Το 2025 ήταν αναμφίβολα η χρονιά της. Γιόρτασε τα 270 της χρόνια με πολλές εκδηλώσεις (μεταξύ τους και μία στην Αθήνα) και, κυρίως, κυκλοφορώντας μια πληθώρα εντυπωσιακών νέων μοντέλων. Το 2026 συνεχίζει στον ίδιο ρυθμό: Μετά από πρόσκληση του οίκου Phillips In Association with Bacs & Russo, η Vacheron Constantin εγκαινιάζει το Concours d’Élégance Horlogère, για συλλέκτες οι οποίοι έχουν στην κατοχή τους ρολόγια τσέπης ή καρπού του ιστορικού Οίκου. Συνολικά επτά βραβεία θα απονεμηθούν στις 10 Νοεμβρίου 2026 από μια διεθνή κριτική επιτροπή ειδικών, με συμπροέδρους τον Aurel Bacs, Ανώτερο Σύμβουλο του οίκου Phillips In Association with Bacs & Russo, και τον Christian Selmoni της Vacheron Constantin. Οι δηλώσεις συμμετοχής θα είναι ανοιχτές έως τις 30 Απριλίου 2026 στο site του Maison.
Με αφορμή το Concours d’Élégance Horlogère, αναδημοσιεύουμε εδώ το κείμενο του newsletter του Hours από το Σεπτέμβριο του 2025, που γράφτηκε λίγες ημέρες μετά την επίσκεψή μας στο manufacture της Vacheron Constantin για τον εορτασμό των 270ων γενεθλίων της:
Στην είσοδο του manufacture της Vacheron Constantin, στα περίχωρα της Γενεύης, μας υποδέχονται οι εργαζόμενοι φορώντας τη στολή εργασίας τους, τη λευκή ποδιά που μοιάζει με ιατρική ρόμπα. Ένα manufacture ωρολογοποιίας θυμίζει συνήθως νοσοκομείο, αφού τα πάντα είναι πεντακάθαρα και σχολαστικά τακτοποιημένα, ώστε να μην περνά η παραμικρή σκόνη στο ρολόι κατά τη διάρκεια της κατασκευής του, ενώ επικρατεί επίσης παντού ησυχία ώστε οι ωρολογοποιοί να μπορούν να συγκεντρωθούν στο έργο τους που απαιτεί απόλυτη προσοχή στη λεπτομέρεια. Σήμερα όμως το σκηνικό είναι διαφορετικό. Οι εργαζόμενοι είναι παραταγμένοι στη σειρά και δημιουργούν έναν ανθρώπινο διάδρομο που με συνεχή “bonsoir monsieur, bonsoir madame” μας οδηγεί σε μια ασυνήθιστη εμπειρία. Οι άνθρωποι και οι μηχανές στο εσωτερικό του συνεχίζουν να εργάζονται -κι ας έχει νυχτώσει- άλλα πλαισιώνονται από μουσικούς και χορευτές και φωτίζονται από προσεκτικά τοποθετημένα LEDs και ένα εντυπωσιακό mapping projection. Συνδυασμένα όλα μαζί αφήνουν την αίσθηση μιας περιοδικής κίνησης, σαν αυτή που κάνει το μπαλανσιέ που κινεί ένα μηχανισμό αυτόματου ρολογιού.
Στις 17 Σεπτεμβρίου του 1755, ο 24χρονος ωρολογοποιός Jean-Marc Vacheron που είχε μόλις ανοίξει ένα μικρό εργαστήριο στη Γενεύη, επισκέφθηκε έναν συμβολαιογράφο για να επισημοποιήσει την πρόσληψη του Esaïe Jean François Hetier, του πρώτου του βοηθού.
