Τέταρτο παιδί δωδεκαμελούς οικογένειας από τον Αγιο Κήρυκο της Ικαρίας, γιος συνταξιούχου ιερέα, ο οποίος για αρκετά χρόνια ιερουργούσε στον νομό Φλώρινας, είναι ο 40χρονος, φερόμενος ως μέλος της τρομοκρατικής οργάνωσης 17Νοέμβρη, Σάββας Ξηρός.
Ο Ξηρός έζησε τα παιδικά του χρόνια στη Φλώρινα και έφυγε από εκεί μαζί με την οικογένειά του, όταν ο πατέρας του εκδιώχθηκε από το χουντικό καθεστώς. Στη συνέχεια, η οικογένεια εγκαταστάθηκε στη Θεσσαλονίκη, όπου ο πατέρας του Ξηρού συνέχισε να ασκεί τα ιερατικά του καθήκοντα μέχρι τη συνταξιοδότησή του.
Στο πατρικό σπίτι της οικογένειας στις Συκιές Θεσσαλονίκης κατοικεί ένα από τα αδέλφια του Σάββα Ξηρού, ενώ η οικογένεια διατηρεί εξοχικό στον οικισμό Αμπελάκια της N. Καλλικράτειας, όπου κατοικούν οι συνταξιούχοι γονείς του. Σύμφωνα με μαρτυρίες κατοίκων, οι οποίοι περιγράφουν τον Ξηρό ως ένα φιλήσυχο άτομο, χαμηλών τόνων που δεν μιλούσε ποτέ για πολιτικά και ησχολείτο με την αγιογραφία, ο 40χρονος επισκεπτόταν τους γονείς του και κάποιες φορές ήταν μαζί του και η Ισπανίδα φίλη του Αλίσια Ρομέρο Κορτές.
Η πρώτη επαφή του Σάββα Ξηρού με άτομα του αναρχικού χώρου έγινε κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Πολυτεχνείο της Θεσσαλονίκης, όπου ήταν φοιτητής της υδροδυναμικής. Εκεί, σε νεανική ηλικία, ήρθε σε επαφή με αντιεξουσιαστικές οργανώσεις όπως ο «Πήγασος». Το 1983, ο Ξηρός γνωρίζει την Αγγελική Σωτηροπούλου, τη γυναίκα την οποία στη συνέχεια παντρεύτηκε και απέκτησε μαζί της ένα παιδί 12 ετών σήμερα.
Την περίοδο εκείνη ο Ξηρός, άγνωστο υπό ποίες συνθήκες, υπολογίζεται ότι βρίσκεται στον «προθάλαμο» της «17 Νοέμβρη», ενώ εκτιμάται ότι το «βάπτισμα του πυρός» το πήρε παραμονές Χριστουγέννων του 1984, λαμβάνοντας μέρος στη ληστεία της Εθνικής Τράπεζας, στα Πετράλωνα, όπου σκοτώθηκε ο αστυφύλακας Χρήστος Μάτης.
Το 1990, ο Ξηρός εγκαθίσταται στην Αθήνα και αρχίζει να ασχολείται με τις ξυλοκατασκευές και την αγιογραφία. Υπολογίζεται ότι το εργαστήρι του στην οδό Αιγιαλείας 10, στον Κολωνό, το είχε νοικιάσει τα τελευταία τέσσερα – πέντε χρόνια. Ωστόσο, κανένας δεν γνώριζε ότι ήταν αγιογράφος ούτε εμφανιζόταν εκεί μόνος του. Οι γείτονες μιλούν για μια παρέα τεσσάρων νέων με έναν μεσήλικα 55-60 ετών που ήταν μονίμως μαζί τους. Αρχικά τους είχαν πει ότι έφτιαχναν μουσικά όργανα, ενώ στη συνέχεια είπαν ότι είναι διαφημιστική εταιρεία. Μέχρι πριν από λίγες ημέρες, όταν έκαναν έφοδο οι άνδρες της αντιτρομοκρατικής, κανείς δεν γνώριζε τι ακριβώς έκρυβε η μεγάλη σιδερένια πόρτα του εργαστηρίου που ήταν πάντα κλειστή. Ωστόσο, οι γείτονες υποστήριζαν ότι «κατά καιρούς άκουγαν φασαρία από ηλεκτρικά τρυπάνια».
