Στην Ιαπωνία, ο ερχομός της άνοιξης προοικονομείται από το πρώιμο άνθισμα των κερασιών. Όποιος έχει βρεθεί την κατάλληλη εποχή στο κατάλληλο σημείο, γνωρίζει καλά τι σημαίνουν οι ανθισμένες κερασιές για τους Ιάπωνες. Δεν είναι και λίγοι οι ταξιδιώτες απ’ όλο τον κόσμο που προγραμματίζουν διακοπές στα νησιά της Άπω Ανατολής τις δύο τελευταίες εβδομάδες του Μαρτίου ή τις πρώτες του Απριλίου, προσδοκώντας να θαυμάσουν από κοντά το θέαμα στους δρόμους που οι Ιάπωνες -με τη γνωστή τους προσήλωση στη λεπτομέρεια- έχουν πλαισιώσει με κερασιές. Τι κι αν το κρύο είναι ακόμη τσουχτερό; Η αίσθηση του να περπατάς κάτω από ένα “σύννεφο” ανθισμένων κερασιών, ειδικά τις μέρες που τα πέταλα αρχίζουν σιγά σιγά να πέφτουν, αφήνοντας την αίσθηση ότι “χιονίζει”, είναι απλά αδύνατον να περιγραφεί.
Κάτι άλλο που είναι σχεδόν αδύνατον να περιγραφεί -όπως έχουμε ξαναγράψει- είναι η ομορφιά των καντράν της Grand Seiko. Δυστυχώς καμία φωτογραφία δεν έχει ακόμη καταφέρει να αποτυπώσει το πώς δείχνει από κοντά, με το παιχνίδι του φωτός, η σπουδαία, τρισδιάστατη υφή που καταφέρνουν να δημιουργούν οι Ιάπωνες, πάντα με έμπνευση από τη φύση της πατρίδας τους. Και οι τέσσερις νέες κυκλοφορίες της Grand Seiko -μια πραγματικά πολύ δυναμική είσοδος στη νέα χρονιά- διαθέτουν τέτοια καντράν. Οι τρεις από αυτές, μάλιστα, είναι εμπνευσμένες από τις ανθισμένες κερασιές…
Ας ξεκινήσουμε με τα δύο μοντέλα με κάσα 62GS, που η ίδια η εταιρεία δηλώνει ότι τα κυκλοφορεί σαν ένα εορτασμό της περιόδου των ανθισμένων κερασιών. Όχι τυχαία, άλλωστε, θα αρχίσουν να είναι διαθέσιμα στις αρχές Απριλίου -όταν και το φαινόμενο της φύσης βρίσκεται στο αποκορύφωμά του.
Τα δύο νέα μοντέλα αποτελούν προσθήκες στη Heritage Collection της εταιρείας και είναι βασισμένα στον εμβληματικό σχεδιασμό του 62GS του 1967, του πρώτου αυτόματου, μηχανικού ρολογιού της μάρκας. Και τα δύο ρολόγια κινούνται από τον μηχανισμό 9S27, τον μικρότερο αυτόματο μηχανισμό της Grand Seiko, ο οποίος προσφέρει αυτονομία κουρδίσματος 50 ωρών. Με διάμετρο κάσας στα 30 χιλιοστά και πάχος μόλις 10,5, είναι τα πιο λεπτά αυτόματα μοντέλα της μάρκας, και απευθύνονται ξεκάθαρα στο γυναικείο κοινό -όχι μόνο λόγω του μικρού τους μεγέθους, αλλά και λόγω των χρωμάτων τους.
Το πρώτο μοντέλο διαθέτει ροζ καντράν εμπνευσμένο από το sakura-kakushi, την εικόνα των κερασιών που καλύπτονται από χιόνι στην αρχή της άνοιξης. Το δεύτερο μοντέλο έχει ασημί καντράν εμπνευσμένο από το sakura-tsukiyo, την ηρεμία των κερασιών κάτω από το φως του φεγγαριού, όπως περιγράφει χαρακτηριστικά η Grand Seiko τα δύο χρώματα.
