Εχοντας εξασφαλίσει τη διά βίου παραμονή τους στην εξουσία, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ και ο Ρώσος ομόλογός του Βλαντιμίρ Πούτιν φαίνεται να ονειρεύονται το κατιτίς παραπάνω, την αιώνια ζωή. Αυτό υπονοεί ο διάλογός τους που μεταδόθηκε, μέσω μεταφραστών, στη διάρκεια της μεγάλης στρατιωτικής παρέλασης στο Πεκίνο την Τετάρτη. Η αποκάλυψη πολλών «υπερόπλων», καθώς και ο ενθουσιασμός για τη συμμετοχή στον υπό διαμόρφωση «άξονα της ανατροπής», ενέπνευσαν στους δύο συνήθως σκυθρωπούς ηγέτες μια ασυνήθιστη αισιοδοξία. «Στο παρελθόν, οι άνθρωποι σπανίως ζούσαν πέρα από τα 70», σχολίασε ο Σι. «Σήμερα, όμως, λένε πως στα 70 σου είσαι παιδί ακόμη». Ο Πούτιν (72 χρόνων, όπως και ο Σι), υπερθεμάτισε: «Μεταμοσχεύσεις ανθρώπινων οργάνων μπορούν να γίνονται συνεχώς. Οσο περισσότερο ζεις, τόσο νεότερος γίνεσαι, μπορεί και να πετύχεις την αθανασία». «Κάποιοι προβλέπουν πως αυτόν τον αιώνα άνθρωποι θα μπορούν να φθάσουν τα 150 χρόνια», απάντησε ο Σι, κάπως πιο προσγειωμένα.
Είναι στη φύση δικτατόρων να θεωρούν εαυτούς τόσο σημαντικούς, τόσο αναντικατάστατους, που πρέπει να παραμείνουν στην εξουσία όσο ζουν – και να ζουν πολύ. Αυτό πάντα βασιζόταν στην εξολόθρευση κάθε πιθανού αντιπάλου και από τις υπηρεσίες των κορυφαίων της ιατρικής επιστήμης της εποχής (οι οποίοι ενίοτε εξασφάλιζαν την αποδημία του κυρίου τους ταχύτερα από οποιονδήποτε εχθρό). Σήμερα, όπως ο Σι και ο Πούτιν σημειώνουν, η επιστήμη βρίσκεται στο κατώφλι μεγάλων εξελίξεων. Αυτό, σε συνδυασμό με τη μακιαβελική αποτελεσματικότητά τους στην πολιτική, προσφέρει προοπτικές για πολλές δεκαετίες στην εξουσία ακόμη.
Καθώς ο «άξονάς» τους αποκτά ολοένα μεγαλύτερη επιρροή, η ατέρμονη παρουσία τους δεν θα ήταν πρόβλημα μόνο για τους δικούς τους λαούς, αλλά για όλο τον κόσμο. Υπάρχει, όμως, και μια άλλη διάσταση του ζητήματος. Ισως η «διαρροή» να ήταν μήνυμα προς τον Ντόναλντ Τραμπ. Μπορεί ο Σι και ο Πούτιν να ήθελαν να τον προκαλέσουν όχι μόνο να επιδιώξει την παραμονή στην προεδρία πέρα από τη δεύτερη θητεία –πυροδοτώντας έτσι συνταγματική κρίση στις ΗΠΑ–, αλλά να κυνηγήσει και αυτός την αθανασία. Εάν μάλιστα ο Αμερικανός πρόεδρος ανέθετε το «πρότζεκτ» της μακροζωίας του στον υπουργό υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, ο Σι και ο Πούτιν σύντομα θα θρηνούσαν τον τόσο χρήσιμο συνομιλητή τους.
