«Πάντα το κάνω γιατί ποτέ δεν ξέρεις», μου έλεγε ένας φίλος αστειευόμενος όταν τον ρώτησα αν ευχαριστεί το ChatGPT αφού έχει λάβει τις «υπηρεσίες» του. Δεν ξέρω αν υπάρχει λόγος να κερδίσει κανείς τη συμπάθεια του ChatGPT, αν και υπάρχει η θεωρία ότι όσο κτίζεις τη σχέση με την εφαρμογή τόσο ακριβέστερες είναι οι απαντήσεις της. Γνωρίζω, όμως, ότι υπάρχει ζήτημα με την κατανάλωση ενέργειας κατά τη λειτουργία της, πόσο μάλλον στις περιπτώσεις άσκοπης χρήσης της. Ή μήπως όχι;
Μία μέση στιχομυθία στο ChatGPT καταναλώνει περίπου 0,34 βατώρες, δηλαδή ενέργεια η οποία ισοδυναμεί με την κατανάλωση μιας λάμπας για λίγα λεπτά. Ενα «ευχαριστώ» μαζί με την απάντηση που θα προκαλέσει φέρεται να ισοδυναμεί με μια αναζήτηση στο Google ή με την αποστολή ενός απλού e-mail. Ενας διάλογος στο ChatGPT απέχει πολύ από το αποτύπωμα άλλων ψηφιακών χρήσεων, όπως η αναπαραγωγή βίντεο ή η αποθήκευση στο cloud. Εχει μετρηθεί ότι οκτώ ερωτήσεις σε εφαρμογή ΑΙ κάθε μέρα επί 12 μήνες αντιστοιχεί μόλις στο 0,003% του ετήσιου αποτυπώματος άνθρακα από τον μέσο πολίτη στη Δύση.
Ομως, αθροιστικά, η συνολική κατανάλωση ενέργειας κατά τη χρήση του ChatGPT είναι τουλάχιστον αξιοσημείωτη, καθώς ο όγκος των αιτημάτων από τους χρήστες υπερβαίνει το 1 δισ. ημερησίως. Η λειτουργία της εφαρμογής που αποτελεί την πεμπτουσία της τεχνητής νοημοσύνης στην καθημερινή ζωή μας απαιτεί εκατομμύρια κιλοβατώρες ανά 24ωρο. Οι μεγαλύτερες επιπτώσεις δεν προέρχονται από τα σύντομα μηνύματα, αλλά από τις μεγάλες εργασίες που είναι υπολογιστικά απαιτητικές, όπως η εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης και ούτω καθεξής.
Στις ΗΠΑ, τα data centers θα καταναλώνουν το 8% της συνολικής ηλεκτρικής ενέργειας μέχρι το 2030· κι αυτό θα είναι μόνο η αρχή. Η προσδοκία πάντως είναι ότι όσο θα αυξάνονται οι ανάγκες τόσο θα αυξάνονται και οι λύσεις. O CEO της OpenAI έχει προβλέψει ότι η ενέργεια στο μέλλον θα είναι «εξαιρετικά άφθονη» συμπιέζοντας προς τα κάτω το κόστος των υπηρεσιών AI, οι οποίες στο μεταξύ βελτιώνουν συστηματικά το ενεργειακό τους αποτύπωμα. Για την ώρα, όμως, δεν έχει γίνει σαφές πώς ακριβώς θα φτάσουμε στην εποχή της ενεργειακής αφθονίας και οι απαιτήσεις της ΑΙ σε ηλεκτρισμό προκαλούν δικαίως ανησυχία.
Το αναγνωρίζει και το ChatGPT όταν το ρωτήσεις, παρότι σε προτρέπει να είσαι ευγενικός μαζί του: «Ενα “ευχαριστώ” δεν είναι απαραίτητο, αλλά είναι πάντα ευπρόσδεκτο, όπως σε κάθε συζήτηση. Τεχνικά, προσθέτει ένα μικρό κόστος, αλλά συνολικά είναι αμελητέο. Εναλλακτικά, μπορείς να χρησιμοποιήσεις το σήμα με τον αντίχειρα προς τα πάνω».
