Θα μπορούσα να γράψω διθυράμβους για το Rolex Submariner. Θα μπορούσα να εξηγήσω τις άψογες αναλογίες του, την όμορφη ισορροπία του, το δυναμικό του χαρακτήρα, τη στιβαρότητά του, τις πολλές χρήσιμες ενδείξεις του, την πληθώρα των διαχρονικών σχεδιαστικών στοιχείων του, ή γιατί παραμένει εμβληματικό, από γενιά σε γενιά. Θα μπορούσα να παραθέσω επιχειρήματα γιατί το Rolex Submariner είναι το πρώτο και τελευταίο ρολόι που χρειάζεται να προσθέσει κάποιος στη συλλογή του. Αλλά μάλλον τα έχετε ξανακούσει αυτά, οπότε δε χρειάζεται να επεκταθώ για το πόσο τέλειο είναι. Και αν δεν έχει γίνει ήδη σαφές, ίσως τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να δηλώσω ότι είμαι ένας ευτυχής και ευγνώμων κάτοχος ενός Rolex Submariner, οπότε ναι, η μεροληψία μου είναι προφανής.
Αν λοιπόν αυτό το ρολόι στρογγυλοκάθεται στον θρόνο της κατηγορίας του, τότε λογικά πρέπει να υπάρχουν ρολόγια που εποφθαλμιούν τα σκήπτρα του, έτσι δεν είναι; Και ασφαλώς υπάρχουν πολλά που μπορούν να σταθούν επάξια απέναντί του. Πιθανώς τα πρώτα που έρχονται στο μυαλό προέρχονται από την Omega και την Tudor, με τα Seamaster 300 και Black Bay 58, αντίστοιχα. Δεν είναι όμως τα μόνα. Ας καταδυθούμε λοιπόν στον ωκεανό της ωρολογοποιίας, για να γνωρίσουμε τα ρολόγια που απαντούν στο ερώτημα, «αν όχι Rolex Submariner, τότε τι;»
Omega Seamaster 300
Το δημοφιλές Omega Seamaster 300 έχει σταθεί επάξια απέναντι στην κυριαρχία του Submariner για πολλά χρόνια και συνεχίζει να είναι μια εξαιρετικά ανταγωνιστική εναλλακτική. Μοιράζεται παρόμοιες αναλογίες, έναν συγκρίσιμο μηχανισμό, εξαιρετικές λεπτομέρειες και μια πλούσια καταδυτική ιστορία που του προσδίδει το πολιτιστικό κύρος που χρειάζεται για να θεωρηθεί μια τεκμηριωμένη πρόταση.
Tudor Black Bay 58
Σχεδόν όλες τις εκδόσεις του Tudor Black Bay 58 προδίδουν την καταγωγή του από το Submariner. Τα κοινά ποιοτικά τους σημεία είναι εντυπωσιακά πολλά και, χωρίς η ανωτερότητα του Rolex να αμφισβητείται, τοTudor σαφώς κερδίζει πόντους χάρη στην πολύ πιο προσιτή του τιμή.
Blancpain Fifty Fathoms Bathyscaphe
Σπρώχνει τα όρια (τουλάχιστον από οικονομικής άποψης) και αποτελεί μια κατηγορία από μόνο του: από τη μία καταφέρνει να αποτιει φόρο τιμής σε μια παλαιότερη γενιά καταδυτικών οργάνων ακριβείας, και από την άλλη ανταποκρίνεται στις επιθυμίες του σύγχρονου συλλέκτη. Για τους λόγους αυτούς, το Fifty Fathoms Bathyscaphe έχει αποκτήσει διαστάσεις θρύλου στην κατηγορία, και θεωρείται δίκαια αντίπαλον δέος του Submariner.
Breitling Superocean Automatic 46
Μια ενδιαφέρουσα προσέγγιση στις κλασσικές εναλλακτικές. Πολλά είναι τα εγγενή χαρακτηριστικά του στα οποία αξίζει κανείς να σταθεί, ενώ το «πάντρεμά» τους με μια ρετρό εμφάνιση, κάνει τη διαφορά για το Superocean Automatic 46, που κλείνει πονηρά το μάτι στην αναμενόμενη, τυπική αισθητική των καταδυτικών ρολογιών.
Panerai PAM2973 Submersible
Ολοκληρώνουμε με το λίαν αξιόλογο Panerai PAM2973 Submersible. Όπως το Breitling Superocean Automatic 46 που προηγήθηκε, το Panerai αξίζει την προσοχή για τα μοναδικά του χαρακτηριστικά. Από την κάσα σε στυλ «μαξιλαριου» έως τα χαρακτηριστικό προστατευτικό της κορώνας, είναι ένα εκκεντρικό κομμάτι με όλες τις ιδιορρυθμίες που θα περίμενε κανείς από έναν ανταγωνιστή του Rolex Submariner.
