Κάθε χρόνο και πιο δυνατή. Η έκθεση ωρολογοποιίας του Ντουμπάι συγκεντρώνει όλο και περισσότερες μάρκες, όπως και το ενδιαφέρον του κοινού, αφού κι εκείνες φροντίζουν πλέον να παρουσιάζουν νέα μοντέλα κατά τη διάρκειά της. Φέτος, η συγκυρία ήταν εξαιρετική, αφού πριν από λίγες ημέρες ανακοινώθηκε η “συνθηκολόγηση” ΗΠΑ – Ελβετίας στο θέμα των δασμών, με την τελική επιβάρυνση για τον καταναλωτή να φαίνεται πως θα είναι μικρότερη απ’ ότι εκτιμήθηκε αρχικά (ωστόσο, αρκετοί Οίκοι έχουν ήδη ανεβάσει τις τιμές τους στο ξεκίνημα της “κρίσης” αυτής). Πρόκειται για μια εξέλιξη που δίνει μια ανάσα στην ελβετική ωρολογοποιία, αφού είναι στην αμερικανική αγορά που έχει το μεγαλύτερο μερίδιο πωλήσεών της. Αρκετά από τα προβλήματα της ωρολογοποιίας, βέβαια, παραμένουν -κυρίως η μείωση στις πωλήσεις στην Κίνα και το κόστος του χρυσού- και συζητήθηκαν πολύ στο Ντουμπάι, αλλά ας μην μεμψιμοιρούμε τώρα, ειδικά όταν έχουμε να δούμε τόσα πολλά και τόσο ωραία καινούργια ρολόγια.
Η Omega μπορεί να μην συμμετέχει στην έκθεση, αλλά φέτος βρίσκεται σε μια φάση δημιουργικού οργασμού, παρουσιάζοντας συνεχώς ανανεωμένες συλλογές, οπότε έκρινε ότι αυτή ήταν η κατάλληλη στιγμή για να αποκαλύψει τη νέα γενιά Seamaster Planet Ocean, κλέβοντας την παράσταση από τους πιο ανεξάρτητους Οίκους που συνήθως επιλέγουν το Ντουμπάι για τις πρεμιέρες τους. Στη μεγαλούπολη των Αραβικών Εμιράτων, βέβαια, δεν παίζουν μόνο οι “μικροί”. Η TAG Heuer, η Ulysse Nardin και η Tudor ήταν τρεις από τις μάρκες που έδωσαν ηχηρό παρών. Σε κάθε περίπτωση, η συγκομιδή της εβδομάδας ήταν πολύ πλούσια. Ας δούμε τα πιο ενδιαφέροντα από τα νέα μοντέλα που κυκλοφόρησαν:
Γιορτάζοντας τα 20 χρόνια ενός από τα πιο εμβληματικά μοντέλα της, η Omega παρουσίασε αυτήν την εβδομάδα την τέταρτη γενιά του Seamaster Planet Ocean. Η νέα συλλογή φέρνει τρεις εκδόσεις – με μαύρη, μπλε ή πορτοκαλί στεφάνη – όλες με κάσα 42 mm και σημαντικά πιο λεπτό προφίλ στα 13,79 mm, μια εντυπωσιακή μείωση σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές. Το ρολόι πλέον κάθεται πιο συμπαγές και εργονομικό στον καρπό, διατηρώντας παράλληλα την στιβαρότητά του.
Η κάσα είναι από ανοξείδωτο ατσάλι και στο εσωτερικό της φιλοξενεί έναν δακτύλιο από τιτάνιο, ενώ το πίσω καπάκι είναι επίσης από τιτάνιο βαθμού 5, μειώνοντας το βάρος και ενισχύοντας την αντοχή. Η συλλογή Planet Ocean παραμένει πιστή στον καταδυτικό χαρακτήρα της με στεγανότητα 600 μέτρων, ωστόσο η νέα γενιά αποκτά πιο καθημερινή εργονομία χάρη στη μείωση πάχους και την απουσία πλέον της βαλβίδας διαφυγής ηλίου.
