Η κήρυξη εμπορικού πολέμου της Αμερικής εναντίον του υπόλοιπου κόσμου πιθανώς να καταγραφεί ως η μεγαλύτερη πράξη εθνικής αυτοϋπονόμευσης απ’ όταν, πριν από 600 χρόνια, η Κίνα αποσύρθηκε από το ναυτικό εμπόριο, με το οποίο κυριαρχούσε στις ανατολικές ακτές της Ασίας και της Αφρικής, και οχυρώθηκε πίσω από το Σινικό Τείχος. Εναν αιώνα αργότερα, Ευρωπαίοι θαλασσοπόροι κατέφθασαν σε αυτό το ανοικτό πεδίο, ανοίγοντας τον δρόμο στην αποικιοκρατία και την παγκόσμια κυριαρχία των Ευρωπαίων. Σήμερα που η Κίνα αναδύεται πάλι στις θάλασσες και στο εμπόριο, η Αμερική, αυτοβούλως, διαλύει το παγκόσμιο εμπορικό σύστημα το οποίο η ίδια είχε διαμορφώσει, που βοήθησε την ίδια και πολλούς άλλους λαούς να πετύχουν πρωτοφανή ευημερία. Τι κάνει μια υπερδύναμη να εγκαταλείψει τον ηγετικό της ρόλο, να προτιμήσει την απομόνωση από την ενασχόληση με συμμαχίες και με τη λύση κοινών προβλημάτων; Γιατί ο Ντόναλντ Τραμπ επιχειρεί να αποξενώσει όλους τους φίλους της Αμερικής και να διαλύσει τις δομές συνεργασίας που αναπτύσσονταν από το 1945;
Το όνομα που ο Τραμπ έδωσε στο αδιανόητο εγχείρημα της διάλυσης του παγκόσμιου συστήματος εμπορίου προδίδει και τις αιτίες του. Η «Ημέρα Απελευθέρωσης» παραπέμπει ευθέως στην ορκωμοσία του την 21η Ιανουαρίου, όταν κήρυξε την ανεξαρτησία των ΗΠΑ, σαν η υπερδύναμη να περίμενε τον Τραμπ για να αποκτήσει την ελευθερία της. Η παραδοξότητα εκείνης της δήλωσης εξηγείται σήμερα: ο Τραμπ θέλει να ανατρέψει τα πάντα στην Αμερική, να εδραιώσει την κυριαρχία του με το να κάνει τους πάντες να υποκύπτουν στη θέλησή του, όσο παράλογη και αν είναι. Επειδή αδυνατεί να το πετύχει με εποικοδομητική πολιτική, η ανατροπή γίνεται αυτοσκοπός: μιλάει για την προσάρτηση του Καναδά και της Γροιλανδίας· εκφράζει συμπάθεια για δικτάτορες· επιτίθεται σε συμμάχους και διεθνείς θεσμούς· επιβάλλει πολιτική δασμών που δεν θα ωφελήσει τους Αμερικανούς πολίτες. Επιχειρεί συνεχώς να πείσει τους Αμερικανούς πως περιβάλλονται από εχθρούς, πως τον έχουν ανάγκη για την «απελευθέρωση» και την ασφάλειά τους.
Η Κίνα του 15ου αιώνα επέλεξε την απομόνωση και τον μαρασμό όταν κινδύνευε από εισβολείς. Οι Ηνωμένες Πολιτείες του 21ου αιώνα διακινδυνεύουν τον ηγετικό τους ρόλο, αναστατώνουν τον κόσμο, για να ικανοποιήσουν τις εμμονές ενός ανθρώπου.
