«Δεν είμαστε μια επενδυτική εταιρεία. Είμαστε μια οικογενειακή επιχείρηση ηλικίας 40 ετών. Εχετε ενώπιόν σας και μιλάτε μαζί του έναν από τους ιδρυτές και ιδιοκτήτες της εταιρείας. Οταν αγοράζουμε μια εταιρεία σε μια χώρα, μένουμε εκεί. Δεν αγοράζουμε και πουλάμε περιουσιακά στοιχεία. Οι άλλοι παίκτες που επιχειρούν να αγοράσουν την Avramar δεν έχουν ειδίκευση στην τσιπούρα και στο λαβράκι. Δεν έχουν ειδίκευση στις ιχθυοκαλλιέργειες ή στη μεταποίηση ψαριών. Δεν έχουν ιστορία 40 ετών». Με αυτά τα λόγια ο κ. Γκλεν Κουκ, συνιδρυτής και επικεφαλής του καναδικού κολοσσού των υδατοκαλλιεργειών Cooke, επιχειρεί να περάσει το δικό του μήνυμα για ποιον λόγο η Avramar Greece, η μεγαλύτερη εταιρεία ιχθυοκαλλιεργειών στην Ελλάδα, πρέπει να καταλήξει στην Cooke. Τον κ. Κουκ συναντήσαμε στην Αθήνα όπου βρέθηκε αυτές τις ημέρες –πρόκειται για μια από τις πολλές επισκέψεις του στην Ελλάδα τους τελευταίους μήνες– προκειμένου να υποστηρίξει την προσφορά της Cooke ενώπιον των πιστωτριών τραπεζών. Ο ίδιος αποκαλύπτει το επιχειρηματικό του σχέδιο, ύψους 60 εκατ. ευρώ, για τον εκσυγχρονισμό της Avramar και εκτιμά ότι η εταιρεία μπορεί να επιστρέψει στην κερδοφορία ήδη από το 2026. Υπογραμμίζει τη σημασία που έχει για την Cooke η συνεργασία με τις τοπικές κοινωνίες, ενώ ξεκαθαρίζει ότι η Cooke διεκδικεί το 100% της Avramar και ότι η Amerra δεν θα έχει καμία εμπλοκή.
– Γιατί θεωρείτε ότι εσείς είστε οι κατάλληλοι για την Avramar;
– Η Cooke σήμερα πραγματοποιεί πωλήσεις ύψους 5 δισ. δολ. Είμαστε στην κατηγορία των θαλασσινών, είμαστε στις ιχθυοκαλλιέργειες, είμαστε στην ελεύθερη αλιεία, είμαστε και στη μεταποίηση. Εξάγουμε σε 73 χώρες σε όλο τον κόσμο με τη θέση μας εδραιωμένη σε αυτές τις αγορές. Εκτρέφουμε σολομό, γαρίδες, αλλά και λαβράκι και τσιπούρες στην Ισπανία. Επίσης, παράγουμε ιχθυάλευρα και ιχθυέλαιο σε διάφορα μέρη σε όλο τον κόσμο. Γνωρίζουμε επίσης πώς να προσθέσουμε αξία σε ένα προϊόν. Στην Ισπανία δημιουργήσαμε νέα μονάδα ύψους 10 εκατ. δολαρίων, έτσι ώστε από το λαβράκι και την τσιπούρα να προκύψουν προϊόντα υψηλής προστιθέμενης αξίας, όπως φιλέτα ψαριού, συσκευασίες τροποποιημένης ατμόσφαιρας. Και γνωρίζουμε ότι εκεί βρίσκεται η ανάπτυξη στην κατηγορία της μεσογειακής ιχθυοκαλλιέργειας. Στην Ισπανία πήγαμε το 2011 και από τότε έχουμε τριπλασιάσει την εταιρεία. Ερχόμαστε με μια πολύ καλή προσφορά, που προβλέπει καταβολή μετρητών και οι τράπεζες δεν θα χρειαστεί να περιμένουν εννέα χρόνια για να δουν εάν το σχέδιο θα δουλέψει ώστε να πάρουν τα χρήματά τους πίσω. Εάν επιλέξουν την άλλη προσφορά θα πρέπει να ρισκάρουν τα χρήματά τους με μια εταιρεία χωρίς εμπειρία και να περιμένουν 9-10 χρόνια. Σε τελική ανάλυση, θεωρώ ότι οι τράπεζες αλλά και η κυβέρνηση πρέπει να καταλάβουν ότι δεν χρειάζονται ξανά ένα χάος στα χέρια τους έπειτα από 4-5 χρόνια.
