Κατάγματα, κρυοπαγήματα και γρίπη: Είναι κάποια από τα προβλήματα υγείας που βρίσκονται σε έξαρση τον χειμώνα, λόγω των πολύ χαμηλών θερμοκρασιών, των εποχικών δραστηριοτήτων ή της έκθεσης σε μολυσματικούς μικροοργανισμούς.
Εάν ο υδράργυρος έχει πέσει στην περιοχή που ζείτε, μπορεί να είστε ευάλωτοι σε διάφορους χειμερινούς κινδύνους. Καλό θα ήταν, λοιπόν, να σκεφθείτε τρόπους με τους οποίους θα μείνετε μακριά από τους κινδύνους και θα αποφύγετε μια ξαφνική επίσκεψη στο τμήμα επειγόντων περιστατικών.
1. Προσέχετε το ολισθηρό έδαφος
Oταν περπατάτε σε ολισθηρά πεζοδρόμια, εισόδους σπιτιών ή δρόμους, μπορεί να πέσετε και να σπάσετε κάποιο οστό.
«Κάθε φορά που έχει έντονη παγωνιά, βλέπουμε πολλούς ανθρώπους με κατάγματα οστών, συνήθως στους καρπούς, στους αστραγάλους ή στα ισχία», σχολιάζει ο δρ Scott Goldberg, ιατρικός διευθυντής της υπηρεσίας Ετοιμότητας για Επείγοντα Περιστατικά του Brigham and Women’s Hospital, που συνεργάζεται με το Χάρβαρντ.
Για να αποφύγετε αυτές τις πτώσεις: «Ρίξτε αλάτι στο πεζοδρόμιο και στην είσοδο του σπιτιού πριν από μια παγωνιά. Το αλάτι είναι εξαιρετικά χρήσιμο στο να κάνει τις επιφάνειες ασφαλείς, ιδίως για άτομα με προβλήματα κινητικότητας ή άτομα που χρησιμοποιούν βοηθήματα βάδισης», επισημαίνει ο δρ Goldberg.
Επίσης, φοράτε παπούτσια με αντιολισθητική, τρακτερωτή σόλα. Εναλλακτικά, προσαρτήστε σόλες από καουτσούκ ή σόλες με καρφιά στα αθλητικά παπούτσια ή στις μπότες σας.
2. Ντυθείτε ζεστά
Η έκθεση στο κρύο μπορεί να προκαλέσει τρεις καταστάσεις. Η μία είναι η υποθερμία (στην κατάσταση αυτή το σώμα χάνει θερμότητα πιο γρήγορα από ό,τι την παράγει), η οποία μπορεί να προκαλέσει καρδιακή προσβολή, νεφρική ή ηπατική βλάβη ή κάτι ακόμη χειρότερο.
Μια άλλη είναι οι χιονίστρες, το πάγωμα των εξωτερικών στιβάδων του δέρματος. Οι χιονίστρες είναι αναστρέψιμες εάν ζεσταθείτε. Αν δεν ζεσταθείτε, μπορεί να εξελιχθούν σε κρυοπαγήματα – σε παγωμένο δέρμα και παγωμένα νεύρα και αιμοφόρα αγγεία, που στη συνέχεια νεκρώνονται.
«Τα περισσότερα περιστατικά κρυοπαγήματος παρατηρούνται σε ανθρώπους που απολάμβαναν χειμερινές δραστηριότητες, όπως το σκι ή το περπάτημα με χιονοπάπουτσα», αναφέρει ο δρ Goldberg. «Η υποθερμία, όμως, μπορεί να χτυπήσει ακόμη και έξω από το σπίτι σας ή ακόμη και σε εσωτερικούς χώρους εάν οι θερμοκρασίες πέσουν πολύ χαμηλά».
Για να παραμείνετε ζεστοί σε εξωτερικό περιβάλλον, φορέστε παλτό και πολλές στρώσεις αθλητικών ρούχων που απομακρύνουν την υγρασία. Συμπεριλάβετε καπέλο, κασκόλ, γάντια και χοντρές κάλτσες. Έχετε μαζί σας ένα επιπλέον πανωφόρι, το οποίο θα μπορείτε να φορέσετε σε εσωτερικό χώρο σε περίπτωση που δεν δουλεύει το σύστημα θέρμανσης.
Θα μπορούσατε επίσης να χρησιμοποιήσετε θερμαντικά επιθέματα μιας χρήσης, τα οποία τα κρατάτε στα χέρια ή τα προσαρμόζετε στην μπλούζα σας.
3. Ενισχύστε το σπίτι σας
Η θερμοκρασία μέσα στο σπίτι πέφτει εάν τα παράθυρα ή οι πόρτες «μπάζουν». Επίσης, αν η θέρμανση σβήσει για κάποιο λόγο, η θερμοκρασία μπορεί να εμφανίσει κατακόρυφη πτώση, ανάλογα με το πόσο κρύο κάνει έξω.
