Ο Gérald Genta, ο μεγάλος «maestro» της ωρολογοποιίας, ο καλλιτέχνης που εμπνεύστηκε το Royal Oak και το Nautilus, δεν σταμάτησε να δουλεύει και να καινοτομεί ποτέ. Όταν το 2000 πούλησε την ομώνυμη μάρκα που έχει δημιουργήσει, απλά άνοιξε μια νέα! Άλλαξε το Genta σε Charles, το μεσαίο του όνομα, και συνέχισε να σχεδιάζει ρολόγια για το νέο brand, μέχρι που έφυγε από τη ζωή, το 2011. Κι αν ο «maestro» είναι θρύλος για το ελληνικό κοινό, η τελευταία του ωρολογοποιία είναι ελάχιστα γνωστή στη χώρα μας.
Με πρωτοβουλία, όμως, της Gofas Jewelry, τα ρολόγια της Gérald Charles έφτασαν πλέον και στην Ελλάδα. Και μάλιστα, ακριβώς την καλύτερη στιγμή: Πριν δύο μήνες ο οίκος παρουσίασε την πρώτη του δημιουργία στο πλαίσιο της συνεργασίας του με τη Ducati. Πρόκειται για ένα συναρπαστικό ρολόι, που έχει ήδη ενθουσιάσει τους φίλους της ωρολογοποιίας, κι όταν ο Πρόεδρος της Gérald Charles, κ. Franco Ziviani έφτασε στην Αθήνα, φυσικά το φορούσε περήφανος στον καρπό του.
Βλέπω καταφθάνετε φέρνοντάς μας δώρα! Θα έχουμε λοιπόν την τιμή να φορέσουμε πρώτοι το ρολόι για το οποίο μιλάει όλη η αγορά; Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία με τη Ducati;
Πέρσι στην Watches & Wonders, ένας επισκέπτης, την ώρα που κοίταζε τα ρολόγια μας, μας λέει: «Είμαι από τη Ducati. Θέλουμε να φτιάξουμε ένα ρολόι μαζί σας. Ένα ρολόι για την 30η επέτειο από τότε που ο “maestro” μας σχεδίασε τη Ducati 916». “Maestro” φώναζαν τον Massimo Tamburini, τον θρυλικό σχεδιαστή μοτοσικλετών -και επειδή ο Gérald Genta ήταν ο «maestro» της ωρολογοποιίας, θέλησαν να κάνουμε κάτι μαζί!
Και είναι ένα ιδιαίτερο ρολόι. Ειδικά στο πώς λέει την ώρα.
O Octavio Garcia, o σχεδιαστής μας πέρασε πολύ χρόνο με τους μηχανικούς της Ducati, για να καταλήξει σε αυτό το ρολόι. Το καντράν, όπως βλέπετε, μοιάζει με τον τροχό μιας Ducati. Αλλά υπάρχει κάτι κι από την παράδοση του Gérald Genta μέσα: H ένδειξη της ώρας μοιάζει μ’ ενός παλιού ρολογιού από το κτήριο της Σκάλας του Μιλάνου, από το 1860. Ήταν ένας μηχανισμός που είχε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν ο «maestro». Όταν ο δείκτης των λεπτών περνάει από το 12, κινείται ο δίσκος των ωρών.
Υπάρχει πάντα αρκετός Gérald Genta στις δημιουργίες σας, έτσι;
Ναι, μας ενδιαφέρει πολύ η κληρονομιά που μας άφησε. Eγώ προσωπικά θέλω να υπερασπιστώ και τη φιλική σχέση που είχα με τον Gérald. Τον γνώρισα το 1980. Εκείνο τον καιρό είχα ένα communication agency και είχαμε αναλάβει το λανσάρισμα της Gerald Genta στην Ιταλία. Και η σχέση μας εξελίχθηκε τόσο, που όταν αποφάσισε να πουλήσει το brand, με κάλεσε στη Γενεύη να δω μια καινούργια συλλογή που είχε σχεδιάσει. Μου άρεσε -και τότε με ρώτησε: τι θα έλεγες να μπεις στη νέα μου εταιρεία ως συνεταίρος;
Μιλάμε για το 2000; Πούλησε τη Gérald Genta και αμέσως ξεκίνησε τη Gérald Charles, σωστά;
Σωστά. Εγώ τότε δούλευα για την Audemars Piguet, αλλά μπήκε στην εταιρεία η οικογένειά μου. Και μετά από δύο χρόνια αγοράσαμε ολόκληρο τον οίκο Gérald Charles. Και το κάναμε γιατί εκείνος συμφώνησε να μείνει στον Οίκο ως Δημιουργικός Διευθυντής. Αυτό έγινε το 2002.
