Oλοι γνωρίζουν πως η κατανάλωση αλκοόλ, σε οποιαδήποτε ηλικία, μπορεί να καταστεί βλαβερή για την υγεία. Αυτό που ίσως πολλοί δεν γνωρίζουν ωστόσο, είναι πως όσο μεγαλώνουμε αυτοί οι κίνδυνοι αυξάνονται, ακόμη κι όταν οι ποσότητες αλκοόλ που καταναλώνουμε παραμένουν σταθερές ή σχετικά περιορισμένες.
Ο οργανισμός μας αλλάζει όσο μεγαλώνουμε και γίνεται πιο ευαίσθητος στις ουσίες.
Οσο τα χρόνια περνάνε τόσο και οι επιδράσεις του αλκοόλ «δυναμώνουν». Ειδικά από την ηλικία των 65 ετών και άνω, η συχνή κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει πιο έντονα προβλήματα στον οργανισμό μας απ’ ό,τι σε νεότερες ηλικίες. Στις μεγαλύτερες ηλικίες ο μεταβολισμός επιβραδύνεται. Η μυϊκή μάζα και το ποσοστό νερού στον οργανισμό μας επίσης μειώνονται. Σε συνάρτηση με τα προαναφερθέντα ωστόσο, το ποσοστό αλκοόλ που κυκλοφορεί στο αίμα μας όταν πίνουμε γίνεται υψηλότερο.
Παράλληλα, οι άνω των 65 ετών τείνουν να αντιμετωπίζουν συχνότερα προβλήματα όρασης ή ακοής· και έχουν γενικότερα πιο αργά αντανακλαστικά. Ολοι αυτοί οι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο για ατυχήματα (τροχαία για παράδειγμα) και, σε συνδυασμό με την κατανάλωση αλκοόλ, οι σχετικοί κίνδυνοι εντείνονται.
Η Σάρα Τζο Νίξον, συνεπικεφαλής του Ερευνητικού Ινστιτούτου για τον Εθισμό που έχει την έδρα του στο Γκέινσβιλ της Φλόριντα, εξηγεί πως το αλκοόλ επηρεάζει όλα τα όργανα του σώματός μας, από το πεπτικό σύστημα μέχρι την καρδιά και το μυαλό.
Η επίδραση αυτή είναι όμως ακόμη πιο έντονη στις μεγαλύτερες ηλικίες που αντιμετωπίζουν ήδη θέματα υγείας όπως άνοια, υπέρταση ή καρδιαγγειακά προβλήματα.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε το CNN το 2024 σε άρθρο του για τις επιπτώσεις που έχει η κατανάλωση αλκοόλ στην τρίτη ηλικία, περίπου το 90% των ηλικιωμένων στις ΗΠΑ παίρνουν τουλάχιστον ένα φάρμακο την ημέρα. Η ταυτόχρονη κατανάλωση αλκοόλ και φαρμάκων μπορεί όμως να έχει παρενέργειες. Για παράδειγμα τα φάρμακα για τον διαβήτη ή την υπέρταση, σε συνδυασμό με ποτό προκαλούν ταχυπαλμία.
Οι ειδικοί προτείνουν να αποφεύγει κανείς το αλκοόλ σε γενικές γραμμές μετά τα 60. Σε περίπτωση που κάποιος αποφασίσει να πιει, η κατανάλωση καλό θα ήταν να μην ξεπερνά το ένα ποτό τη μέρα.
Σύμφωνα με έρευνα του 2023 (National Survey on Drug Use and Health-NSDUH) στις Ηνωμένες Πολιτείες, 1,9 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω (ποσοστό που αντιστοιχεί περίπου στο 3,3% αυτής της ηλικιακής ομάδας) ανέφεραν συχνή κατανάλωση αλκοόλ.
Η εξάρτηση από το αλκοόλ σχετίζεται συχνά και με την ψυχική υγεία. Πολλοί ενήλικες καταφεύγουν στο ποτό με σκοπό να διαχειριστούν αρνητικές σκέψεις ή συναισθήματα. Aτομα τα οποία υποφέρουν από κατάθλιψη ή άγχος, έχουν περισσότερες πιθανότητες να εθιστούν σε ουσίες όπως το αλκοόλ, το οποίο όμως τις περισσότερες φορές καταλήγει να επιδεινώνει την ψυχική τους υγεία.
Με πληροφορίες από New York Times, CNN
