Ο στομαχικός καύσος (καούρα στο στομάχι) και η καρδιοπάθεια έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: στα κλασικά τους συμπτώματα περιλαμβάνεται η ενόχληση στο κέντρο του θώρακα. Ο στομαχικός καύσος εμφανίζεται όταν οξέα από το στομάχι ανεβαίνουν στον οισοφάγο (τον σωλήνα που συνδέει το στομάχι με τον στοματοφάρυγγα) και δημιουργούν μια αίσθηση καψίματος. Η ανεπαρκής ροή αίματος στις αρτηρίες της καρδιάς μπορεί να προκαλέσει στηθάγχη ή καρδιακή προσβολή, που συχνά προκαλεί μια αίσθηση σύσφιξης ή πίεσης στον θώρακα. Ωστόσο, δεν είναι πάντα εύκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά.
«Ακόμα και οι γιατροί στα τμήματα επειγόντων περιστατικών δυσκολεύονται να διακρίνουν την καρδιακή προσβολή από τον στομαχικό καύσο με βάση την περιγραφή των συμπτωμάτων από τον πάσχοντα», δηλώνει η δρ Michelle O’Donoghue, ειδική σε καρδιαγγειακά θέματα στο συνεργαζόμενο με το Χάρβαρντ Brigham and Women’s Hospital. Στις περιπτώσεις που ο στομαχικός καύσος φαίνεται πιο πιθανός, οι γιατροί δίνουν συνήθως ένα αντιόξινο ταχείας δράσης για να δουν αν θα ανακουφίσει τον πάσχοντα από τα συμπτώματα, προσθέτει.
Από τις οκτώ και πλέον εκατομμύρια επισκέψεις στα τμήματα επειγόντων περιστατικών για πόνο στον θώρακα κάθε χρόνο, ο σοβαρός στομαχικός καύσος (γνωστός ως γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή ΓΟΠ) ευθύνεται για περισσότερα από τα μισά περιστατικά στα οποία αποκλείονται τα καρδιολογικά προβλήματα. Για κάθε ενδεχόμενο όμως, πηγαίνετε πάντοτε στον γιατρό αν έχετε συμπτώματα για τα οποία δεν είστε σίγουροι και σπεύσατε στα επείγοντα αν έχετε και άλλα συμπτώματα καρδιακής προσβολής (βλ. «Στομαχικός καύσος ή καρδιακή προσβολή;»).
Αλληλεπικάλυψη συμπτωμάτων καρδιάς-στομάχου
Επιπρόσθετα στον ρόλο τους στη ΓΟΠ, τα οξέα στο πεπτικό σύστημα μπορούν επίσης να διαβρώσουν την εσωτερική επένδυση (βλεννογόνο) του στομάχου ή του λεπτού εντέρου, δημιουργώντας σημεία ερεθισμού, τα οποία μπορεί να εξελιχθούν σε επώδυνες πληγές που αιμορραγούν και ονομάζονται πεπτικά έλκη. Το κύριο σύμπτωμα του πεπτικού έλκους είναι ένας αμβλύς ή καυστικός πόνος στο στομάχι, οπουδήποτε ανάμεσα στο στέρνο και στον ομφαλό.
Ακόμα και οι γιατροί στα επείγοντα περιστατικά δυσκολεύονται να διακρίνουν την καρδιακή προσβολή από τον στομαχικό καύσο με βάση την περιγραφή των συμπτωμάτων από τον πάσχοντα.
«Ορισμένοι παράγοντες που αυξάνουν την πιθανότητα για ανάπτυξη καρδιακής νόσου, όπως το κάπνισμα και η μεγαλύτερη ηλικία ή το υπερβάλλον βάρος, αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο για ΓΟΠ ή πεπτικό έλκος», αναφέρει η δρ O’Donoghue. Κοινά φάρμακα –όπως η ασπιρίνη και οι αναστολείς της αντλίας πρωτονίων (PPI)– που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση αυτών των παθήσεων μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στη συνολική εικόνα.
Σχεδόν όλοι όσοι έχουν υποστεί καρδιακή προσβολή λαμβάνουν χαμηλή δόση ασπιρίνης, η οποία βοηθά στην αποτροπή μελλοντικών καρδιακών προσβολών, καθώς εμποδίζει τα συστατικά του αίματος που ονομάζονται αιμοπετάλια να κολλήσουν μεταξύ τους και να σχηματίσουν θρόμβους αίματος. Τα άτομα στα οποία έχει τοποθετηθεί stent για να κρατάει την αρτηρία ανοιχτή λαμβάνουν συνήθως κλοπιδογρέλη, ένα πιο ισχυρό αντιαιμοπεταλιακό φάρμακο. Ποιο είναι το πρόβλημα: η ασπιρίνη αναστέλλει επίσης μια χημική ουσία που προστατεύει την επένδυση του στομάχου από τα οξέα του στομάχου. Η λήψη κλοπιδογρέλης ή φαρμάκου παρόμοιου με την ασπιρίνη μπορεί να αυξήσει περαιτέρω τον κίνδυνο αιμορραγίας του στομάχου.
Τα άτομα με στομαχικό καύσο συχνά λαμβάνουν PPI, στους οποίους περιλαμβάνονται μη συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως η ομεπραζόλη και συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως η παντοπραζόλη. Τα φάρμακα αυτά εμποδίζουν ορισμένα κύτταρα του στομάχου (ονομάζονται τοιχωματικά ή καλυπτήρια) να απελευθερώσουν οξέα. Ακόμη και τα άτομα που δεν έχουν στομαχικό καύσο μπορεί να ωφεληθούν από αυτή την προστατευτική δράση για το στομάχι. Για τον λόγο αυτόν οι γιατροί συνταγογραφούν μερικές φορές PPI για άτομα που λαμβάνουν ασπιρίνη, κλοπιδογρέλη ή σχετικά φάρμακα που μπορεί να αυξάνουν τον ερεθισμό του στομάχου, αναφέρει η δρ O’Donoghue. Συνήθως συνιστά PPI για τα άτομα υπό μακροχρόνια αγωγή με ασπιρίνη ή κλοπιδογρέλη, εάν έχουν ποτέ εμφανίσει πεπτικό έλκος ή έχουν υψηλό κίνδυνο για την ανάπτυξή του.
Τι πρέπει να θυμάστε
