Επιστήμη

Οι επιστήμονες κινούνται με πυρετώδεις ρυθμούς για να αναπτύξουν ένα εμβόλιο για τον κορωνοϊό SARS-CoV-2 που προκαλεί τη νόσο Covid-19. Όμως, παρά την πανανθρώπινη διάσταση της προσπάθειας, ήδη διαφαίνεται μια ανταγωνιστική «κούρσα» ανάμεσα στις ΗΠΑ, στην Ευρώπη και στην Κίνα. 

Ρώσοι επιστήμονες ξεκίνησαν δοκιμές πρωτοτύπων εμβολίων κατά του κορωνοϊού σε ζώα σε εργαστήριο της Σιβηρίας, ανακοίνωσε σήμερα η ρωσική υπηρεσία υγείας των καταναλωτών. Η Ρωσία έχει ανακοινώσει 199 επιβεβαιωμένα κρούσματα της covid-19, πολύ λιγότερα από πολλές άλλες χώρες, όμως ο αριθμός τους έχει αυξηθεί ραγδαία τις τελευταίες ημέρες.

Αν κάτι ήδη γνωρίζουμε είναι το εξής: κρίσεις επιδημιών, όπως αυτή που βιώνουμε, δεν μπορούν να καταπολεμηθούν αποτελεσματικά σε ατομικό επίπεδο, αλλά μπορούν αντιμετωπιστούν σε συλλογικό επίπεδο ως κοινωνία. Τούτο απαιτεί προετοιμασία, συντονισμό, σχεδιασμό και ικανότητα λήψης ταχέων αποφάσεων με παράλληλη μεγιστοποίηση της προσπάθειας όλων. 

Τα σημερινά τεστ που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του κορωνοϊού, είναι ασφαλώς πολύτιμα, αλλά δεν είναι επαρκή για να δώσουν μια ολοκληρωμένη εικόνα της εξάπλωσης του πανδημικού κορωνοϊού στον πληθυσμό. Για να γίνει αυτό, χρειάζονται νέου τύπου τεστ αίματος, που ανιχνεύουν κατά πόσο οι άνθρωποι έχουν αναπτύξει στον οργανισμό τους αντισώματα έναντι του νέου ιού.

Η Γη περιστρεφόταν ταχύτερα στο τέλος της εποχής των δεινοσαύρων –πριν από περίπου 70 εκατ. χρόνια– από ό,τι σήμερα, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα το 24ωρο της ημέρας να είναι κατά περίπου μισή ώρα μικρότερο (23,5 ώρες).

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το καλοδιατηρημένο απολίθωμα του μικροσκοπικού κρανίου, μήκους μόλις ενάμισι εκατοστού, του μικρότερου δεινόσαυρου που έχει ποτέ βρεθεί και ο οποίος ζούσε πριν 99 εκατομμύρια χρόνια. Η ανακάλυψη, μέσα σε ένα κεχριμπάρι που βρέθηκε στη βόρεια Μιανμάρ, αποκαλύπτει ένα μίνι-δεινόσαυρο μεγέθους κολιμπρί, του μικρότερου πουλιού που ζει σήμερα και ζυγίζει μόλις δύο γραμμάρια.

Λαχανικά που έχουν καλλιεργηθεί στο Διάστημα είναι ασφαλή προς βρώση και εξίσου θρεπτικά με αυτά που καλλιεργούνται στη Γη. 

Η αγάπη μου για τον ουρανό δεν είναι κάτι το πρόσφατο ούτε κάτι που προέρχεται από την επαγγελματική μου ενασχόληση με την αστροφυσική. Ισως να είναι κάτι που όλοι, λίγο πολύ, έχουμε χαραγμένο στη γενετική μας δομή από τότε που ο άνθρωπος στάθηκε όρθιος πάνω σ’ αυτόν τον πλανήτη.

Όλοι φοβούνται το δηλητήριο του σκορπιού, αλλά δύο επιστημονικές ομάδες στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι άρχισαν να το αξιοποιούν για να αναπτύξουν νέες θεραπείες αφενός για την αρθρίτιδα και αφετέρου για τον καρκίνο του εγκεφάλου (γλοιοβλάστωμα).

Μια ακόμη υπερπανσέληνος θα υπάρξει τη Δευτέρα, καθώς η ελλειπτική τροχιά του θα φέρει το φεγγάρι πιο κοντά στη Γη. Είναι η δεύτερη υπερπανσέληνος του 2020 από τις τέσσερις που θα υπάρξουν συνολικά φέτος. Η επόμενη θα συμβεί στις 8 Απριλίου.

Το μυστήριο αντοχής των κουνουπιών στα εντομοκτόνα έλυσαν Ελληνες επιστήμονες του Ινστιτούτου Μοριακής Βιολογίας, οι οποίοι, μιλώντας στην «Κ», εξηγούν ότι τα έντομα-φορείς της ελονοσίας, όπως το Anopheles gambiae, ο μεγαλύτερος δολοφόνος του πλανήτη, ανέπτυξαν πρωτεΐνες-σπόγγους που κατακρατούν τα εντομοκτόνα μακριά από το νευρικό τους σύστημα. Ετσι συνεχίζουν τη δράση τους με συνέπεια 400.000 θανάτους ετησίως παγκοσμίως από ελονοσία.