Κύριε διευθυντά
Την 8η Οκτωβρίου, η Λήμνος γιόρτασε με κάθε μεγαλοπρέπεια την επέτειο απελευθέρωσής της από τον οθωμανικό ζυγό, το 1912. Η ημέρα αυτή είναι σημαντική όχι μόνο για το νησί μας, αλλά και για όλη την Ελλάδα, και τα Βαλκάνια, αφού ο στόλος μας με ναυαρχίδα το εύδρομο «Αβέρωφ» συνέτριψε τον τουρκικό στόλο και εμπόδισε την Τουρκία ν’ αποστείλει ενισχύσεις στον στρατό της, που ηττήθηκε από τον προελαύνοντα ελληνικό στρατό, ο οποίος κατέλαβε Ηπειρο, Μακεδονία με θριαμβευτική είσοδο στη Θεσσαλονίκη.
Ο Γεώργιος Αβέρωφ είναι μέγας εθνικός ευεργέτης. Γεννήθηκε το 1818 στο Μέτσοβο και ήταν ο νεότερος από τα πέντε αδέλφια του. Ο πατέρας του ήταν ο Μιχαήλ Αποστολάκας του Αυγέρου, αλλά με την πάροδο του χρόνου το επώνυμο μεταβλήθηκε σε Αυγέρωφ και τελικά κατέληξε στο Αβέρωφ. Πνεύμα ανήσυχο δεν έμεινε στο Μέτσοβο, αλλά πήγε στην Αίγυπτο και ασχολήθηκε με τη γεωργία νοικιάζοντας κτήματα πλησίον του Νείλου, ενώ στη συνέχεια επιδόθηκε στο εμπόριο σίτου με τη Ρωσία και το 1866 ίδρυσε εμπορικό και τραπεζιτικό οίκο στην Αλεξάνδρεια.
Ο Γεώργιος Αβέρωφ υπήρξε ο πλουσιότερος Ελληνας της διασποράς και ο σπουδαιότερος ευεργέτης της Ελλάδος. Οι πρώτες δωρεές έγιναν στην κοινότητα Αλεξανδρείας με την ίδρυση γυμνασίου, παρθεναγωγείου και νοσοκομείου. Επειτα φρόντισε για την ιδιαίτερη πατρίδα του το Μέτσοβο όπου διέθεσε 1.500.000 δραχμές –ποσό τεράστιο για την εποχή– για κοινωφελή έργα.
Με δαπάνες του Γεωργίου Αβέρωφ: 1) Αποπερατώθηκε το Πολυτεχνείο. 2) Χτίστηκαν η στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων και οι φυλακές της λεωφόρου Αλεξάνδρας. 3) Ανεγέρθηκαν οι ανδριάντες του Γρηγορίου Ε΄ και του Ρήγα Φεραίου, στα προπύλαια του Πανεπιστημίου. 4) Αναμαρμαρώθηκε το αρχαίο Παναθηναϊκό Στάδιο, μοναδικό στον κόσμο. 5) Προσέφερε 2.500.000. δρχ. υπέρ του ταμείου του Εθνικού Στόλου, για τη ναυπήγηση πολεμικού πλοίου που θα έφερε το όνομά του, έτσι αγοράστηκε το θωρηκτό «Αβέρωφ», που καταναυμάχησε τον τουρκικό στόλο στα Δαρδανέλλια και ελευθέρωσε τα νησιά του Βορείου Αιγαίου, με πρώτη τη Λήμνο. Εμείς οι παλαιότεροι γνωρίσαμε από τους απογόνους του, τον Ευάγγελο Αβέρωφ, επιφανή πολιτικό άνδρα, επίσης ευεργέτη του Μετσόβου.
Στη μία πλευρά του Σταδίου, στους πρόποδες του Αρδηττού, έχει στηθεί ο ανδριάντας του ευεργέτη Γεωργίου Αβέρωφ, αλλά δεν νομίζω ότι τον βλέπουν πολλοί, αφενός γιατί τα δένδρα τον καλύπτουν μερικώς και αφετέρου γιατί μας διακρίνει η αγνωμοσύνη…
*Συνταξιούχος συμβολαιογράφος