Αυτός είναι ο λόγος που κάθε χειμώνα ακούμε για ανθρώπους που υπέστησαν βλάβη λόγω κρύου μέσα στο σπίτι.
Προετοιμαστείτε από τώρα. Εάν ο προϋπολογισμός σας το επιτρέπει, κανονίστε για έναν έλεγχο του καυστήρα, ώστε να βεβαιωθείτε ότι λειτουργεί σωστά. Επίσης, ελέγξτε για χαραμάδες στις πόρτες και στα παράθυρατου σπιτιού.
Δοκιμάστε κάποιες λύσεις χαμηλού κόστους, όπως οι μονωτικές ταινίες, τα αεροστόπ ή οι διαφανείς μεμβράνες παραθύρου. Ή κρεμάστε ένα πάπλωμα πάνω από την πόρτα (στο εσωτερικό του σπιτιού) για να εμποδίσετε την είσοδο του εξωτερικού αέρα.
4. Ελέγξτε την ασφάλεια του θερμαντικού σώματος
Τα θερμαντικά σώματα (σόμπες, αερόθερμα κ.λπ.) βοηθούν όταν η θέρμανση από τον καυστήρα δεν είναι επαρκής. Ωστόσο, τα θερμαντικά σώματα μπορεί να προκαλέσουν εγκαύματα και πυρκαγιές.
«Βεβαιωθείτε ότι το θερμαντικό σώμα είναι κατάλληλο για χρήση σε εσωτερικό χώρο. Διαβάστε τις οδηγίες και μάθετε πώς να το χρησιμοποιείτε σωστά», συνιστά ο δρ Goldberg. «Κρατήστε το σε απόσταση ασφαλείας από τοίχους, κουρτίνες, σκεπάσματα και άλλες εύφλεκτες επιφάνειες. Μην το τοποθετείτε απευθείας πάνω σε ένα κρεβάτι».
Αν κοπεί το ρεύμα και δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ηλεκτρικό θερμαντικό σώμα, μην καταφύγετε σε σόμπες που λειτουργούν με προπάνιο ή κηροζίνη. Η χρήση τους σε εσωτερικό χώρο είναι επικίνδυνη και απαιτούν αερισμό για να αποφευχθεί η συσσώρευση μονοξειδίου του άνθρακα.
Το τζάκι ή η ξυλόσομπα είναι καλύτερες λύσεις, αλλά επίσης παράγουν μονοξείδιο του άνθρακα, οπότε θα πρέπει να διατηρείτε τον αεραγωγό καθαρό, να εγκαταστήσετε ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα στο σπίτι και να σβήνετε τη φωτιά τη νύχτα.
Επίσης, μάθετε αν στην περιοχή σας υπάρχουν ανοιχτά καταφύγια στη διάρκεια μιας μεγάλης διακοπής ρεύματος και ρωτήστε αν παρέχεται μεταφορά για τα άτομα που δεν έχουν δικό τους μεταφορικό μέσο.
5. Αποφύγετε τις νόσους του αναπνευστικού
Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού, όπως η γρίπη, η COVID-19 και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV), κορυφώνονται τον χειμώνα, κυρίως επειδή οι άνθρωποι μένουν περισσότερο σε εσωτερικούς χώρους και ανταλλάσσουν μικρόβια και πιθανώς επειδή η έκθεση στον κρύο αέρα καθιστά τους αεραγωγούς των πνευμόνων πιο ευάλωτους.
Οι ιοί αυτοί όχι μόνο μπορούν να σας καταβάλουν πολύ, αλλά επίσης αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής.
Τι μπορείτε να κάνετε: Φοράτε κασκόλ πάνω από το στόμα και τη μύτη σε εξωτερικούς χώρους και φοράτε μάσκα στους δημόσιους εσωτερικούς χώρους. Επίσης, μην παραλείπετε τα εμβόλια: Μειώνουν τον κίνδυνο λοίμωξης και τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής λόγω νόσου.
Τι να κάνετε αν αρρωστήσετε: «Αν έχετε ιστορικό στεφανιαίας νόσου, προσέχετε και ξεκουραστείτε. Αν έχετε ενδείξεις στηθάγχης που έρχεται και φεύγει, πηγαίνετε στον γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας ή στον καρδιολόγο.
Αν ο πόνος επιμένει, είναι προτιμότερο να πάτε στο τμήμα επειγόντων περιστατικών», συνιστά ο δρ Christopher Cannon, καρδιολόγος και αρχισυντάκτης των Θεμάτων Καρδιολογίας.
6. Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ
Κάποιοι άνθρωποι πίνουν αλκοόλ μετά την έκθεσή τους στο κρύο. Το αλκοόλ βοηθά να ζεσταθείτε, γιατί τονώνει τη ροή του αίματος στο δέρμα.