Ή σαν τα κύματα του χρόνου, που μπορεί να μετριούνται σε δευτερόλεπτα, σε μέρες, σε αιώνες ακόμη… Είμαστε εδώ για να γιορτάσουμε μαζί τους τα 270 χρόνια του Οίκου και όντως, κάθε μας βήμα μας ταξιδεύει σ’ αυτήν την απίστευτη πορεία, γινόμαστε κι εμείς ένας παλμός στην κίνησή της από τότε μέχρι σήμερα. Καμία άλλη ωρολογοποιία δεν έχει τόσο μακρά συνεχή ιστορία. Στις 17 Σεπτεμβρίου του 1755, ο 24χρονος ωρολογοποιός Jean-Marc Vacheron που είχε μόλις ανοίξει ένα μικρό εργαστήριο στη Γενεύη, επισκέφθηκε έναν συμβολαιογράφο για να επισημοποιήσει την πρόσληψη του Esaïe Jean François Hetier, του πρώτου του βοηθού. Αυτό το κομμάτι χαρτί, με τα καλλιγραφικά γράμματα του συμβολαιογράφου, σηματοδοτεί το ξεκίνημα μιας εταιρείας που συνεχίζει να γράφει χρυσές σελίδες υψηλής ωρολογοποιίας μέχρι και σήμερα. Το 1755 ήταν η χρονιά που γεννήθηκε η Μαρία Αντουανέτα.
Το 1819, όταν ο François Constantin εντάχθηκε στην εταιρεία, προσθέτοντας την ικανότητά του στο εμπόριο δίπλα σ’ εκείνη της κατασκευής ρολογιών που ανέπτυσσε ήδη για έξι δεκαετίες η οικογένεια Vacheron, βρισκόμασταν ακόμη δύο ολόκληρα χρόνια πριν την ελληνική επανάσταση. To 1880, όταν ο Σταυρός της Μάλτας έγινε το λογότυπο της εταιρείας, ή το 1885, όταν η Vacheron Constantin κατασκεύασε το πιο πολύπλοκο ρολόι της εποχής, o John Pemberton δεν είχε ακόμη καταλήξει στην συνταγή της Coca-Cola, o Βίνσεντ βαν Γκογκ δεν είχε ζωγραφίσει την «Έναστρη Νύχτα», ο Σίγκμουντ Φρόυντ δεν είχε γράψει την «Ερμηνεία των Ονείρων».
Η συλλογή Les Cabinotiers συνεχίζει και σήμερα να αποτελεί την bespoke σειρά του Οίκου, αποτελούμενη από κατά παραγγελία δημιουργίες. Συνήθως σπάνε κάποιο ρεκόρ, ωθώντας ακόμη πιο μακριά τα όρια της υψηλής ωρολογοποιίας.
Μέχρι την προηγούμενη εβδομάδα (σσ. ως τις 28/9/25), το συμβόλαιο εκείνο του 1755 εκτίθετο στην pop-up έκθεση “The Quest”, στο κτήριο του Fondation Haute Horlogerie στη Γενεύη. Μαζί του και μερικά ιστορικά ρολόγια από την απίστευτη αυτή πορεία. Η εμπειρία όλων αυτών των ετών, των αιώνων, αποτυπώνεται στα αριστουργήματα που μας παρουσιάζει κάθε λίγο ο Οίκος. Τον Απρίλιο, το Solaria έγινε το πιο complicated ρολόι χειρός στην ιστορία, ενώ ανήμερα της επετείου της η Vacheron Constantin παρουσίασε στο Λούβρο, με το οποίο έχει μια μακρόχρονη συνεργασία, ένα αστρονομικό, επιτραπέζιο ρολόι που θα μείνει στο μουσείο ως μόνιμο έκθεμα.
Η συλλογή Les Cabinotiers συνεχίζει και σήμερα να αποτελεί την bespoke σειρά του Οίκου, αποτελούμενη από κατά παραγγελία δημιουργίες. Συνήθως σπάνε κάποιο ρεκόρ, ωθώντας ακόμη πιο μακριά τα όρια της υψηλής ωρολογοποιίας. Προφανώς είναι για πολύ λίγους, όπως κάποτε ήταν τα ρολόγια που έφτιαχνε ο Οίκος για βασιλιάδες. Αλλά αυτή η ικανότητα και αυτή η συνεχιζόμενη παράδοση, είναι κάτι που έχουμε ανάγκη σήμερα, έστω ως σημείο αναφοράς, στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης και των smartwatches. Όπως μας έλεγε και ο Style & Heritage Director της, Christian Selmoni, στην συνέντευξη που μας παραχώρησε πρόσφατα ««Είμαστε τεχνίτες, που φτιάχνουν αντικείμενα τα οποία μπορούν να διαρκέσουν αιώνες». Σκεφτείτε το λίγο: Πόσες εταιρείες υπάρχουν σήμερα που μπορούν να κατασκευάσουν κάτι που συνεχίζει να λειτουργεί ακόμη και μετά από δέκα, είκοσι χρόνια;