Οι ένοικοι της αποθήκης έμπαιναν και έβγαιναν από ένα βοηθητικό πορτάκι, το οποίο όμως ήταν μονίμως κρυμμένο πίσω από ένα τροχόσπιτο, στο οποίο λέγεται ότι έμενε ο Ξηρός και μία κοπέλα, ή πίσω από ασθενοφόρο με ξένες πινακίδες ή πίσω από ένα λευκό αυτοκίνητο μάρκας Μερσεντές.
Σύμφωνα με την Ασφάλεια, ο Ξηρός φέρεται να είναι ένας από τους τέσσερις άνδρες που πήραν μέρος στη συμπλοκή που έγινε στα Σεπόλια, το 1991, ενώ είναι σχεδόν σίγουρο ότι ήταν και ένας από τους δράστες της δολοφονίας του εφοπλιστή Κώστα Περατικού, το 1997 στην οδό Φίλωνος, στον Πειραιά.
Ο Σάββας Ξηρός γνωρίζεται με την Ισπανίδα μακιγιέζ Αλίσια Ρομέρο Κορτές, κόρη Ισπανού επιχειρηματία από τη Μαγιόρκα, το 1990 κατά τη διάρκεια διακοπών στην Ικαρία.
Πριν από πέντε χρόνια, ο Ξηρός γνωρίζεται με έναν Σουδανό, τον Μακί Ελ Νταού, ο οποίος είναι παντρεμένος με Ελληνίδα και ζει στον Πειραιά. Την τελευταία τριετία, μάλιστα, ο Ξηρός αναπτύσσει επιχειρηματική δραστηριότητα στο Σουδάν, καθώς στήνει μία μικρή εταιρεία εισαγωγής – εξαγωγής παγοποιίας και άλλων υλικών. H δραστηριότητα της εταιρείας, καθώς και οι επαφές του στο Χαρτούμ εξετάζονται από τις Αρχές, καθώς ευρευνάται το ενδεχόμενο η επιχειρηματική δραστηριότητά του να έγινε στο πλαίσιο προσπάθειας νομιμοποίησης χρήματος από παράνομες δραστηριότητες.
Ο Σάββας Ξηρός φέρεται να πραγματοποιεί επίσης ταξίδια στην Αφρική αλλά και στη Μαγιόρκα, όπου μέσω γνωριμιών της Κορτές αναλαμβάνει διαμορφώσεις χώρων και καταστημάτων.
Στην Ελλάδα, ο Ξηρός εκτός από τη μόνιμη κατοικία του στην οδό Καλλιθέας 11, στην Παλλήνη και το εργαστήριο στον Κολωνό, είχε στη διάθεσή του και ένα τροχόσπιτο με το οποίο πραγματοποιούσε ταξίδια. Πριν από λίγους μήνες μάλιστα ξεκίνησε και την ανέγερση οικοδομής στην Κερατέα την οποία προόριζε για κατοικία και εργαστήριο.
Οι οικονομικές δραστηριότητες του Ξηρού βρίσκονται ήδη υπό το μικροσκόπιο των διωκτικών ερευνών, οι οποίες ελπίζουν με αυτόν τον τρόπο να απαντήσουν σε ερωτήματα που αφορούν τους μηχανισμούς χρηματοδότησης της τρομοκρατίας, καθώς εκτιμάται ότι ο τρόπος που κινείτο ο Ξηρός είναι ενδεικτικός ενός συστήματος συγκάλυψης.
Ο τρόπος ζωής του Ξηρού ήταν μάλλον πολυέξοδος καθώς πλήρωνε ουσιαστικά τρία ενοίκια (σπίτι στην Παλλήνη, εργαστήρι στην Αιγιαλείας και ένα διαμέρισμα στον ίδιο δρόμο) που συνολικά ξεπερνούν το μισό εκατομμύριο δραχμές το μήνα. Επιπλέον, ο ίδιος ταξίδευε συχνά στο εξωτερικό, όπου απουσίαζε για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία, η οικογένειά του δεν είναι εύπορη ούτε η οικονομική του άνεση μπορεί να εξασφαλιστεί από το επάγγελμά του. Γι’ αυτούς του λόγους οι Αρχές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο ο Ξηρός να συμμετείχε σε ληστείες σε βάρος τραπεζών.
