Προσπαθείτε σκληρά για να παραμείνετε υγιείς και έχετε μια ομάδα που σας συμβουλεύει, όπως έναν γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας, έναν οδοντίατρο και έναν ή δύο ειδικούς. Μερικές φορές, όμως, είναι εύκολο να παραβλέψετε κάποιους ειδικούς που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την ικανότητά σας να παραμείνετε υγιείς, δυνατοί και ανεξάρτητοι.
«Το τέλειο παράδειγμα είναι η επίσκεψη σε έναν φυσικοθεραπευτή αν λάβετε διάγνωση οστεοπόρωσης. Ορισμένες ασκήσεις μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο κατάγματος, οπότε θα ήταν χρήσιμο να μάθετε ποιες είναι ασφαλείς για εσάς και πώς μπορείτε να τις κάνετε σωστά», επισημαίνει η δρ Suzanne Salamon, αναπληρώτρια διευθύντρια Γεροντολογίας στο Ιατρικό Κέντρο Beth Israel Deaconess, που συνεργάζεται με το Χάρβαρντ.
Δείτε πώς μπορείτε να συμπληρώσετε την ομάδα φροντίδας της υγείας σας.
Καθορίστε τις ανάγκες σας
Σκεφθείτε ποια είναι τα αδύνατα σημεία στη φροντίδα της υγείας σας και στην καθημερινή σας ρουτίνα. Λαμβάνετε από τη διατροφή σας τα κατάλληλα θρεπτικά στοιχεία και τις κατάλληλες θερμίδες; Ασκείστε αρκετά; Μήπως δυσκολεύεστε ιδιαίτερα με ορισμένες δραστηριότητες, όπως το να πιάσετε ένα ποτήρι από το ντουλάπι της κουζίνας ή να κρατήσετε το τιμόνι; Υπάρχει ένας ειδικός που μπορεί να σας βοηθήσει.
Μπορείτε επίσης να μιλήσετε με τον γιατρό σας και να τον ρωτήσετε ποια ειδικότητα θα σας συνιστούσε.
Πέραν του γιατρού σας, μπορείτε επίσης να ζητήσετε αξιολόγηση από έναν κοινωνικό λειτουργό στο τοπικό κέντρο προστασίας ηλικιωμένων ή κάποιον αντίστοιχο φορέα. Αν ο προϋπολογισμός του το επιτρέπει (στις ΗΠΑ, 75 έως 250 δολάρια την ώρα), μπορεί κανείς να προσλάβει κάποιον να κάνει την αξιολόγηση – έναν ειδικό που ονομάζεται επαγγελματίας φροντίδας ηλικιωμένων (παλαιότερα ονομαζόταν υπεύθυνος γηριατρικής φροντίδας). Μπορεί να βρει κάποιον μέσω της Ένωσης Φροντίδας Ηλικιωμένων στην ιστοσελίδα www.aginglifecare.org.
Μάθετε τι επιλογές έχετε
Πολλοί τύποι επαγγελματιών μπορούν να σας βοηθήσουν να καλύψετε τις ανάγκες σας σε θέματα υγείας. Δείτε μερικά παραδείγματα:
Εργοθεραπευτής. Ο εργοθεραπευτής είναι ένας αναγνωρισμένος επαγγελματίας υγείας που μπορεί να σας βοηθήσει να προσαρμόσετε ή να τροποποιήσετε ορισμένες δραστηριότητες που έχουν γίνει πιο δύσκολες. «Για παράδειγμα, αν έχετε πόνο στα χέρια ο οποίος σχετίζεται με σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, θα εστιάσουμε στη μείωση του πόνου, στη βελτίωση της δύναμης λαβής και στην προσαρμογή των εργασιών που σας δυσκολεύουν, όπως η δακτυλογράφηση, το κόψιμο λαχανικών ή το πιάσιμο ενός εργαλείου. Μπορούμε επίσης να αντιμετωπίσουμε προκλήσεις που σχετίζονται με κόπωση, ομίχλη εγκεφάλου και χρόνιο πόνο», εξηγεί η Maria Cole, εργοθεραπεύτρια στο Κέντρο Αποκατάστασης Spaulding, που συνεργάζεται με το Χάρβαρντ.
Πιστοποιημένος ειδικός στην αποκατάσταση της οδήγησης. Πρόκειται για έναν εργοθεραπευτή ο οποίος έχει λάβει πρόσθετη εκπαίδευση για να αξιολογεί την επίπτωση των προβλημάτων υγείας στην ικανότητα οδήγησης. Στόχος του ειδικού είναι να σας βοηθήσει να παραμείνετε πίσω από το τιμόνι. «Ποιες είναι οι ειδικές σας ανάγκες; Πού θέλετε να πάτε; Ποιον θέλετε να πάρετε μαζί σας; Μπορούμε να καθορίσουμε αν χρειάζεστε κάποιον προσαρμοστικό εξοπλισμό, όπως χειριστήρια, γκάζι στο αριστερό πόδι ή καθρέφτες, και μπορούμε να σας συστήσουμε ποιος είναι ο καλύτερος τύπος οχήματος, με τα κατάλληλα χαρακτηριστικά για τις ανάγκες σας», εξηγεί η Jaclyn Davin, εργοθεραπεύτρια στο Κέντρο Αποκατάστασης Spaulding.
