Ήταν μια χιονισμένη νύχτα του 1989 όταν ορισμένοι επισκέπτες της γκαλερί τέχνης Arctic Hall, φτιαγμένης εξ ολοκλήρου από πάγο και χιόνι, αναγκάστηκαν να διανυκτερεύσουν στις αίθουσές της, καθώς δεν υπήρχε διαθεσιμότητα στα δωμάτια του χωριού Γιούκασγιάρβι της βόρειας Σουηδίας. Ο ιδιοκτήτης της, Ίνγκβε Μπέργκβιστ, τους έστρωσε να κοιμηθούν σε ζεστούς υπνόσακους πάνω σε δέρματα ταράνδων, οι επισκέπτες μαγεύτηκαν από την εμπειρία και κάπως έτσι γεννήθηκε η ιδέα για το πρώτο ξενοδοχείο πάγου στον κόσμο.
IceHotel, Σουηδία
Από τότε, αυτό το μικρό χωριό δίπλα στον ποταμό Τόρνε φιλοξενεί το IceHotel, το μεγαλύτερο ξενοδοχείο από πάγο και ταυτόχρονα ένα συλλογικό έργο τέχνης που αλλάζει μορφή κάθε χρόνο, μέσα από τις δημιουργίες διαφορετικών καλλιτεχνών από όλο τον κόσμο. Τα δωμάτια κατασκευάζονται από τεράστια μπλοκ πάγου, βάρους έως και δύο τόνων, τα οποία προέρχονται από τον ποταμό που παραμένει παγωμένος τους περισσότερους μήνες του χρόνου. Η θερμοκρασία στους ψυχρούς χώρους διατηρείται γύρω στους -5°C, ωστόσο, για όσους κρυώνουν ακόμη και μέσα στον ζεστό υπνόσακο, υπάρχουν θερμαινόμενοι χώροι ακριβώς δίπλα. Οι τιμές για τον Ιανουάριο κυμαίνονται από 450 τη βραδιά σε απλό παγωμένο δωμάτιο έως 950 ευρώ για μια σκαλισμένη στο χέρι παγωμένη σουίτα με θερμαινόμενο χώρο χαλάρωσης και ειδικά σχεδιασμένο ιδιωτικό μπάνιο.
Info: icehotel.com
Arctic Snow Hotel, Φινλανδία
Στο Arctic Snow Hotel, στη φινλανδική Λαπωνία, οι επισκέπτες κοιμούνται μέσα σε ειδικά σχεδιασμένους υπνόσακους για ακραίες συνθήκες, σε δωμάτια φτιαγμένα από χιόνι και πάγο, γνωρίζοντας πως αν το Βόρειο Σέλας κάνει την εμφάνισή του, ο φύλακας θα τους ξυπνήσει για να μη χάσουν αυτό το μοναδικό φαινόμενο που βάφει με χρώματα τον αρκτικό ουρανό. Το ξενοδοχείο «του αρκτικού χιονιού», μισή ώρα οδικώς έξω από το Ροβανιέμι, την πατρίδα του Άγιου Βασίλη, δεν περιορίζεται μόνο σε δωμάτια με κρεβάτια, έπιπλα και διακόσμηση από πάγο, αλλά περιλαμβάνει επίσης σάουνα, εστιατόριο, μπαρ, ακόμη και ένα εκκλησάκι από πάγο. Από το 2008 που πρωτολειτούργησε, κατασκευάζεται εκ νέου κάθε Δεκέμβρη και παραμένει ανοιχτό μέχρι τον Απρίλιο. Πέρα από τα παγωμένα καταλύματα, προσφέρει γυάλινα ιγκλού καθώς και θερμαινόμενους χώρους για όσους δεν αντέχουν το κρύο ή για παιδιά κάτω των πέντε ετών. Το Arctic Snow Hotel είναι επισκέψιμο για το κοινό καθημερινά από τις 10.00 έως τις 20.00. Οι τιμές για τον Ιανουάριο κυμαίνονται από 380 έως 1.300 ευρώ ανά διανυκτέρευση.
Info: arcticsnowhotel.fi
Snowhotel Kirkenes, Νορβηγία
Κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από χιόνι και περίπου 30 τόνους πάγου που συλλέγονται κάθε χρόνο από τις λίμνες της βόρειας Νορβηγίας, το παραμυθένιο Snowhotel στην αρκτική πόλη του Κίρκενες, ξεχωρίζει για τις μοναδικές εμπειρίες που προσφέρει. Από σαφάρι με σνοουμομπίλ και βόλτες με έλκηθρο στα παγωμένα φιόρδ, μέχρι ψάρεμα τεράστιων βασιλικών καβουριών και γιόγκα στο χιόνι, αυτό το παγωμένο θέρετρο δίνει την ευκαιρία στους επισκέπτες του να βιώσουν τον αρκτικό χειμώνα σε όλο του το μεγαλείο. Με κάθε παγοκολώνα και κάθε τοίχο σμιλεμένα από καλλιτέχνες του πάγου, το χιονο-ξενοδοχείο του Κόρε Τάνβικ ξεκίνησε το 2006 ως ένα χειμωνιάτικο πείραμα και σήμερα αποτελεί την καρδιά ενός ολόκληρου resort με παγωμένες σουίτες αλλά και ζεστές καμπίνες που λειτουργούν όλο τον χρόνο με αποκλειστικά τοπικά παραγόμενη ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια. Η διανυκτέρευση σε ένα από τα δωμάτια του Snowhotel κοστίζει από 535 ευρώ έως 715 ευρώ για τον μήνα Ιανουάριο.
Info: snowresortkirkenes.com
Iglu-Dorf, Ελβετία
Όσοι ταυτίζουν τις χειμερινές διακοπές με το βουνό, μπορούν να αναζητήσουν μια εξίσου παγωμένη, αλλά πιο μίνιμαλ εμπειρία στις ελβετικές Άλπεις. Το Iglu Dorf, που το 2016 μπήκε στο βιβλίο Γκίνες με το παγκόσμιο ρεκόρ για το μεγαλύτερο ιγκλού που έχει κατασκευαστεί ποτέ, διαθέτει καταλύματα στο ορεινό θέρετρο Ζερμάτ (Zermatt) σε υψόμετρο 2.727 μέτρων με θέα στο Μάτερχορν, το σήμα κατατεθέν των Άλπεων. Τα παγωμένα ιγκλού είναι διαθέσιμα από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Απρίλιο και είναι προσβάσιμα μόνο με σκι ή σνόουμπορντ. Ιδρύθηκε από τον αθλητή του σνόουμπορντ Αντριάν Γκύντερ, που κατασκεύασε το πρώτο του ιγκλού το 1995 καθώς ήθελε να είναι ο πρώτος που θα κατεβαίνει στο απάτητο πρωινό χιόνι, το Iglu-Dorf διαθέτει πλέον καταλύματα σε διάφορες τοποθεσίες στην Ελβετία, αλλά και την Αυστρία και τη Γερμανία. Οι τιμές διανυκτέρευσης στα ιγκλού του Ζερμάτ ξεκινούν από περίπου 580 ευρώ τη βραδιά.
Info: iglu-dorf.com
