Η βιοφωταύγεια που προκλήθηκε κατά τη «συνάντηση» πλήθους μεδουσών με τα φύκια του κόλπου Storm Bay, στην Τασμανία, ήταν για όσους το είδαν ένα θέαμα «μαγικό». Ωστόσο, για τους γνωρίζοντες επρόκειτο για ακόμη ένα περιβαλλοντικό «καμπανάκι».
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο πληθυσμός των μεδουσών έχει εκτιναχθεί στις ανατολικές ακτές της Τασμανίας σε «πρωτοφανείς» –σύμφωνα με τη βιολόγο και ειδικό στα ασπόνδυλα, Λίζα-αν Γκέρσουιν– αριθμούς.
Σύμφωνα με την ίδια, το θέαμα με τις Aurelia aurita –ή μέδουσες του φεγγαριού– που κολυμπούσαν μέσα στους βιοφωτεινούς οργανισμούς του Κόλπου ήταν «το πιο μαγικό πράγμα που έχω δει ποτέ στη ζωή μου», αλλά και μία ένδειξη πως κάτι δεν πάει καλά.
«Δεν έμοιαζε με τίποτα από όσα έχω δει έως τώρα», παραδέχεται. Και εξηγεί πως «στη συνέχεια, οι μέδουσες αυτές πέθαναν, δημιουργώντας πληθώρα θρεπτικών ουσιών που οδήγησε σε μια επική, επική άνθιση του Noctiluca scintillans, όπως ονομάζονται επιστημονικά τα βιοφωσφορίζοντα φύκια».
Ωστόσο, παρά το εντυπωσιακό θέαμα, η αύξηση των μεδουσών αποτελεί μέρος μιας ακολουθίας που υποδεικνύει «πως κάτι τρέχει στον ωκεανό», προειδοποιεί η Γκέρσουιν.
Σύμφωνα με την ίδια, παρότι η αύξηση του αριθμού των μεδουσών είναι φυσικό στάδιο του κύκλου ζωής τους, ο υπερβολικός αριθμός τους προκαλεί προβλήματα στα ωκεάνια οικοσυστήματα.
«Αυτό που κάνουν είναι ότι τρώνε τα αυγά και τις προνύμφες άλλων ειδών, με αποτέλεσμα να εξαφανίζουν την επόμενη γενιά αυτών των ειδών», σημειώνει.
View this post on Instagram
Επιπλέον, τα βιοφωταυγή φύκια «καταβροχθίζουν» το φυτοπλαγκτόν, απορροφώντας οξυγόνο από το νερό, λέει η Γκέρσουιν, προσθέτοντας πως οι μέδουσες και τα φύκια αποτελούν «τρομερά παράσιτα» αλλά και μία σαφή ένδειξη πως «κάτι είναι εκτός ισορροπίας».
Το πόσο καιρό μπορεί να παραμείνουν οι μέδουσες στον Κόλπο εξαρτάται από την πρόσβασή τους σε τροφή και στις καιρικές συνθήκες, διευκρινίζει η ίδια.
«Κανείς δεν ξέρει, βρισκόμαστε κυριολεκτικά σε πρωτοφανείς συνθήκες».
Πηγή: Guardian
