Το μετάλλιο της Βασιλικής Ακαδημίας Μηχανικής απονεμήθηκε χθες στον Ελληνα επιστήμονα και κάτοχο της βασιλικής έδρας της Μηχανικής (Regius Chair of Engineering) στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, Θέμη Προδρομάκη, σε μια επίσημη τελετή που έλαβε χώρα στο Λονδίνο.
Το βραβείο αναγνωρίζει την εξαιρετική προσωπική συμβολή ενός επιστήμονα στον τομέα της Μηχανικής του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία αποτυπώνεται έπειτα και στην αγορά.
Ο δρ Προδρομάκης θα βραβευτεί για την ανάπτυξη των μεμρίστορ, των εξελιγμένων δηλαδή ημιαγωγών που η λειτουργία τους προσπαθεί να μιμηθεί τη λειτουργία των νευρώνων του εγκεφάλου. Τα μεμρίστορ χρησιμοποιούνται κυρίως για την ανάπτυξη εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης, και αποτελούν τη μετεξέλιξη των τρανζίστορ.
Σχετικά Αρθρα
Η καινοτόμος λειτουργία τους επιτρέπει εντυπωσιακή εξοικονόμηση ενέργειας που απαιτείται για τη χρήση τους. Οπως εξήγησε ο κ. Προδρομάκης, τα συμβατικά τσιπ παίρνουν τα δεδομένα από τη μονάδα μνήμης, τα επεξεργάζονται και έπειτα τα αποθηκεύουν εκ νέου στη μονάδα μνήμης. Μιμούμενα τον εγκέφαλο, τα μεμρίστορ εκτελούν ταυτόχρονα τις λειτουργίες αυτές ξοδεύοντας πολύ μικρότερη ενέργεια. «Ο εγκέφαλος, ο μεγαλύτερος υπολογιστής που υπάρχει, ξοδεύει μόλις 20 watt», ανέφερε χαρακτηριστικά, μιλώντας στην «Κ».
Στην περιγραφή της, η Βασιλική Ακαδημία υπογραμμίζει ότι τα μεμρίστορ μπορούν να φέρουν «επανάσταση στην ενεργειακή αποδοτικότητα της Τεχνητής Νοημοσύνης», τη στιγμή που το ζήτημα του ενεργειακού κόστους των data centers, που αναμένεται να διπλασιαστί μέχρι το 2030, αποτελεί μία από τις κεντρικές προκλήσεις για την ανάπτυξη και εξέλιξη εφαρμογών Τ.Ν. Σύμφωνα με τον κ. Προδρομάκη, τα μεμρίστορ μπορούν να είναι έως και 200 φορές λιγότερο ενεργοβόρα από τους συμβατικούς ημιαγωγούς. Την ίδια στιγμή, επειδή βασίζονται σε ιόντα αντί για ηλεκτρόνια, είναι πιο ανθεκτικά στην ακτινοβολία, και μπορούν να χρησιμοποιηθούν πιο εύκολα σε εφαρμογές τεχνολογίας που θα χρησιμοποιηθούν στο διάστημα.
Στην περιγραφή της, η Βασιλική Ακαδημία υπογραμμίζει ότι τα μεμρίστορ μπορούν να φέρουν «επανάσταση στην ενεργειακή αποδοτικότητα της Τεχνητής Νοημοσύνης», τη στιγμή που το ζήτημα του ενεργειακού κόστους των data centers αποτελεί μία από τις κεντρικές προκλήσεις για την ανάπτυξη και εξέλιξη εφαρμογών Τ.Ν.
Ο Θέμης Προδρομάκης θα βραβευτεί μεταξύ άλλων και γιατί μέσω της εταιρείας που έχει αναπτύξει προσπαθεί να επιταχύνει τη χρήση των μεμρίστορ στην ανάπτυξη εφαρμογών Τεχνητής Νοημοσύνης, εισάγοντας τα απαραίτητα εργαλεία ελέγχου τους. Ειδικότερα η εταιρεία κατασκευάζει εξοπλισμό ικανό να δοκιμάζει χιλιάδες συσκευές μεμρίστορ μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Ο εξοπλισμός αυτός χρησιμοποιείται σε περισσότερα από 300 εργαστήρια σε 26 χώρες –συμπεριλαμβανομένων μεγάλων ερευνητικών κέντρων της βιομηχανίας που αναπτύσσουν τεχνολογίες ημιαγωγών νέας γενιάς– καθώς και από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας.
«Οταν ξεκίνησα πολλοί ήταν καχύποπτοι με αυτό που είχα οραματιστεί. Τότε έπρεπε να τα δημιουργήσω όλα από το μηδέν, ακόμα και τα εργαλεία που ήλεγχαν την αποτελεσματικότητα των μεμρίστορ. Τότε θα ήταν ευεργετικό να είχα στη διάθεσή μου έστω τα εργαλεία αυτά. Τώρα όμως μπορώ να τα διαθέσω εγώ στους επόμενους», σημείωσε ο Θέμης Προδρομάκης. «Το άλμα που κάνουμε στην τεχνολογία είναι σαν να πηγαίνουμε από το άλογο σε αγωνιστικό αυτοκίνητο. Χρειαζόμαστε για το άλμα αυτό τα κατάλληλα εργαλεία».
