Φωτογραφία: Shutterstock
«Ολα ανοιχτά» αναφέρουν αρμόδιες πηγές του αεροπορικού επιτελείου για την αναβάθμιση των F-16 Block 50 σε Viper, πρόγραμμα που προβλέπεται στη νέα Δομή Δυνάμεων για την οποία πρόκειται να ενημερώσει τα μέλη της ειδικής κοινοβουλευτικής επιτροπής ο υπουργός Εθνικής Αμυνας, Νίκος Δένδιας.
Τόσο για την πολιτική όσο και για την στρατιωτική ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων η αναβάθμιση των 38 μαχητικών αποτελεί μία από τις εξοπλιστικές προτεραιότητες ώστε να επιτευχθεί ο στόχος των 200 σύγχρονων αεροσκαφών. Σύμφωνα, μάλιστα, με πληροφορίες, το 30ό Viper αναμένεται να αποδοθεί μέχρι το τέλος του έτους.
Ωστόσο, όπως σημειώνουν αρμόδιες πηγές, η οριστική απόφαση για τα Block 50 θα ληφθεί αφού φτάσει στην Αθήνα η τελική προσφορά της αμερικανικής κυβέρνησης, ώστε το υπουργείο και η αεροπορία να «ζυγίσουν» τα δεδομένα. Υπενθυμίζουμε ότι η «Κ» είχε ενημερώσει εγκαίρως πως το αεροπορικό επιτελείο έστειλε πριν από λίγους μήνες νέο αίτημα στην αμερικανική κυβέρνηση (LORfor P&A) με το οποίο ζητούσε να ενημερωθεί για το κόστος και τη διαθεσιμότητα της αναβάθμισης των F-16 της Αγχιάλου σε Viper, εγκαταλείποντας το σενάριο της μετατροπής τους σε Block 50M με τα περισσευούμενα απάρτια των Block 52+ και Block 52+adv. Στο ίδιο αίτημα, η ελληνική πλευρά ζητά να ενημερωθεί για τη διαφορά στην τιμή αν οι εργασίες εκτελεστούν στην ΕΑΒ ή στις εγκαταστάσεις της Πολεμικής Αεροπορίας και συγκεκριμένα στη Μοίρα Συντήρησης Βάσης της Αγχιάλου αλλά και τους χρόνους δοκιμών και παραδόσεων.
Ενα δισεκατομμύριο
Σύμφωνα με πληροφορίες, πριν από λίγες ημέρες η Αθήνα ενημερώθηκε μέσω ανεπίσημων διαύλων ότι το μέγιστο ύψος της αμερικανικής προσφοράς μπορεί να αγγίξει το 1,5 δισεκατομμύριο ευρώ. Διευκρινίζεται, ωστόσο, ότι όπως και στην περίπτωση των F-35 ή άλλων προγραμμάτων FMS, στην απάντηση του αρμόδιου αμερικανικού γραφείου περιλαμβάνονται όλες οι πιθανές προσθήκες και αναβαθμίσεις, ορισμένες από τις οποίες δεν ενδιαφέρουν την Πολεμική Αεροπορία. Πηγή με γνώση των διαδικασιών αναφέρει στην «Κ» ότι το τελικό κόστος, μετά τη διαπραγμάτευση, αναμένεται να κυμανθεί περίπου στο 1,1 δισεκατομμύριο, σχεδόν όσο και το κόστος για τα 85 (πλέον 83) Block 52. Ο λόγος, όπως εξηγεί η ίδια πηγή, είναι ότι τα Block 50 χρειάζονται περισσότερες δομικές ενισχύσεις, ενώ, ως παλαιότερης γενιάς F-16, απαιτούν περισσότερα συστήματα, κυρίως avionics, για να φτάσουν στο επίπεδο Viper.
Πληροφορίες της «Κ» αναφέρουν ότι η ηγεσία του αεροπορικού επιτελείου έχει θέσει τον πήχυ κάτω από το ένα δισεκατομμύριο και συγκεκριμένα στα 800 εκατομμύρια ευρώ. Εκτός από τον δημοσιονομικό χώρο που θα πρέπει να εξασφαλιστεί, στην εξοπλιστική λίστα της Πολεμικής Αεροπορίας υπάρχουν ακόμη, τα ατρακτίδια στόχευσης (Sniper Pods) αλλά και τα όπλα των F-16, τα οποία αναμένεται να επιβαρύνουν τον αμυντικό προϋπολογισμό μέσα στα επόμενα χρόνια. Το μεγάλο «αγκάθι», ωστόσο, εξακολουθεί να είναι το σύστημα αυτοπροστασίας των F-16. Δεν είναι κρυφό ότι η επιλογή του ASPIS II έγινε για λόγους μείωσης του κόστους, όμως, το σύστημα δεν αποδίδει τα προσδοκώμενα στη νέα διαμόρφωση του αεροσκάφους και ήδη, η ηγεσία έχει ξεκινήσει τις διαδικασίες για την αντικατάστασή του. Σύμφωνα με πληροφορίες, έχει αποκλειστεί το ενδεχόμενο ανάπτυξης νέου συστήματος, ώστε να μην επαναληφθούν τα λάθη του παρελθόντος, και η αεροπορία εξετάζει τις τρεις επιλογές που υπάρχουν σήμερα στην αγορά, το IVEWS της Northrop Grumman, το Viper Shield της L3Harris και το Storm EW της BAE.