Σχεδιαστικά, οι αλλαγές είναι εξίσου σημαντικές. Η πορτοκαλί έκδοση διαθέτει στεφάνη από κεραμικό σε έντονο χρώμα με λευκές ενδείξεις για μέγιστη αντίθεση και αναγνωσιμότητα. Οι μαύρες και μπλε εκδοχές φέρουν αντίστοιχου χρώματος κεραμικές στεφάνες, ενώ το καντράν παραμένει ματ μαύρο, με μεγάλα τετράγωνα αραβικά ψηφία που δίνουν μια πιο τεχνική, σύγχρονη ταυτότητα. Η συνολική αισθητική της κάσας έχει αποκτήσει καθαρότερες, πιο αιχμηρές γραμμές, δίνοντας έναν πιο σύγχρονο και δυναμικό χαρακτήρα στο ρολόι που παραμένει μεν ένα αυθεντικό εργαλείο κατάδυσης, αλλά πλέον με μεγαλύτερη άνεση και σχεδιαστική ωριμότητα μπορεί να σταθεί εξίσου άνετα και στην καθημερινή ζωή.
Εκτός από τη Dubai Watch Week, αυτή η εβδομάδα έχει και Las Vegas Grand Prix στη Formula 1. Η νέα έκδοση του TAG Heuer Monaco Chronograph αντλεί έμπνευση από τον ηλεκτρισμό και τη νυχτερινή ατμόσφαιρα του συγκεκριμένου αγώνα. Πρόκειται για μια από τις πιο σύγχρονες και τολμηρές ερμηνείες του εμβληματικού τετράγωνου χρονογράφου, με σχεδιασμό που «λάμπει» κυριολεκτικά μέσα στο σκοτάδι. Το καντράν είναι βαθύ μαύρο, ενώ οι φωτιζόμενες λεπτομέρειες σε μπλε και νέον πράσινο δημιουργούν ένα εντυπωσιακό glow effect που παραπέμπει στο φωτισμό του νυχτερινού σιρκουί.
Η κάσα των 39 mm διατηρεί την κλασική γεωμετρία του Monaco, αλλά αποδίδεται εδώ με μοντέρνο φινίρισμα και έντονα χρωματικά στοιχεία. Στο εσωτερικό του χτυπά ο Calibre TH20-00, ένας σύγχρονος αυτόματος μηχανισμός με βελτιωμένη απόδοση, σταθερότητα και αυξημένη ενεργειακή αυτονομία. Τα υποκαντράν, με έντονη αντίθεση και καθαρές ενδείξεις, ενισχύουν τον αγωνιστικό χαρακτήρα του μοντέλου. Η TAG Heuer επέλεξε επίσης ένα νέο λουράκι από καουτσούκ και δέρμα, με σπορ διάτρηση, που θυμίζει αγωνιστικά γάντια, ενώ η εφαρμογή του στον καρπό είναι πιο εργονομική από ποτέ. Η συνολική αισθητική συνδυάζει την κληρονομιά του Monaco με μια φουτουριστική αίσθηση ταχύτητας.
Εδώ και κάποια χρόνια, η TAG Heuer έχει επιλέξει το Monaco ως τη ναυαρχίδα των συλλογών της και εκεί φιλοξενούνται όλα της τα τεχνολογικά επιτεύγματα. Εκτός, λοιπόν, από το “νυχτερινό” μοντέλο, παρουσίασε ένα ακόμη Monaco, αυτή τη φορά με το πολύ ιδιαίτερο complication του split-seconds χρονογράφου: Το TAG Heuer Monaco Split-Seconds Chronograph Air 1 ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για την avant-garde ωρολογοποιία της μάρκας. Με κάσα από εξαιρετικά ελαφρύ τιτάνιο βαθμού 5, κατασκευασμένη με την προηγμένη τεχνική Selective Laser Melting (SLM), το ρολόι αποκτά μια τρισδιάστατη, «σμιλεμένη» μορφή που θυμίζει τις αεροδυναμικές γραμμές σύγχρονων hypercars. Το αποτέλεσμα μοιάζει σχεδόν κοίλο, σαν να έχει σχεδιαστεί μέσα σε αεροδυναμική σήραγγα, με συνολικό βάρος μόλις 85 γραμμάρια. Στο εσωτερικό του συναντάμε τον Calibre TH81-00, τον πιο περίπλοκο μηχανισμό της TAG Heuer, με λειτουργία rattrapante. Η περιορισμένη έκδοση αριθμεί μόλις 30 κομμάτια.
