«Αυτή είναι μια χώρα όπου ακόμα και το σχήμα των ζυμαρικών και η σάλτσα με την οποία τα σερβίρεις λένε πολλά για την καταγωγή σου». Η φράση αυτή του Στάνλεϊ Τούτσι συμπυκνώνει κάτι βαθύτερο από μια απλή παρατήρηση για τα ιταλικά ζυμαρικά. Μιλά για την Ιταλία όχι ως χώρα καρτ-ποστάλ, αλλά ως ένα μωσαϊκό από τοπικές ταυτότητες, συνήθειες, μνήμες και οικογενειακές ιστορίες – συχνά μεταδιδόμενες μέσα από μια συνταγή, ένα υλικό ή ακόμα και τη μορφή ενός πιάτου.
Παρακολουθώντας τα επεισόδια του Tucci in Italy, όπου ο Στάνλεϊ Τούτσι, γνωστός από τις ταινίες Ο Διάβολος Φοράει Prada και Julie & Julia, αναλαμβάνει ρόλο ξεναγού στην ιταλική χερσόνησο, θα έλεγα πως τα λόγια του βρίσκουν απήχηση σε κάθε μεσογειακή χώρα. Ας μείνουμε, όμως, στην Ιταλία.
Μετά το 2021, όταν το CNN έκοψε άδικα τη γαστρονομική του εκπομπή με τίτλο Searching for Italy (Αναζητώντας την Ιταλία), ο Τούτσι επιστρέφει στην ιταλική περιπλάνηση μέσα από τα μάτια –και το «στομάχι»– των ντόπιων. Ντυμένος πάντα προσεγμένα, αλλά ποτέ επιτηδευμένα, αφήνεται στις αφηγήσεις των ανθρώπων που συναντά.
Στα πέντε επεισόδια της σειράς, ο Τούτσι επισκέπτεται τις επαρχίες της Τοσκάνης, της Λομβαρδίας, του Τρεντίνο, του Αμπρούτσο και του Λατίου, δοκιμάζοντας τις τοπικές γεύσεις: από το λαμπρεντότο –ένα σάντουιτς με βρασμένα μοσχαρίσια εντόσθια που οι ντόπιοι τρώνε για πρωινό στη Φλωρεντία– μέχρι τα πρόχειρα γεύματα στην Autogrill, την αλυσίδα που δραστηριοποιείται αποκλειστικά στους σταθμούς εξυπηρέτησης των ιταλικών αυτοκινητοδρόμων και δεν κάνει διακρίσεις ανάμεσα σε ταξιδιώτες και ντόπιους.
Το φαγητό στην Εθνική
Στάθηκα λίγο παραπάνω στους σταθμούς εξυπηρέτησης των ιταλικών αυτοκινητοδρόμων, καθώς πρόκειται για μία από τις πιο αναπάντεχες και ενδιαφέρουσες στιγμές της σειράς. Εκεί, ο Τούτσι συναντά τον Ντανιέλε Καμπονιόλο, υπεύθυνο της δοκιμαστικής κουζίνας, ο οποίος τον ξεναγεί σε μια φιλόδοξη προσπάθεια: να προσφέρουν αυθεντικό, ποιοτικό φαγητό με βιώσιμες πρακτικές, μέσα σε ένα περιβάλλον όπου ο χρόνος πιέζει και οι προσδοκίες είναι, παραδοσιακά, χαμηλές.
Σε αυτό το επεισόδιο, ο Τούτσι δοκιμάζει ένα από τα ελάχιστα –αν όχι το μοναδικό– vegan πιάτα της σειράς: μια σύνθεση με πρωτεΐνη σόγιας, καρύδα, κανέλα, φασκόμηλο και ξύσμα λεμονιού, χωρίς ίχνος βουτύρου ή άλλων ζωικών προϊόντων.
Ο Τούτσι είναι ευγενικός, περίεργος, ανοιχτός. Δοκιμάζει τα πάντα με σοβαρότητα και ειλικρινές ενδιαφέρον. Όμως, τη στιγμή που μπροστά του φτάνει ένα πιάτο κλασικό ριζότο με σαφράν, το πρόσωπό του μαλακώνει. Δεν υπάρχει εδώ η λάμψη κάποιου πρωτοκλασάτου εστιατορίου ούτε κάποια σπάνια γαστρονομική ανακάλυψη. Υπάρχει όμως κάτι πιο ουσιαστικό: η υπενθύμιση ότι ακόμη και το φαστ φουντ στην Ιταλία οφείλει να τηρεί έναν άγραφο κανόνα ποιότητας – να είναι φρέσκο, τοπικό και φτιαγμένο με φροντίδα.
Μεταξύ των στάσεών του είναι και η Κολλονάτα, πασίγνωστη για το μάρμαρό της αλλά και για το παλαιωμένο χοιρινό λίπος (lardo), το οποίο επεξεργάζονται σχεδόν τελετουργικά. Στη Μάρεμμα –τη λεγόμενη «Άγρια Δύση» της Ιταλίας– συναντά τους μπουτέρι, τους Ιταλούς «καουμπόηδες», και συμμετέχει στο ψήσιμο μιας τρυφερής, σχεδόν άπαχης τοπικής μπριζόλας.
Απέναντι σε αυτή την παρέλαση γεύσεων και αρωμάτων, που θα σκανδάλιζαν ακόμα και τον πιο απαιτητικό λάτρη του φαγητού, ο Τούτσι αρκείται, δυστυχώς, σε λιγοστές εκφράσεις και σε ένα απλό «ουάου». Δεν είναι ο πιο εκφραστικός παρουσιαστής, ούτε απαραίτητα ο ιδανικός συνομιλητής – λες και έχει διαρκώς τον νου του στραμμένο στο επόμενο πιάτο. Ωστόσο, παρατηρεί με προσοχή τις μικρές λεπτομέρειες στον τόπο και τη γαστρονομική κουλτούρα κάθε περιοχής.
Σε κάθε περίπτωση, εκφράζει τον θαυμασμό και την ειλικρινή του αγάπη για την Ιταλία και το παρελθόν της. Αναδεικνύει με σεβασμό τη βαθιά σχέση φαγητού και πολιτιστικής μνήμης, τιμώντας τις τοπικές παραδόσεις χωρίς να τις μετατρέπει σε τουριστικό θέαμα.
Τα επεισόδια είναι διαθέσιμα στο Disney Plus και το πρώτο επεισόδιο είναι διαθέσιμο στο YouTube.
