Η υπερηφάνεια όχι μόνο για την προσωπική τιμή που του έγινε αλλά και για την αναγνώριση της μακρόχρονης προσφοράς της Πυροσβεστικής και των Ελλήνων δασοκομάντος που υπηρετούν στα πύρινα μέτωπα της Ευρώπης είναι το συναίσθημα που κυριαρχεί στη σκέψη του υποπυραγού Νικόλαου Παΐσιου, ο οποίος έτυχε θερμότατης υποδοχής στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και άκουσε την πρόεδρο της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν να μιλάει για εκείνον και τα υπόλοιπα μέλη της 1ης ΕΜΟΔΕ που επιχείρησαν στις μεγάλες φωτιές στην Αστούριας της Ισπανίας τον Αύγουστο.
Στην ομιλία που εκφώνησε την Τετάρτη η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, για την
«Κατάσταση της Ευρωπαϊκής Ενωσης» περιέγραψε τη μάχη που έδωσαν οι 20 Ελληνες πυροσβέστες και οι Ισπανοί συνάδελφοί τους για να σβήσουν μια φωτιά που έκαιγε επί μέρες και να σώσουν ένα μικρό χωριό από την καταστροφή.
«Οταν ξέσπασαν οι πυρκαγιές στην περιοχή της Αστούριας, η Ισπανία ζήτησε βοήθεια. Η Ελλάδα ανταποκρίθηκε. Οι φλόγες ήταν τόσο μεγάλες που ο καπνός ήταν ορατός από το διάστημα. Για πέντε ημέρες οι Ελληνες έμειναν στο πλευρό των Ισπανών συναδέλφων τους. Καθώς οι φλόγες πλησίαζαν επικίνδυνα το χωριό Γενεστόσο, αγωνίστηκαν νυχθημερόν. Και τελικά, όλοι μαζί έσωσαν το χωριό», είπε η Ούρσουλα φον Ντερ Λάιεν και απευθυνόμενη στον υποπυραγό Παΐσιο πρόσθεσε: «Το θάρρος σας αποτελεί πηγή έμπνευσης για όλους μας. Για την αντοχή, την αφοσίωση και την καθοδήγησή σας. Σας ευχαριστώ, εσάς και την ηρωική ομάδα σας».
Τα λόγια της προέδρου της Κομισιόν επιβεβαίωσαν στον υποπυραγό Παΐσιο αυτό που γνώριζε πολύ καλά: ότι οι Ελληνες πυροσβέστες είναι ικανότατοι και απόλυτα αφοσιωμένοι στο έργο τους. Οπως λέει ο ίδιος στην «Κ», μιλώντας για την παρουσία του στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, «αυτή η εμπειρία ανέδειξε το κύρος της χώρας μας και απέδειξε πόσο αποτελεσματικοί είναι οι Ελληνες πυροσβέστες στην προστασία ανθρώπων και περιβάλλοντος σε όλη την Ευρώπη.
Εμείς συνεχίζουμε με το ίδιο πάθος, αίσθημα ευθύνης και αφοσίωση το έργο μας. Η επιμονή, η αντοχή και η πίστη μας στις αξίες μας δεν σταματούν στα σύνορα της χώρας μας. Αντίθετα, αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης αποστολής μας για την προστασία της ανθρώπινης ζωής, της περιουσίας και του φυσικού πλούτου σε κάθε γωνιά της Ευρώπης. Η επαγγελματική μας συνέπεια και η προσήλωση στην υπηρεσία του πολίτη να είναι η καλύτερη εικόνα και πρεσβευτής της Ελλάδας».
Βρεθήκαμε μπροστά σε εκτεταμένα μέτωπα, με πολλές εστίες να καίνε ταυτόχρονα, τεράστιο φορτίο καύσιμης ύλης και ανέμους που άλλαζαν συνεχώς, κάνοντας πολύ δύσκολη την πρόβλεψη της πορείας της φωτιάς
Μιλώντας για τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι Ελληνες πυροσβέστες αλλά και τις ιδιαιτερότητες της αποστολής τους στην Ισπανία, ο υποπυραγός Παΐσιος λέει ότι το έργο της ομάδας ήταν απαιτητικό. «Βρεθήκαμε μπροστά σε εκτεταμένα μέτωπα φωτιάς, με πολλές εστίες να καίνε ταυτόχρονα, τεράστιο φορτίο καύσιμης ύλης και ανέμους που άλλαζαν συνεχώς, κάνοντας πολύ δύσκολη την πρόβλεψη της πορείας της φωτιάς».