Το καινούργιο Ranger της Tudor υπενθυμίζει τις vintage καταβολές του μοντέλου, συνδυάζοντας υπεροχή στη σχεδίαση με εργονομία. Η κάσα των 36 mm (πάχους περίπου 11 mm) συνοδεύεται από το εμβληματικό χρώμα «Dune White», ένα λευκό-κρεμ διάκοσμο που αποτίνει φόρο τιμής στους τεράστιους αμμόλοφους της έρημου, σε συνδυασμό με το καταδρομικό DNA της σειράς. Όμως το μοντέλο συνεχίζει να κυκλοφορεί και στην διάμετρο των 39mm που το έχουμε συνηθίσει.
Στο εσωτερικό του “μικρού” μοντέλου φιλοξενείται ο calibre MT 5400, που είναι πιστοποιημένο χρονόμετρο COSC, ένας μηχανισμός που προσφέρει αυτονομία 70 ωρών και δονείται με συχνότητα 28.800 vph. Είναι και το πιο σημαντικό του στοιχείο, που δείχνει την απόφαση της Tudor να εξοπλίσει όλο και περισσότερα μοντέλα της με manufacture μηχανισμούς υψηλότατης ακριβείας. Πιστοποιημένο χρονόμετρο είναι και ο ΜΤ5402 που βρίσκουμε στο μεγαλύτερο ρολόι. Το μοντέλο εξασφαλίζει αξιοπιστία και στιβαρότητα, με αντοχή στο νερό έως τα 100 μέτρα, βιδωτή κορώνα και κάσα από ανοξείδωτο ατσάλι με ματ φινίρισμα -τίποτε λιγότερο απ’ ότι θα περιμέναμε από το απόλυτο ρολόι – εργαλείο.
Το καντράν υποστηρίζει μεγάλους αραβικούς δείκτες στις θέσεις 12-3-6-9, ενώ ο δευτερολεπτοδείκτης διαθέτει χαρακτηριστική κόκκινη άκρη – μια σύγχρονη νότα που τιμά το σπορ υπόβαθρο του Ranger. Οι συλλεκτικές λεπτομέρειες, η μικρότερη διάσταση και ο καθαρός, εξερευνητικός χαρακτήρας του το καθιστούν ιδανικό για χρήστες που αναζητούν ένα εργαλείο υψηλού επιπέδου με διαχρονικό στυλ.
Ίσως το πιο ευχάριστο νέο της εβδομάδας να ήταν η αναπάντεχη συνεργασία της Ulysse Nardin με τη Urwerk που έφερε στη ζωή το εντυπωσιακό UR-FREAK, έναν στρατηγικό συνδυασμό δύο ανεξάρτητων ιδεών. Το ρολόι ενσωματώνει στην 44 mm κάσα αμμοβολημένου τιτανίου της Ulysse Nardin τον δορυφορικό δείκτη ώρας της Urwerk. Tο αποτέλεσμα είναι μια μορφή μηχανικής τέχνης που κινείται, αναπνέει, δείχνει την ώρα με τρόπο που κανένα συμβατικό ρολόι δεν τολμά. Η απουσία κορώνας και η χρήση περιστρεφόμενης στεφάνης για τη ρύθμιση έχουν διατηρηθεί από το DNA του Freak.
Μέσα του κρύβεται ο μηχανισμός Calibre UN-241, ο οποίος ενώνει και συνδυάζει πολλές, σημαντικές καινοτομίες. Η απεικόνιση της ώρας γίνεται μέσω τριών δορυφορικών βραχιόνων που διαγράφουν μια περιστροφή κάθε τρεις ώρες, ενώ η ένδειξη των λεπτών παρουσιάζεται σε γραμμή πλάτους στο δεξί μέρος του καντράν. Το αποτέλεσμα είναι όσο εντυπωσιακό σε εμφάνιση, τόσο λειτουργικό σε ουσία: η αίσθηση μιας ρομποτικής μηχανής που δείχνει τον χρόνο. Πρόκειται, βέβαια, για ένα μοντέλο για πολύ λίφους και θα κυκλοφορήσει σε 100 μόλις κομμάτια.
Κι αν τα παραπάνω αποτελούν τις προτάσεις των πιο εμπορικών brands, θα ήταν κρίμα να μη ρίξουμε τουλάχιστον μια ματιά και στα αριστουργήματα που ακολουθούν:
