Πολύ ανησυχητικά είναι τα στοιχεία για τους κινδύνους που εγκυμονεί για τα παιδιά η ενασχόλησή τους με τη διαδικτυακή πλατφόρμα τυχερών παιχνιδιών Roblox χωρίς την επίβλεψη ενηλίκων. Ερευνητές επισημαίνουν ότι τα παιδιά συναντούν ακατάλληλο περιεχόμενο και αλληλεπιδρούν με ενήλικες, με πιθανές κακόβουλες προθέσεις.
Η έρευνα υλοποιήθηκε καθώς γονείς εξέφρασαν σοβαρές ανησυχίες διότι τα παιδιά εθίζονται, βλέπουν τραυματικό-βίαιο περιεχόμενο και προσεγγίζονται από ξένους.
Η εταιρεία αναγνωρίζει ότι τα παιδιά που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα Roblox μπορεί να εκτεθούν σε επιβλαβές περιεχόμενο και σε «κακόβουλους δρώντες», υποστηρίζοντας ότι εργάζεται σκληρά για να διορθωθεί αυτό, αλλά ότι απαιτείται συνεργασία σε όλη τη βιομηχανία και κυβερνητική παρέμβαση.
Το Roblox, που περιγράφει τον εαυτό του ως «το απόλυτο εικονικό σύμπαν», διαθέτει εκατομμύρια παιχνίδια και διαδραστικά περιβάλλοντα, γνωστά συλλογικά ως «εμπειρίες». Μέρος του περιεχομένου αναπτύσσεται από τη Roblox, αλλά μεγάλο μέρος του δημιουργείται από χρήστες. Το 2024, η πλατφόρμα είχε περισσότερους από 85 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες καθημερινά, εκ των οποίων το 40% εκτιμάται ότι είναι κάτω των 13 ετών.
Η εταιρεία δηλώνει ότι «συμπάσχει βαθιά» με τους γονείς των οποίων τα παιδιά βρέθηκαν αντιμέτωπα με αρνητικές εμπειρίες στην πλατφόρμα, αλλά υποστηρίζει ότι «δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι έχουν μια θετική, εμπλουτιστική και ασφαλή εμπειρία στο Roblox κάθε μέρα».
Τι έδειξε η έρευνα
Σε μια έρευνα που κοινοποιήθηκε αποκλειστικά στον Guardian, οι ειδικοί σε θέματα ψηφιακής συμπεριφοράς Revealing Reality ανακάλυψαν «κάτι βαθιά ανησυχητικό… μια ανησυχητική αποσύνδεση μεταξύ της φιλικής προς τα παιδιά εμφάνισης του Roblox και της πραγματικότητας αυτού που βιώνουν τα παιδιά στην πλατφόρμα».
Το Revealing Reality δημιούργησε πολλούς λογαριασμούς Roblox, καταχωρώντας τους σε φανταστικούς χρήστες ηλικίας πέντε, εννέα, 10, 13 και 40 ετών και άνω. Οι λογαριασμοί αλληλεπιδρούσαν μόνο μεταξύ τους και όχι με χρήστες εκτός του πειράματος, για να διασφαλίσουν ότι οι συμπεριφορές των avatar τους δεν επηρεάζονταν με κανέναν τρόπο.
«Οι έλεγχοι ασφαλείας που υπάρχουν είναι περιορισμένοι στην αποτελεσματικότητά τους και εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικοί κίνδυνοι για τα παιδιά στην πλατφόρμα», διαπίστωσαν οι ερευνητές. Επίσης, είδαν ότι παιδιά ηλικίας έως πέντε ετών μπορούσαν να επικοινωνούν με ενήλικες ενώ έπαιζαν παιχνίδια στην πλατφόρμα και βρήκε παραδείγματα ενηλίκων και παιδιών που αλληλεπιδρούν χωρίς αποτελεσματική επαλήθευση ηλικίας.
