Εάν στο παρελθόν σάς έχουν πει ότι δεν είστε κατάλληλοι υποψήφιοι για οδοντικά εμφυτεύματα, είναι καιρός να εξετάσετε ξανά το θέμα. Τα οδοντικά εμφυτεύματα –μόνιμα προσθετικά δόντια που εμφυτεύονται στη γνάθο– έχουν εξελιχθεί.
«Τα τελευταία πέντε χρόνια μάθαμε ότι τα μικρότερα εμφυτεύματα λειτουργούν εξίσου καλά με τα κανονικού μεγέθους εμφυτεύματα, γεγονός που καθιστά περισσότερα άτομα κατάλληλα για τη χρήση τους», δηλώνει ο δρ German Gallucci, πρόεδρος του τμήματος Επανορθωτικής Οδοντιατρικής στην Οδοντιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.
Τι είναι το εμφύτευμα κανονικού μεγέθους;
Ένα κλασικό οδοντικό εμφύτευμα είναι ένας μεταλλικός κύλινδρος που χρησιμεύει ως τεχνητή οδοντική ρίζα. Ο κύλινδρος κατασκευάζεται από τιτάνιο και εμφυτεύεται χειρουργικά στο οστό της γνάθου, κάτω από τη γραμμή των ούλων. Καθώς η γνάθος επουλώνεται, αναπτύσσεται οστό πάνω από την επιφάνεια του κυλίνδρου, σταθεροποιώντας το στη θέση του.
Μόλις το εμφύτευμα σταθεροποιηθεί, ο οδοντίατρος εγκαθιστά άλλο ένα τμήμα του προσθετικού δοντιού, που ονομάζεται κολόβωμα. Αυτό τοποθετείται πάνω από το εμφύτευμα και στέκεται πάνω από τη γραμμή των ούλων.
Τέλος (περίπου τρεις μήνες αργότερα), μια πορσελάνινη στεφάνη (δόντι υποκατάστασης), που έχει προσαρμοστεί έτσι ώστε να ταιριάζει με τα υπόλοιπα δόντια, θα βιδωθεί ή θα συγκολληθεί πάνω στο κολόβωμα, δημιουργώντας το νέο σας τεχνητό δόντι.
Αποτελεσματική υποκατάσταση
Το προσθετικό δόντι μοιάζει με τα υπόλοιπα δόντια και λειτουργεί ακριβώς όπως αυτά. Αντίθετα με τις τεχνητές οδοντοστοιχίες, δεν χρειάζεται να το βγάζετε και να το ξαναβάζετε στο στόμα σας. Η διάρκεια ζωής του είναι γενικά περίπου 20 χρόνια.
«Ωστόσο, περίπου το 20% των εμφυτευμάτων ή των στεφανών θα χρειαστούν κάποιο είδος επιδιόρθωσης περίπου στα 15 χρόνια», αναφέρει ο δρ Gallucci.
Επίσης, στο 5% των περιπτώσεων, επισημαίνει ο δρ Gallucci, το εμφύτευμα αποτυγχάνει (δεν μένει στη θέση του στη γνάθο), επειδή δεν αναπτύχθηκε οστό γύρω του ή επειδή προκλήθηκε μόλυνση λόγω κακής οδοντικής υγιεινής.
Το μέγεθος μετράει
Ένα εμφύτευμα κανονικού μεγέθους έχει διάμετρο που κυμαίνεται από 3 έως 5 χιλιοστόμετρα (mm). Επίσης, χρειάζεται αρκετό τμήμα του οστού της γνάθου για τη στήριξη του εμφυτεύματος, έτσι ώστε να είναι ισχυρό και να μπορεί να δεχθεί πίεση καθώς μασάτε.
Αν δεν έχετε αρκετό οστό για να δεχθεί το εμφύτευμα –ενδεχομένως λόγω απώλειας που προκλήθηκε στο οστό της γνάθου από μια εξαγωγή ή μια ουλίτιδα–, ο οδοντίατρός σας μπορεί ίσως να αυξήσει τον όγκο της γνάθου με μόσχευμα οστού, ανάλογα με την κατάστασή σας. Αυτό μπορεί να παρατείνει κατά μερικούς μήνες τη διαδικασία, αλλά και να αυξήσει τη συνολική δαπάνη μιας επέμβασης, που ήδη μπορεί να κοστίζει από 2.000 έως 6.000 δολάρια ανά εμφύτευμα.
Πλέον, όμως, υπάρχει άλλη μία επιλογή για τα άτομα που δεν διαθέτουν αρκετό γναθικό οστό: τα μίνι εμφυτεύματα, το πλάτος των οποίων είναι περίπου το μισό από εκείνο των κανονικών εμφυτευμάτων. Τα μίνι εμφυτεύματα έχουν διάμετρο από 1,8 έως 2,4 mm.
