Κάθε οδηγός οφείλει να μεριμνά για τη σωστή συντήρηση του αυτοκινήτου του, καθώς αποτελεί προαπαιτούμενο για τη μακροζωία του οχήματος και την αποφυγή κοστοβόρων επισκέψεων στο συνεργείο. Πέρα από τις βαριές εργασίες, οι οποίες απαιτούν εξειδικευμένους τεχνικούς, η κατοχή αυτοκινήτου συνεπάγεται και προσωπική φροντίδα από τον ίδιο τον οδηγό, όπως ο έλεγχος των υγρών που είναι απαραίτητα για την εύρυθμη λειτουργία του κινητήρα.
«Αίμα» του κινητήρα είναι το ψυκτικό υγρό, καθώς είναι αυτό που διαδραματίζει τον σημαντικότερο ρόλο στην «απομάκρυνση» της θερμότητας που αναπτύσσεται στο εσωτερικό του μοτέρ και η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει την καταστροφή του.
Το ψυκτικό -γνωστό και ως παραφλού- αποτελεί ένα μείγμα αντιψυκτικού, απιονισμένου νερού και αντιοξειδωτικού, ενώ κύρια αποστολή του είναι να μειώνει το σημείο πήξης του νερού ώστε να μην παγώνει το χειμώνα, αυξάνοντας παράλληλα και το σημείο βρασμού του.
Πολλοί οδηγοί, ωστόσο, θεωρούν ότι μπορούν να τοποθετήσουν στο ψυγείο του κινητήρα και απλό νερό, καθώς επαρκεί για την αποτροπή της υπερθέρμανσης του κινητήρα. Ξεχνούν, όμως, ότι το απλό νερό, λόγω της θερμότητας που παράγεται από την καύση κινδυνεύει να εξατμιστεί, ενώ τον χειμώνα ενέχει ο κίνδυνος να παγώσει και επομένως να καταστεί άχρηστο. Παράλληλα, σε αντίθεση με το απιονισμένο νερό, αυτό της βρύσης εμπεριέχει άλατα, όπως και ίχνη άλλων στοιχείων, που συν τω χρόνω θα μπορούσαν να φράξουν το κύκλωμα ψύξης, και να διαβρώσουν τις σωληνώσεις.
Πότε επιτρέπεται η χρήση νερού βρύσης
Κάθε οδηγός, λοιπόν, οφείλει να αποφεύγει την τοποθέτηση νερού βρύσης στο ψυγείο του αυτοκινήτου, καθώς ενέχει ο κίνδυνος πρόκλησης φθοράς στο σύστημα ψύξης, η οποία με τη σειρά της μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική βλάβη στον κινητήρα του οχήματος.
Η τοποθέτηση νερού βρύσης στο ψυγείο ενδείκνυται μόνο σε έκτακτες περιπτώσεις και συγκεκριμένα αν διαπιστώσουμε, όσο οδηγούμε, ότι η θερμοκρασία του κινητήρα έχει αυξηθεί, λόγω έλλειψης της απαραίτητης ποσότητας παραφλού. Ακόμα και σε αυτό το σενάριο, η οδήγηση πρέπει να διαρκέσει μόλις λίγα χιλιόμετρα, μέχρι το πλησιέστερο συνεργείο.
Σημειώνεται ότι με το πέρασμα του χρόνου το ψυκτικό υγρό χρειάζεται αντικατάσταση, καθώς χάνει τις ιδιότητές του. Γενικά, οι περισσότεροι κατασκευαστές συνιστούν την αντικατάσταση του ψυκτικού υγρού κάθε 48.000 έως 80.000 χλμ. ή κάθε 3 έως 5 χρόνια, όποιο από τα δύο συμβεί πρώτο. Σε κάθε περίπτωση, οδηγός πρέπει να συμβουλεύεται το εγχειρίδιο χρήσης του αυτοκινήτου του για συγκεκριμένες οδηγίες.