Επίσης, διαπίστωσαν ότι το avatar που ανήκει στον λογαριασμό 10χρονης μπορούσε να έχει πρόσβαση σε «υψηλά περιβάλλοντα υποβολής», όπως ένας χώρος ξενοδοχείου όπου μπορούσε να δουν ένα θηλυκό avatar να φορά διχτυωτές κάλτσες και να περιστρέφεται σε ένα κρεβάτι και άλλα είδωλα ξαπλωμένα το ένα πάνω στο άλλο σε σεξουαλικά υποβλητικές πόζες, ή σε δημόσιες τουαλέτες όπου οι χαρακτήρες ουρούσαν τα άβαταρ και μπορούσαν να επιλέξουν αξεσουάρ φετίχ για να ντυθούν.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα δοκιμαστικά τους avatar άκουγαν συνομιλίες μεταξύ άλλων παικτών που μιλούσαν ή έκαναν άλλους ήχους εν μέσω σεξουαλικής δραστηριότητας, όταν χρησιμοποιούν τη λειτουργία φωνητικής συνομιλίας.
Η Roblox λέει ότι όλες οι φωνητικές συνομιλίες –οι οποίες είναι διαθέσιμες σε λογαριασμούς επαληθευμένους μέσω τηλεφώνου που είναι εγγεγραμμένοι ότι ανήκουν σε χρήστες ηλικίας 13 ετών και άνω– υπόκεινται σε εποπτεία AI σε πραγματικό χρόνο.
Διαπίστωσαν επίσης ότι ένα δοκιμαστικό avatar που είχε εγγραφεί ως ενήλικας ήταν σε θέση να ζητήσει τα στοιχεία Snapchat του δοκιμαστικού avatar πέντε ετών χρησιμοποιώντας ελάχιστα κωδικοποιημένη γλώσσα. Αν και η Roblox λέει ότι η συνομιλία με κείμενο εντός του παιχνιδιού υπόκειται σε ενσωματωμένα φίλτρα και εποπτεία, η έκθεση αναφέρει ότι αυτό είναι ένα παράδειγμα του πόσο εύκολα μπορούν να παρακαμφθούν τέτοια μέτρα, δημιουργώντας ευκαιρίες για επιθετική συμπεριφορά.
Ο Ντέιμον ντε Ιόνο, διευθυντής ερευνών του Revealing Reality, δήλωσε: «Τα νέα χαρακτηριστικά ασφαλείας που ανακοινώθηκαν από τη Roblox την περασμένη εβδομάδα δεν είναι αρκετά. Τα παιδιά μπορούν ακόμα να συνομιλούν με αγνώστους που δεν είναι στη λίστα φίλων τους και να έχουν πρόσβαση σε 6 εκατομμύρια εμπειρίες, συχνά με ανακριβείς περιγραφές και βαθμολογίες. Πώς αναμένεται από τους γονείς να το ελέγξουν όλο αυτό;»
Ο Ματ Κάουφμαν, επικεφαλής ασφαλείας της Roblox, απαντά ότι «η εμπιστοσύνη και η ασφάλεια είναι στον πυρήνα όσων κάνουμε. Εξελίσσουμε συνεχώς τις πολιτικές, τις τεχνολογίες και τις προσπάθειες μετριοπάθειας για την προστασία της κοινότητάς μας, ιδιαίτερα των νέων. Αυτό περιλαμβάνει επένδυση σε προηγμένα εργαλεία ασφάλειας, στενή συνεργασία με ειδικούς και ενδυνάμωση γονέων και φροντιστών με ισχυρούς ελέγχους πόρων.
»Μόνο το 2024, προσθέσαμε περισσότερες από 40 νέες βελτιώσεις ασφάλειας και παραμένουμε πλήρως δεσμευμένοι να προχωρήσουμε περαιτέρω για να κάνουμε το Roblox ένα ασφαλές και αστικό μέρος για όλους».
Πηγή: The Guardian