Αντίθετα με το εμφύτευμα κανονικού μεγέθους, στο οποίο το κολόβωμα τοποθετείται πάνω από τη γραμμή των ούλων, το μίνι εμφύτευμα είναι ένα ενιαίο κομμάτι: κύλινδρος με κολόβωμα ενσωματωμένο σε αυτό. Η ενιαία δομή επιτρέπει στο προσθετικό δόντι να είναι ισχυρό, παρά το μικρό του μέγεθος.
Τα μίνι εμφυτεύματα και τα εμφυτεύματα κανονικού μεγέθους έχουν παρόμοια ποσοστά επιτυχίας και παρόμοιο κόστος.
Εξελίξεις στις μεθόδους τοποθέτησης
Η τεχνολογία έχει βελτιωθεί και βοηθά τους οδοντιάτρους να τοποθετούν τα εμφυτεύματα με μεγαλύτερη ακρίβεια.
Πολύ πριν από την προγραμματισμένη διαδικασία εμφύτευσης, ο οδοντίατρος δημιουργεί μια τρισδιάστατη εικόνα, ένα «ψηφιακό εκμαγείο» της στοματικής κοιλότητας και της γνάθου. Αυτό τον βοηθά να καθορίσει ποιος τύπος και ποιο μέγεθος εμφυτεύματος θα λειτουργήσει καλύτερα και πού ακριβώς πρέπει να τοποθετηθεί το εμφύτευμα.
«Ο ηλεκτρονικός υπολογιστής δημιουργεί έναν οδηγό διάτρησης. Είναι πιο αξιόπιστος, σαν ένα οδοντιατρικό GPS», εξηγεί ο δρ Gallucci. «Θα αποτελέσει το πρότυπο φροντίδας τα επόμενα χρόνια». Άλλα πλεονεκτήματα αυτής της τεχνολογίας τοποθέτησης είναι:
Ταχύτερες, ασφαλέστερες διαδικασίες. «Υπάρχει μικρότερος κίνδυνος να τοποθετηθεί το εμφύτευμα υπερβολικά κοντά σε κάποιο νεύρο ή σε κάποιο αιμοφόρο αγγείο», παρατηρεί ο δρ Gallucci.
Λιγότερο επεμβατική χειρουργική επέμβαση. Αντίθετα με τη χειρουργική επέμβαση με «κρημνό», κατά την οποία ο οδοντίατρος κόβει ένα τμήμα του ούλου για να μπορέσει να εισαγάγει το εμφύτευμα, στη νέα τεχνολογία ένας ηλεκτρονικός υπολογιστής καθοδηγεί τον οδοντίατρο να πραγματοποιήσει διάτρηση διαμέσου των μαλακών μορίων έως τη γνάθο.
Πιο αποδοτικός σχεδιασμός δοντιών. Οι αναλύσεις του ηλεκτρονικού υπολογιστή βοηθούν τον οδοντίατρο να σχεδιάσει στεφάνες που λειτουργούν σύμφωνα με το μοτίβο μάσησης του εκάστοτε ασθενούς.
Χρήσιμα και για τις τεχνητές οδοντοστοιχίες
Τα μίνι εμφυτεύματα χρησιμοποιούνται επίσης για τη στερέωση των τεχνητών οδοντοστοιχιών.
«Η τάση στις τεχνητές οδοντοστοιχίες είναι να γίνουν μόνιμες και όχι αφαιρούμενες. Λειτουργούν όπως τα φυσικά δόντια, κάτι που αρέσει στον κόσμο», σχολιάζει ο δρ German Gallucci.
Επισημαίνει, ωστόσο, ότι χρειάζονται περισσότερα μίνι εμφυτεύματα από ό,τι εμφυτεύματα κανονικού μεγέθους για να διατηρηθεί μια τέτοια οδοντοστοιχία στη θέση της.
«Εάν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ένα εμφύτευμα κανονικού μεγέθους, το προτιμάμε. Η τεχνητή οδοντοστοιχία ασκεί πίεση στο μίνι εμφύτευμα και αυξάνει το ποσοστό αποτυχίας», παρατηρεί ο δρ Gallucci.
Με λίγα λόγια
Παρά τα πλεονεκτήματά τους, τα μίνι εμφυτεύματα δεν είναι για όλους. Είναι ακριβά και τα δημόσια ασφαλιστικά προγράμματα δεν τα καλύπτουν.
Εάν όμως έχετε χάσει δόντια, έχετε χαμηλό όγκο του οστού της γνάθου και μπορείτε να αντεπεξέλθετε στο κόστος τους, τα μίνι εμφυτεύματα μπορούν να σας βοηθήσουν να αντικαταστήσετε ένα ή περισσότερα δόντια με έναν πιο φυσικό και άνετο τρόπο.