Γιατί, ενώ πούλησε την Gérald Genta, αμέσως μετά θέλησε να φτιάξει μια νέα εταιρεία -και μετά πούλησε και αυτήν;
Η ιδέα του ήταν πολύ απλή: «Δουλεύω για να διασκεδάζω». Διακρίνετε το «χαμόγελο» στην πολύγωνη κάσα; Γιατί το ρολόι μοιάζει σαν να χαμογελάει; Γιατί ήθελε τα ρολόγια του να σημαίνουν χαρά και δίνουν ευχαρίστηση. Η παραγωγή τότε ήταν πάρα πολύ μικρή. Με κάλεσε λοιπόν να τον βοηθήσω με κάποιο τρόπο, γιατί ενώ ήταν ο «maestro» στο δημιουργικό κομμάτι, δεν ήξερε πώς να πουλήσει τα ρολόγια. Έτσι ο αδερφός μου έγινε ο CEO της μάρκας. Δεν αλλάξαμε τίποτε στη φιλοσοφία του Οίκου. Το μόνο που άλλαξε ήταν ότι προσπαθούσαμε πλέον να μη χάνει χρήματα η εταιρεία.
«Πώς λέμε για τον Πικάσο, η τάδε περίοδός του, η δείνα περίοδός του; Ε, από το 2000 ως το 2011 είναι η Gérald Charles περίοδος του Gérald Genta.»
Παραμένετε μια μικρή εταιρεία. Πώς επιλέξατε την Ελλάδα ως τον επόμενό σας προορισμό;
Ξέρω ότι η ελληνική αγορά δεν είναι πολύ μεγάλη. Αλλά υπάρχει αρκετός κόσμος που λατρεύει τα ρολόγια στη χώρα σας. Κι επίσης, έχετε πάρα πολλούς τουρίστες. Σε κάθε αγορά, οι προσδοκίες μας είναι πολύ απλές. Γιατί, έτσι κι αλλιώς, φτιάχνουμε μόλις 1.000 ρολόγια το χρόνο. Συνεπώς, αυτό που κυρίως ψάχνουμε, ερχόμενοι εδώ, είναι οι φίλοι του ρολογιού να μάθουν για την κληρονομιά που κουβαλάει ο Οίκος μας. Κι έπειτα, ίσως πουλήσουμε 20, 40, 50 ρολόγια. Αλλά προς το παρόν θέλουμε απλά να μιλήσουμε για την κληρονομιά που μας άφησε ο Gérald Genta.
Τα σημερινά σας μοντέλα, οι συλλογές «Maestro» και «Masterlink» ήταν δημιουργίες του Genta;
Όταν πρωτοξεκινήσαμε, σχεδίασε ένα παρόμοιο ρολόι και το χρησιμοποιούσε για να πειραματίζεται με complications. Με τα χρόνια, η συλλογή εξελίχθηκε σε αυτά τα unisex μοντέλα. Στα πιο σπορ μοντέλα μας, που έχουν συνδεθεί τόσο με το τένις, έχουμε την κορώνα στο αριστερά. Και βέβαια, το πιο εξελιγμένο μας μοντέλο είναι το Maestro Squelette: 40 γραμμάρια βάρος, skeleton, πολύ λεπτό και αδιάβροχο στα 100μ. Eίναι ένας συνδυασμός που δεν είχε υπάρξει μέχρι σήμερα. Και έχει ξεχωρίσει. Αν και ρολόι των 55.000 ευρώ, ωστόσο είναι το πιο πετυχημένο μας μοντέλο.
Πώς καταφέρνετε να συνδυάζετε δύο φαινομενικά εντελώς διαφορετικούς κόσμους; Των σπορ με της πολυτέλειας;
Πώς συνδυάζονται σε ένα Royal Oak; Πώς συνδυάζονται σε ένα Nautilus; Φοράς ένα ατσάλινo Royal Oak με σμόκιν. Φοράς ένα ατσάλινο Royal Oak κι όταν παίζεις τένις. Αυτά τα τρία ρολόγια που σχεδίασε ο Gerald, το Royal Oak, το Nautilus και το Masterlink, έχουν την ίδια φιλοσοφία. Είναι και τα τρία τους sport elegance, sport luxury. Τα ρολόγια μας είναι εργονομικά και ελαφρά, παρότι δείχνουν τόσο πολυτελή.