Όμως το αλκοόλ, ιδίως αν πιείτε μερικά ποτηράκια σε συνδυασμό με ένα πλούσιο γεύμα, μπορεί να προκαλέσει έναν ενδεχομένως επικίνδυνο ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό, που ονομάζεται κολπική μαρμαρυγή. Τον χειμώνα αυτό ονομάζεται «καρδιακό σύνδρομο των εορτών».
Αν τα συμπτώματα διαρκούν για ώρες ή συνοδεύονται από δυσκολία στην αναπνοή και πόνο στον θώρακα, μεταβείτε στο νοσοκομείο. Μειώστε τον κίνδυνο για καρδιακό σύνδρομο των εορτών αποφεύγοντας το αλκοόλ ή περιορίζοντάς το σε ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και δύο για τους άνδρες.
7. Ασκηθείτε με μέτρο
Μήπως οι αποφάσεις σας για το νέο έτος περιλαμβάνουν ένα φιλόδοξο νέο πρόγραμμα γυμναστικής; Πριν το ξεκινήσετε, ρωτήστε τον γιατρό σας, ιδίως αν έχετε καρδιοπάθεια. Η άσκηση αυξάνει τις απαιτήσεις της καρδιάς σε οξυγόνο, ιδίως όταν ο καιρός είναι κρύος. Αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή.
Η καλύτερη προσέγγιση: «Αν κάνατε τεστ κοπώσεως τα τελευταία χρόνια και ήταν εντάξει, τότε μάλλον μπορείτε να προχωρήσετε με ασφάλεια. Απλώς αυξήστε σταδιακά τη διάρκεια και την ένταση της άσκησης, σε ένα διάστημα μερικών εβδομάδων. Με αυτόν τον τρόπο, αν αναπτύξετε στηθάγχη ή δύσπνοια κατά την άσκηση, μπορείτε να σταματήσετε και να κάνετε έναν έλεγχο με τον γιατρό σας», αναφέρει ο δρ Cannon.
8. Προσοχή κατά το φτυάρισμα του χιονιού
Ακριβώς όπως συμβαίνει και με ένα νέο πρόγραμμα εντατικής άσκησης, αν αρχίσετε ξαφνικά να φτυαρίζετε το υγρό, βαρύ χιόνι, η καρδιά σας μπορεί να πιεστεί και να προκληθεί καρδιακή προσβολή.
Ο κρύος καιρός αυξάνει τον κίνδυνο γιατί στενεύει τα αιμοφόρα αγγεία, γεγονός που αυξάνει την αρτηριακή πίεση και μπορεί να ενθαρρύνει τον σχηματισμό θρόμβων αίματος.
Εάν είναι δυνατόν, ζητήστε από κάποιον να σας βοηθήσει στην απομάκρυνση του χιονιού. Στραφείτε στα αγαπημένα σας πρόσωπα για βοήθεια ή προσλάβετε ειδική υπηρεσία. Σε ορισμένες πόλεις υπάρχουν θρησκευτικές οργανώσεις και εθελοντικές ομάδες που παρέχουν υπηρεσίες καθαρισμού του χιονιού για ηλικιωμένα άτομα ή άτομα με αναπηρία.
Αν δεν υπάρχει αυτή η δυνατότητα, προσεγγίστε αυτή τη δραστηριότητα όπως θα κάνατε και για μια κοπιαστική άσκηση: προθερμάνετε τους μυς σας, μείνετε ενυδατωμένοι, κινηθείτε αργά και σταματήστε αν ζαλιστείτε ή αισθανθείτε δύσπνοια.
9. Ετοιμάστε ένα κιτ έκτακτης ανάγκης
Φροντίστε να μην αποκλειστείτε από το χιόνι χωρίς να έχετε φάρμακα, τροφή ή πόσιμο νερό (για την περίπτωση που παγώσουν οι σωλήνες του νερού). Αποθηκεύστε από τώρα μη ευπαθή τρόφιμα και πόσιμο νερό (περίπου τέσσερα λίτρα την ημέρα ανά άτομο). Και μην ξεχνάτε τα φάρμακα.
«Αν έρχεται καταιγίδα, φροντίστε να έχετε τροφή και νερό για μερικές ημέρες και φάρμακα για δύο εβδομάδες», συνιστά ο δρ Goldberg. Στο κιτ έκτακτης ανάγκης συμπεριλάβετε έναν κατάλογο με κάποιους σημαντικούς αριθμούς τηλεφώνου: της οικογένειάς σας, των φίλων σας, γειτόνων, γιατρών και της τοπικής υπηρεσίας αντιμετώπισης έκτακτων περιστατικών.
Αν είναι δυνατό, προσφέρετε τη βοήθειά σας στους γείτονες. Φροντίστε από τώρα να αποκτήσετε επαφές. Ο τακτικός έλεγχος της κατάστασής τους μπορεί να αποδειχθεί σωτήριος για την αποφυγή επικίνδυνων συνεπειών για την υγεία.