– Ποιο είναι το σχέδιό σας για την Avramar;
– Η Avramar αποτελεί πρόβλημα για ολόκληρο τον κλάδο εδώ και αρκετά χρόνια. Είχαν πλεονάζουσα παραγωγή, πουλούσαν τα ψάρια φθηνά, προκάλεσαν γενική πτώση των τιμών, δημιούργησαν προβλήματα στους Ελληνες παραγωγούς και έως έναν βαθμό και στη δική μας δραστηριότητα στην Ισπανία.
Πρώτη μας προτεραιότητα είναι να σταθεροποιήσουμε την Avramar. Εχουμε ένα ευρύ επενδυτικό πλάνο ύψους 60 εκατ. ευρώ για να εκσυγχρονίσουμε την εταιρεία. Ξέρετε, μεγάλο μέρος της εκτροφής ψαριών σήμερα γίνεται με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης και θέλουμε να φέρουμε και να εφαρμόσουμε τέτοια τεχνολογία. Θέλουμε να αναπτυσσόμαστε με την αγορά. Οχι όμως ανάπτυξη για την ανάπτυξη. Θεωρούμε ότι θα είμαστε πολύ καλοί συνολικά για τον κλάδο, για τη σταθεροποίησή του και την ανάπτυξή του.
Μεγάλο μέρος της εκτροφής ψαριών σήμερα γίνεται με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
– Βάσει του επιχειρηματικού σας σχεδίου, πότε εκτιμάτε ότι μπορεί να επιστρέψει στα κέρδη η Avramar;
– Πιστεύουμε ότι μπορεί να επιστρέψει στην κερδοφορία το 2026 και μάλιστα παρά το γεγονός ότι υπάρχει έντονη φημολογία για υπερπροσφορά ψαριών από την Τουρκία, η οποία θα προκαλέσει πτώση των τιμών. Εμείς μπορούμε να τροφοδοτήσουμε εναλλακτικές αγορές με τα πλεονάζοντα ψάρια. Επίσης, προβλέπεται ότι θα υπάρχει έλλειψη σε ιχθυάλευρα και ιχθυέλαια. Εμείς έχουμε τη δυνατότητα και την τεχνογνωσία να αντιμετωπίσουμε αυτά τα προβλήματα από την πρώτη ημέρα.
– Για ποιον λόγο, όμως, δεν συμμετείχατε στη διαγωνιστική διαδικασία και κάνατε τώρα προσφορά;
– Στη διάρκεια της επίσημης διαγωνιστικής διαδικασίας ήμασταν απασχολημένοι με μια πολύ μεγάλη εξαγορά, της εταιρείας Copienca στο Περού. Απλώς, δεν είχαμε τους ανθρώπους, τον χρόνο να συγκεντρωθούμε σε δύο τόσο μεγάλες συμφωνίες ταυτόχρονα. Δεν είμαστε μια αναξιόπιστη εταιρεία. Είχαμε εμπλακεί παλαιότερα, όταν έγινε η εξαγορά των «Σελόντα» και «Νηρεύς» από την Amerra και έπρεπε να πουλήσει κάποια περιουσιακά στοιχεία (σ.σ. αυτό προέβλεπε η απόφαση τότε της DG Comp) για τα οποία τότε κάναμε προσφορά. Επομένως το ενδιαφέρον μας για την Ελλάδα υπήρχε πάντα. Είναι ντροπή που αργήσαμε, αλλά αργήσαμε.
– Εάν οι πιστωτές απορρίψουν την προσφορά σας και η διαδικασία οδηγηθεί στο δικαστήριο με τη συμφωνία εξυγίανσης που προβλέπει μεταβίβαση στην Aqua Bridge, η Cooke θα επανέλθει με κάποιον τρόπο;
– Ξέρετε, δεν θα φύγουμε εύκολα. Μας ενδιαφέρουν αυτά τα περιουσιακά στοιχεία. Μας ενδιαφέρει η εταιρεία, μας ενδιαφέρουν οι άνθρωποι. Το τι θα κάνουμε στην περίπτωση που αναφέρατε, θα αποφασισθεί μελλοντικά. Αλλά νομίζω ότι οι πιστωτές θα καταλάβουν τη διαφορά που υπάρχει όταν ένας παίκτης έρχεται και πληρώνει μετρητά για μια επιχείρηση.