Πιστοποιημένος προσωπικός γυμναστής. Σκεφθείτε τον προσωπικό γυμναστή ως έναν δάσκαλο για καλή φυσική κατάσταση. «Χρησιμοποιήστε έναν γυμναστή για να ξεπεράσετε το εμπόδιο της αδράνειας, για να σας καθοδηγήσει στα πρώτα σας βήματα σε ένα γυμναστήριο ή για να εντείνετε το σημερινό σας πρόγραμμα άσκησης», λέει ο Vijay Daryanani, πιστοποιημένος προσωπικός γυμναστής και φυσικοθεραπευτής στο Κέντρο Αποκατάστασης Spaulding. «Ένας προσωπικός γυμναστής μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε την ευλυγισία σας, τη δύναμή σας, την καρδιαγγειακή σας αντοχή και τη φυσική σας κατάσταση, να πετύχετε τους στόχους σας, να παραμείνετε κινητοποιημένοι και να αλλάξετε τη συμπεριφορά σας εντάσσοντας την άσκηση στον τρόπο ζωής σας».
Φυσικοθεραπευτής. Ο φυσικοθεραπευτής πηγαίνει πιο βαθιά στην αντιμετώπιση της υγείας από ό,τι ένας προσωπικός γυμναστής. Ο φυσικοθεραπευτής διαθέτει ιατρική κατάρτιση (στις ΗΠΑ, μάστερ ή διδακτορικό) και πρέπει να είναι αναγνωρισμένος. «Ο φυσικοθεραπευτής θα χρησιμοποιήσει κάποια τεστ και αξιολογήσεις για να περιγράψει τη σημερινή σας φυσική κατάσταση και να σχεδιάσει ένα πρόγραμμα ασκήσεων με βάση τα προβλήματά σας – όπως τον χρόνιο πόνο, τη νευροπάθεια ή την αρθρίτιδα. Θα μάθετε πώς να λειτουργείτε, δεδομένων των περιορισμών σας», εξηγεί ο Jim Zachazewski, φυσικοθεραπευτής στην Αθλιατρική Υπηρεσία του νοσοκομείου Mass General Brigham.
Διατροφολόγος. Θέλετε μια πιο υγιεινή διατροφή, μια διατροφή που να ταιριάζει σε κάποια πάθηση (όπως καρδιοπάθεια, υψηλή αρτηριακή πίεση ή διαβήτη) ή μια διατροφή που να υποστηρίζει έναν στόχο σας (όπως η απώλεια βάρους); Ο διατροφολόγος είναι ένας αναγνωρισμένος επαγγελματίας υγείας που μπορεί να σχεδιάσει ένα πρόγραμμα διατροφής προσαρμοσμένο στις ανάγκες της υγείας σας.
Προσωπικός σεφ. Εάν δυσκολεύεστε να μαγειρέψετε ή αν δεν έχετε χρόνο να ετοιμάσετε υγιεινά γεύματα, ένας προσωπικός σεφ μπορεί να βοηθήσει. Ο σεφ μπορεί να ψωνίσει τα υλικά για τα γεύματα μιας εβδομάδας, να μαγειρέψει το φαγητό στο σπίτι σας και στη συνέχεια να το καταψύξει σε μερίδες. Οι σεφ μπορούν επίσης να σχεδιάσουν υγιεινά μενού, αν και δεν είναι τόσο έμπειροι όσο ένας διατροφολόγος. Αν η πρόσληψη ενός προσωπικού σεφ σάς φαίνεται πολύ εξεζητημένη (ή ακριβή), υπάρχουν επίσης σεφ που παραδίδουν μαγειρεμένα, κατεψυγμένα γεύματα, τα οποία μπορείτε να αποψύξετε αργότερα.
Σκεφθείτε τον προϋπολογισμό σας
Προτού αναζητήσετε κάποιον από αυτούς τους ειδικούς, λάβετε υπόψη τον προϋπολογισμό σας. Κάποιες υπηρεσίες στις ΗΠΑ καλύπτονται από την ασφάλιση υγείας εάν είναι ιατρικά απαραίτητες – όπως η εργοθεραπεία, οι υπηρεσίες διατροφολόγου για ορισμένες παθήσεις (π.χ. διαβήτης ή νεφρική νόσος) και η φυσικοθεραπεία αν έχετε υποστεί μια κάκωση ή έχετε κάποια χρόνια πάθηση, π.χ. αρθρίτιδα.
Mπορεί μία μόνο ή δύο συνεδρίες τον χρόνο με τον ειδικό να αρκούν για να μην παρεκκλίνετε από τους στόχους σας για την υγεία σας.
Διαφορετικά, θα πρέπει κανείς να πληρώσει από την τσέπη του τις αξιολογήσεις και τις επισκέψεις από τους ειδικούς που αναφέραμε. Στις ΗΠΑ, μπορεί να χρειαστεί να πληρώσει 100 έως 200 δολάρια ανά συνεδρία, ανάλογα με το πού ζει. Η αξιολόγηση της ικανότητας οδήγησης κοστίζει πολύ περισσότερο – από περίπου 600 δολάρια και πάνω. Η πρόσληψη ενός προσωπικού σεφ είναι επίσης δαπανηρή, αν και το κόστος ποικίλλει ανάλογα με το πού ζει κανείς. Για παράδειγμα, ένας προσωπικός σεφ στην Τάμπα της Φλόριδα μπορεί να χρεώσει περίπου 300 δολάρια για να ψωνίσει υλικά και να μαγειρέψει τα γεύματα μιας εβδομάδας (επιπρόσθετα στο κόστος των υλικών από το σούπερ μάρκετ).
«Η προσθήκη οποιουδήποτε ειδικού στην ομάδα φροντίδας της υγείας σας μπορεί να είναι ακριβή. Ωστόσο, μπορεί μία μόνο ή δύο συνεδρίες τον χρόνο με τον ειδικό να αρκούν για να μην παρεκκλίνετε από τους στόχους σας για την υγεία σας», επισημαίνει η δρ Salamon. «Αξίζει τον κόπο να ρωτήσετε τον ειδικό τι τρόποι υπάρχουν για να μπορέσετε να αντεπεξέλθετε στο κόστος».