Ως συνήθως, η τεχνική Zaratsu χαρίζει λάμψη στις κυρτές πλευρές της ατσάλινης κάσας -άλλο ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της Grand Seiko-, ενώ η διαφανής πλάτη αποκαλύπτει τον μηχανισμό, που κρύβει μία ακόμη έκπληξη: Ο τροχός διαφυγής του μηχανισμού, κατασκευασμένος με τη χρήση τεχνολογίας MEMS, έχει σχεδιαστεί ώστε να μοιάζει με ένα λουλούδι με πέντε πέταλα, ενσωματώνοντας το ανθισμένο μοτίβο ακόμα και στις πιο μικρές σχεδιαστικές λεπτομέρειες.
Κι αν τα δύο προηγούμενα μοντέλα έχουν κάσα από ατσάλι, το τρίτο της σειράς, έρχεται με κάσα από ροζ χρυσό. Και είναι το πρώτο με σχεδιασμό 62GS που φέρνει το πολυτελές αυτό υλικό στη μόνιμη συλλογή της Grand Seiko και όχι σε μια περιορισμένη έκδοση. Είναι και μεγαλύτερο σε διαστάσεις, έλκοντας πλέον και τα δύο φύλα (η κάσα έχει διάμετρο 38 χιλιοστών), ενώ -πάντα πιστό στην παράδοση της μάρκας- ενσωματώνει την τεχνική Zaratsu στο γυάλισμά της.Το ρολόι διαθέτει χάλκινο-ροζ καντράν, εμπνευσμένο κι αυτό από το sakura-kakushi, όπως το ροζ μοντέλο που ήδη παρουσιάσαμε. Συνδυασμένο όμως με τους δείκτες από ροζ χρυσό και το καφέ δερμάτινο λουράκι από κροκόδειλο, αφήνει μια πιο “θερμή” αίσθηση.
Στο εσωτερικό του ρολογιού βρίσκεται ο μηχανισμός Hi-Beat 36000 9S85, που προσφέρει 55 ώρες αυτονομίας, χάρη στο κράμα Spron που έχει δημιουργήσει η Grand Seiko για το ελατήριο του κουρδίσματος. Η τεχνολογία MEMS υπάρχει και σε αυτό το μοντέλο και βελτιώνει την αντοχή του σε κραδασμούς και μαγνητικά πεδία.
Αφήσαμε για το τέλος το πιο “χειμερινό” από τα τέσσερα μοντέλα, που ωστόσο θα βγει στην κυκλοφορία πιο αργά από τα τρία προηγούμενα -κάπου μέσα στο Μάιο. Το φωτεινό, γαλάζιο χρώμα του καντράν του αντικατοπτρίζει την καθαρότητα του αέρα και του νερού που περιβάλλουν το εμβληματικό βουνό Iwate, που βρίσκεται στη βόρεια Ιαπωνία. Η κάσα με διάμετρο 40 χιλιοστών και το μπρασελέ του είναι κατασκευασμένα από Ever-Brilliant Steel, ένα ανοξείδωτο ατσάλι υψηλής αντοχής στη διάβρωση, το οποίο επιτρέπει μεγαλύτερη λάμψη στο φινίρισμα Zaratsu. Ο σχεδιασμός του, που ακολουθεί τις γραμμές της συλλογής Evolution 9, εξασφαλίζει κορυφαία αναγνωσιμότητα, άνεση και κομψότητα, με χαμηλό κέντρο βάρους για άριστη εφαρμογή στον καρπό.
Στην καρδιά του ρολογιού βρίσκεται ο μηχανισμός Hi-Beat 36000 9SA5, που προσφέρει 80 ώρες αυτονομίας, χάρη στο Dual Impulse Escapement, ένα σύστημα διαφυγής που έχει σχεδιάσει η Grand Seiko και τα διπλά του βαρέλια. Ο μηχανισμός διακοσμείται με μοτίβο που παραπέμπει στα κύματα του ποταμού Shizukuishi και είναι ορατός από τη διάφανη πλάτη της κάσας. Το μοντέλο θα κυκλοφορήσει σε 1.200 κομμάτια συνολικά, με προτεινόμενη τιμή 11.300€.