Οπως εξηγεί στην «Κ», αυτό που διευκόλυνε το έργο τους ήταν η καλή γνώση των πρωτοκόλλων που έχουν αναπτυχθεί σε ευρωπαϊκό επίπεδο και η άψογη συνεργασία με τις δυνάμεις πυρόσβεσης της Ισπανίας. «Η συνεργασία μας με τις ισπανικές δυνάμεις βασίστηκε σε κοινά επιχειρησιακά πρωτόκολλα, τα οποία έχουν αναπτυχθεί μέσα από προγράμματα εκπαίδευσης και ασκήσεις στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας. Αυτές οι τυποποιημένες διαδικασίες μάς βοήθησαν να ενταχθούμε γρήγορα στη δράση και να συνεργαστούμε αποτελεσματικά με τις τοπικές δυνάμεις», τονίζει.
Η πιο συγκλονιστική στιγμή ήταν όταν το μέτωπο της φωτιάς έφτασε απειλητικά κοντά στο Γενεστόσο. Ο σωστός καταμερισμός των ρόλων και η πειθαρχία στην εκτέλεση έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να σταματήσει η φωτιά και να σωθεί ο οικισμός
Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν αναφέρθηκε στο Γενεστόσο, το μικρό χωριό της Αστούριας που έχει πληθυσμό μόλις 50 κατοίκους και ιστορία που ανιχνεύεται στον 10ο αιώνα. Και για τον Νικόλαο Παΐσιο η πετυχημένη προσπάθεια να γλιτώσει το χωριό από τη φωτιά ήταν η πιο δυνατή στιγμή της αποστολής. «Η πιο συγκλονιστική στιγμή ήταν όταν το μέτωπο της φωτιάς έφτασε απειλητικά κοντά στον οικισμό Γενεστόσο.
Η ομάδα μας, δουλεύοντας χέρι χέρι με τις ισπανικές επίγειες και εναέριες δυνάμεις, έστησε μια περιμετρική άμυνα γύρω από το χωριό. Προχωρήσαμε σε ελεγχόμενες κατακαύσεις για να απομακρυνθεί η καύσιμη ύλη, ανοίξαμε αντιπυρικές ζώνες και υποστηρίξαμε τις προσπάθειες με στοχευμένες ρίψεις από αέρος. Ο σωστός καταμερισμός των ρόλων και η πειθαρχία στην εκτέλεση έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να σταματήσει η φωτιά και να σωθεί ο οικισμός», διηγείται.
Η 1η ΕΜΟΔΕ έχει συμμετάσχει σε αποστολές βοήθειας σε διάφορες χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης, στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας. Κάθε αποστολή προσθέτει πολύτιμα γνωστικά εφόδια που θα χρησιμοποιηθούν για να αντιμετωπιστούν οι επόμενες πυρκαγιές. «Αυτή η διεθνής εμπειρία μάς δίνει την ευκαιρία να μοιραστούμε γνώση και εμπειρία, να συνεργαστούμε με άλλες εξειδικευμένες ομάδες και να βελτιώνουμε συνεχώς τις δυνατότητές μας. Παράλληλα, ανταλλάσσουμε πολύτιμη τεχνογνωσία, που ενισχύει την αποτελεσματικότητά μας».
Η κλιματική κρίση έχει κάνει τις δασικές πυρκαγιές πιο έντονες και απρόβλεπτες. Χρειάζεται να είμαστε πιο έτοιμοι από ποτέ
Οπως έχει επισημανθεί από την επιστημονική κοινότητα η αντιμετώπιση των πυρκαγιών θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής. Ο Νικόλαος Παΐσιος το γνωρίζει καλά και λέει ότι η απάντηση θα είναι η ετοιμότητα, ο συντονισμός και η προσαρμογή: «Η κλιματική κρίση έχει κάνει τις δασικές πυρκαγιές πιο έντονες και απρόβλεπτες. Οι υψηλές θερμοκρασίες, η παρατεταμένη ξηρασία και οι ακραίες καιρικές αλλαγές κάνουν την αντιπυρική περίοδο μεγαλύτερη και τις επιχειρήσεις πιο δύσκολες. Πλέον χρειάζεται να είμαστε πιο έτοιμοι από ποτέ, να συντονιζόμαστε άμεσα και να προσαρμόζουμε συνεχώς τις τακτικές μας».
