δύο μονοθέσιων Rafale της νέας παραγγελίας στις αρχές Οκτωβρίου, η Πολεμική Αεροπορία παραλαμβάνει ακόμη δύο διθέσια, με τη δύναμη της 332 Μοίρας «Γεράκι» στην Τανάγρα να ανέρχεται σε 22 μαχητικά.
Πρόκειται για αεροσκάφη νέας κατασκευής τα οποία παραγγέλθηκαν τον Μάρτιο του 2022, κατά την τελετή υπογραφών για τις φρεγάτες FDI Belharra. Με την προσθήκη των έξι νέων Rafale, ο συνολικός αριθμός αυξάνεται από 18 σε 24 αεροσκάφη. Εντός Δεκεμβρίου, οι Γάλλοι αναμένεται να αποδώσουν ένα ακόμη «δελταπτέρυγο», το 23ο, ενώ τον Ιανουάριο η παραγγελία θα κλείσει με το 24ο Rafale.
Μέσα στο επόμενο διάστημα, ωστόσο, η Πολεμική Αεροπορία αναμένεται να ξαναπιάσει το νήμα των διαπραγματεύσεων με τους Γάλλους για την πώληση των 24 Mirage 2000-5 ώστε να εξασφαλιστούν πόροι για την παραγγελία ακόμη έξι Rafale. Ο στόχος του αεροπορικού επιτελείου είναι η δημιουργία δύο πολεμικών Μοιρών στην Τανάγρα που θα επιχειρούν με 15 Rafale έκαστη. Παρόλο που τα Mirage2000-5 είναι αξιόμαχα και διαθέτουν μια μεγάλη γκάμα στρατηγικών όπλων, η ηγεσία εκτιμά ότι η υποστήριξή τους θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη αλλά και πιο ακριβή. Ενδεικτικό είναι ότι κανείς από τους τωρινούς χρήστες του τύπου δεν έχει εκφράσει ενδιαφέρον για την απόκτησή τους, με το επιτελείο να στρέφεται στη γαλλική αεροπορία και την κατασκευάστρια εταιρεία επιδιώκοντας να πετύχει την καλύτερη δυνατή τιμή όσο τα αεροσκάφη είναι ακόμη λειτουργικά.
Και στο βάθος… F-35
Σύμφωνα με πληροφορίες, στις αρχές του νέου έτους αναμένεται να ξεκινήσουν οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα στην Ελλάδα και της ΗΠΑ για την τελική διαμόρφωση των F-35.
Η Πολεμική Αεροπορία θα αποκτήσει την πιο σύγχρονη εκδοχή του μαχητικού, ωστόσο, υπάρχουν ακόμη αρκετές λεπτομέρειες που πρέπει να οριστικοποιηθούν. Μία από αυτές φαίνεται να έχει κεντρίσει το ελληνικό ενδιαφέρον και αφορά στην αύξηση του φόρτου των F-35.
Η παρούσα διαμόρφωση επιτρέπει τη μεταφορά τεσσάρων ΑΙΜ-120 AMRAAM, όμως, από τα επόμενα στάδια παραγωγής του «στέλθ» μαχητικού μια προσθήκη στις εσωτερικές αποθήκες οπλισμού (Sidekick) θα αυξήσει τον φόρτο σε έξι πυραύλους.
Πληροφορίες της «Κ» αναφέρουν ότι το επιτελείο εξετάζει την πιθανή προσθήκη του συστήματος στην ελληνική παραγγελία, ωστόσο, διευκρινίζεται ότι δεν έχει ληφθεί κάποια απόφαση ακόμη.
