Η Μαρία Αντωνία Ιωσηφίνα Ιωάννα, αρχιδούκισσα της Αυστρίας, γεννήθηκε στη Βιέννη, στις 2 Νοεμβρίου του 1755. Την ίδια χρονιά, στη Γενεύη, ένας συμβολαιογράφος επικύρωνε τη συμφωνία μεταξύ δύο κυρίων. Ο πρώτος αναλάμβανε την εκπαίδευση του δεύτερου στην τέχνη του και ο δεύτερος την υποχρέωση να μείνει βοηθός του πρώτου τουλάχιστον για 5 χρόνια. Οι δύο κύριοι της ιστορίας ήταν ο 24χρονος ωρολογοποιός Jean-Marc Vacheron που είχε μόλις ανοίξει ένα μικρό εργαστήριο και ο Esaïe Jean François Hetier, ο πρώτος υπάλληλος της εταιρείας που σήμερα, 270 χρόνια μετά, είναι γνωστή ως η παλαιότερη ωρολογοποιία της ιστορίας με συνεχή παρουσία.
To 1762, o 15χρονος Abraham-Louis Breguet από το Νωσατέλ στάλθηκε από τον ωρολογοποιό πατριό του στο παλάτι των Βερσαλιών, το υπ’ αριθμόν ένα σημείο κατασκευής και πώλησης ρολογιών. Ο μαθητευόμενος νεαρός αποδείχτηκε το πιο λαμπρό ταλέντο της ωρολογοποιίας. Το Μάιο του 1770 κατέφθασε στο ίδιο μέρος η αρχιδούκισσα της Αυστρίας, για να παντρευτεί τον Δελφίνο του Θρόνου Λουδοβίκο Αύγουστο και να αλλάξει το όνομά της σε Μαρία Αντουανέτα. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο σύζυγός της ήταν πλέον ο Λουδοβίκος ο ΙΣΤ΄και εκείνη η Βασίλισσα της Γαλλίας. Χωρίς ιδιαίτερο ενδιαφέρον από το σύζυγό της, η Βασίλισσα της Γαλλίας απέκτησε μια σειρά εραστών. Ένας εξ αυτών, ο Σουηδός κόμης Άξελ φον Φέρσεν ο Νεότερος, παρήγγειλε το 1783 στον Breguet να κατασκευάσει το πιο πολύπλοκο ρολόι της ιστορίας ως τότε, για να το δωρίσει στην ερωμένη του.
6 χρόνια αργότερα ξέσπασε η Γαλλική Επανάσταση. Μια σειρά γεγονότων καταγκρέμισε τη δημοφιλία της Μαρίας Αντουανέτας και τον Οκτώβριο του 1793, στο αποκορύφωμα της Τρομοκρατίας του Ροβεσπιέρου, αποκεφαλίστηκε στη γκιλοτίνα. Οι τελευταίες της λέξεις ήταν: «συγγνώμη αν σας πάτησα, δεν το ήθελα», όταν σκόνταψε πάνω στον δήμιο της. Την ίδια χρονιά, ο ηγέτης της επανάστασης Ζαν Πωλ Μαρά κανόνισε την εξορία του συντοπίτη του από το Νωσατέλ, όταν διάβασε το όνμα του Breguet στη λίστα των «προς αποκεφαλισμό».
Ο ωρολογοποιός επέστρεψε στο Παρίσι το 1795 και ολοκλήρωσε το ρολόι το 1802. Έμεινε στα ντουλάπια της εταιρείας του ως το 1887 που επιτέλους βρήκε αγοραστή, ενώ το 1983 εκλάπη από το μουσείο στο οποίο εκτίθετο και εξαφανίστηκε μέχρι το 2007 όταν κάποιος κλεπταποδόχος προσπάθησε να το πουλήσει. Μέχρι πριν λίγους μήνες, και με την αφορμή των 250 ετών της Breguet, μπορούσε κανείς το θαυμάσει στο Μουσείο Επιστήμης του Λονδίνου. 20 μέρες πριν την απόσυρσή του, η Vacheron Constantin παρουσίασε το Solaria. Το πιο complicated ρολόι χειρός που έχει κατασκευαστεί ποτέ, με αφορμή τα δικά της 270 χρόνια ιστορίας… Και σήμερα, ανήμερα εκείνου του πρώτου συμβολαίου που υπογράφηκε στη Γενεύη -και όπως μας είχε προϊδεάσει πρόσφατα ο κ. Selmoni, Style & Heritage Director της στην συνέντευξη που μας παραχώρησε-, δώρισε στο Μουσείο του Λούβρου, με το οποίο έχει μακροχρόνια συνεργασία, το επιτραπέζιο, αστρονομικό ρολόι La Quête du Temps (“H Αναζήτηση του Χρόνου) που είναι κατασκευασμένο από 6.293 μηχανικά εξαρτήματα.
