Η καταγραφή, παρατήρηση και μελέτη των παράξενων ζωντανών οργανισμών στα μεγάλα βάθη των ωκεανών αποτελούσε παραδοσιακά μεγάλη πρόκληση για την επιστημονική κοινότητα. Τα πλάσματα αυτά ζουν σε συνθήκες αφόρητης πίεσης, σε απόλυτο σκότος και σε ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες. Το υγρό στοιχείο, στο οποίο επιβιώνουν, δεν υπόκειται στους κανόνες της βαρύτητας και δεν διαθέτει σκληρές επιφάνειες, ευνοώντας μέσω της φυσικής επιλογής την εμφάνιση αλλόκοτων οργανισμών. Για τα ανθρώπινα δεδομένα, οι οργανισμοί αυτοί είναι εξωγήινοι.