Αυτή είναι η κληρονομιά -η τόσο σημαντική για εμάς- για την οποία σας μίλησα και πριν. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Gérald Genta σχεδίαζε τα ρολόγια μας. Πριν 45 χρόνια είχε μια άλλη, φανταστική μάρκα. Μετά πουλήθηκε. Ξεκίνησε τη Gérald Charles. Πρόκειται για δύο εντελώς διαφορετικές μάρκες. Πώς λέμε για τον Πικάσο, η τάδε περιόδός του, η δείνα περίοδός του; Ε, από το 2000 ως το 2011 είναι η Gérald Charles περίοδος του Gérald Genta. Η μάρκα Gérald Genta επέστρεψε πρόσφατα με τον Jean Arnault επικεφαλής. Είναι φίλος του γιου μου, του Federico, που είναι ο δικός μας CEO πλέον. Καθίσαμε σε ένα τραπέζι και τα συζητήσαμε. Και συμφωνήσαμε να τιμήσουμε την κληρονομιά του «maestro».
«Διακρίνετε το “χαμόγελο” στην πολύγωνη κάσα; Γιατί το ρολόι μοιάζει σαν να χαμογελάει; Γιατί ο Gérald ήθελε τα ρολόγια του να σημαίνουν χαρά και δίνουν ευχαρίστηση.»
Τώρα που αναφέρατε τον κ. Arnault, πώς επιβιώνετε ως μια μικρή, ανεξάρτητη, οικογενειακή επιχείρηση, στο συμπάν των μεγάλων Ομίλων;
Ένας κόσμος χωρίς ανεξάρτητους ανθρώπους είναι ένας χειρότερος κόσμος. Ξέρετε, τα λάθη των μεγάλων γκρουπ, έχουν δημιουργήσει πιο ισχυρούς ανεξάρτητους ωρολογοποιούς. Όταν, για παράδειγμα, έγινε το μεγάλο «μπαμ» και όλοι έψαχναν να αγοράσουν ρολόγια, έγινε ξαφνικά αδύνατον να βρεις ένα Royal Oak ή το Rolex που ήθελες, ή κάποιο άλλο διάσημο ρολόι. Όταν λοιπόν δεν μπορείς να βρεις αυτό που πραγματικά θέλεις, τότε αρχίζεις να ψάχνεις για κάτι εντελώς καινούργιο. Και κάπου εκεί μπαίνουμε στο παιχνίδι εμείς. Όχι μόνο ο οίκος Gérald Charles. Έρχεται ο H. Moser για παράδειγμα, που είναι μια φανταστική μάρκα. Έρχεται η Akrivia. Υπάρχει χώρος για όλους. Και πλέον η τάση είναι, όπως οι μεγάλες μάρκες να ανοίγουν monobrand boutiques και μαζεύουν τα ρολόγια τους εκεί, οι μεγάλοι έμποροι ρολογιών να ανοίγουν μπουτίκ αποκλειστικά για μικρούς, ανεξάρτητους ωρολογοποιούς, χωρίς μεγάλες μάρκες μέσα -γίνεται αυτό στην Κίνα ή στη Σιγκαπούρη για παράδειγμα.
Εμείς, όλο και περισσότερο, ασχολούμαστε με τους μηχανισμούς. Τους σχεδιάζουμε inhouse και πάμε μετά το πρωτότυπο στον Vaucher που κάνει την παραγωγή. Κάθε χρόνο φτιάχνουμε και κάποιο διαφορετικό complication. Δεν αυξάνουμε την παραγωγή, αλλά παρουσιάζουμε κάτι νέο. Μεγαλώνουμε έτσι, σιγά σιγά, διατηρώντας πάντα και τα πιο προσιτά μας μοντέλα.
Κεντρική Φωτογραφία: Giampaolo, Franco, Federico Ziviani. O πρώτος Γενικός Διευθυντής του οίκου, ο Πρόεδρός του και ο νέος CEO του.
