Με αφορμή τη μεγάλη νίκη της Ρεάλ Μαδρίτης επί της Μάντσεστερ Σίτι, γράφτηκαν και πάλι τα γνωστά για τη «βαριά» φανέλα της «βασίλισσας», με δεδομένο το γεγονός πως φέτος δεν τα πηγαίνει καλά στο ισπανικό πρωτάθλημα. Επειδή παιδιόθεν άκουγα αυτήν την έκφραση, πάντα προβληματιζόμουν για το αν όντως έχει υπόσταση, δηλαδή αν αποτυπώνει μια πραγματική κατάσταση ή είναι ένας κώδικας επικοινωνίας των ποδοσφαιρόφιλων. Ρεαλιστής και ορθολογιστής ων, ποτέ δεν πίστεψα σε μεταφυσικές έννοιες και σε υπερβατικές καταστάσεις. Τα πάντα έχουν μια λογική εξήγηση, την οποία ο ανθρώπινος νους, μέσα από πολύ συγκεκριμένες διαδικασίες, δύναται να συγκροτήσει. Στο κάτω κάτω, όλες οι φανέλες ζυγίζουν τα ίδια γραμμάρια.
Στον ευρωπαϊκό χώρο όλες οι μεγάλες ομάδες ανήκουν σε πολυπληθείς χώρες, που σημαίνει ότι εκατομμύρια φίλαθλοι γεμίζουν κάθε Κυριακή μεγάλα γήπεδα.
Αποκωδικοποιώντας την έκφραση «βαριά» φανέλα, βλέπουμε πως πίσω της κρύβεται μια σωρεία καταστάσεων. Στον ευρωπαϊκό χώρο όλες οι μεγάλες ομάδες –διότι μόνον η δική τους η φανέλα είναι «βαριά»– ανήκουν σε πολυπληθείς χώρες. Οι εξαιρέσεις της πορτογαλικής Μπενφίκα και του ολλανδικού Αγιαξ επιβεβαιώνουν τον κανόνα. Αλλωστε η λάμψη τους ήταν συγκυριακή και κράτησε λίγο, όταν το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο ελάχιστη σχέση είχε με αυτό των τελευταίων 30 χρόνων. Πολυπληθείς χώρες σημαίνει εκατομμύρια φίλαθλοι που γεμίζουν κάθε Κυριακή μεγάλα γήπεδα. Σημαίνει συγχρόνως και πανίσχυρα brand name με πιστούς σε όλο τον πλανήτη. Μια μεταγραφή πολλών δεκάδων εκατομμυρίων αποσβέννυται, σε ένα μεγάλο μέρος της, μόνον από την πώληση της φανέλας με το όνομα του νέου μεταγραφικού αποκτήματος. Είναι επόμενο αυτό το status να φέρει δισεκατομμυριούχους επενδυτές και χορηγούς και πανάκριβα τηλεοπτικά συμβόλαια. Μοιραία, λοιπόν, αυτού του επιπέδου οι ομάδες διαμορφώνουν και έναν ιδιαίτερα υψηλό μεταγραφικό προϋπολογισμό, ο οποίος μεγαλώνει το άνοιγμα της ψαλίδας από τις υπόλοιπες, τόσο στο εθνικό όσο και στο ευρωπαϊκό επίπεδο.
Ολα τα παραπάνω καταγράφουν μιαν υπαρκτή κατάσταση, χωρίς την ανάγκη να προσφύγουμε σε δοξασίες ή σε έννοιες αναμφίβολα ελκυστικές, αλλά διόλου ορθολογικές. Φυσικά, όλες οι ομάδες που έχουν τα παραπάνω χαρακτηριστικά έχουν και τη δυνατότητα, με κατάλληλες κινήσεις της διοίκησής τους, να ξεπερνούν τις αναπόφευκτες περιόδους κρίσεων. Καμιά «βαριά» φανέλα δεν ορίζει την πορεία τους. Μόνον το μπάτζετ και οι ικανότητες των διοικούντων.
