Όταν περί τα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας πρωτομαθεύτηκε ότι το ιστορικό κτίριο «του Χυτήρογλου» στην οδό Μητροπόλεως επρόκειτο να ανακαινιστεί και να μετατραπεί σε ξενοδοχείο, ήταν σαν να άνοιξε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα συρτάρι μνήμης όπου πάμπολλοι Αθηναίοι είχαν κάτι φυλαγμένο, και έσπευσαν να το μοιραστούν: για προγόνους που ζούσαν εκεί, ή εργάζονταν δίπλα, για μαμάδες που ψώνιζαν από εκεί για να ντύσουν το σπίτι, για την αλλοτινή φυσιογνωμία του ιστορικού κέντρου της πόλης όταν ήταν αμιγώς εμπορικό, και πάει λέγοντας. Ο «Χυτήρογλου» – κτίριο, η ναυαρχίδα της οικογενειακης επιχείρησης υφασμάτων του δαιμόνιου Μικρασιάτη πρόσφυγα Παύλου Χυτήρογλου, δεν ήταν απλώς ένα κελύφος, αλλά μέρος του αστικού βιώματος.
Η αναβίωσή του, λοιπόν, δεν μπορούσε να είναι μια ακόμα μεταμόρφωση με εμπορική πρόθεση. Το The Dolli, όπως πλέον το γνωρίζουμε, δεν δημιουργήθηκε από την ανάγκη να προστεθεί άλλο ένα boutique hotel στον χάρτη της πόλης. Δημιουργήθηκε από ένα βλέμμα που είδε σε αυτό το κτίριο κάτι περισσότερο: μια πιθανότητα για πολιτισμική αποκατάσταση, για επιστροφή σε έναν διάλογο με την ιστορική ύλη της Αθήνας. Το 2016, η Μάρι Ν. Δασκαλαντωνάκη, διευθύνουσα σύμβουλος του Ομίλου Grecotel, ανέλαβε προσωπικά το πρότζεκτ όχι σαν μια ακόμα επένδυση, αλλά σαν μια αποστολή. Το κτίριο του 1925, έργο του σπουδαίου αρχιτέκτονα Ανδρέα Κριεζή για λογαριασμό του εφοπλιστή Δημητρίου Καλλιμασιώτη, υποβλήθηκε σε μια χρονοβόρο και ακριβή αποκατάσταση που είχε σκοπό να διαφυλάξει ως κόρη οφθαλμού τη φυσιογνωμία του, αυτό το ιδιαίτερο μείγμα εκλεκτικισμού και νεοκλασικισμού, και ταυτόχρονα να ενσωματώσει τη σύγχρονη προσέγγιση πάνω στην αισθητική και τη φιλοξενία.
Aπό το Γενάρη του 2023 το The Dolli, κομψό όσο και τη μακρινή εκείνη ημέρα που πρωτοάνοιξε πριν από σχεδόν έναν αιώνα, αποτελεί μια όαση αισθητικής στο πολύπαθο κέντρο της πόλης και προσφέρει μια μοναδική αθηναϊκή εμπειρία στους τυχερούς του επισκέπτες, συμπεριλαμβανομένης της πιο κινηματογραφικής θέας στην Ακρόπολη που νιώθει κανείς, λόγω εγγύτητας, ότι μπορεί να την αγγίξει. Πέρα όμως από ένα ωραίο ξενοδοχείο, είναι μια πράξη πίστης στην πόλη. Μια απόδειξη ότι, σε μια Αθήνα που έχει πληρώσει βαρύ τίμημα στην ανάπτυξη χωρίς φαντασία χάνοντας το μεγαλύτερο μέρος του ιστορικού κτιριακού της κεφαλαίου, υπάρχουν ακόμη παραδείγματα που δείχνουν έναν άλλο δρόμο.
Στην προκειμένη περίπτωση, ο δρόμος αυτός οδήγησε σε μια σημαντική διεθνή διάκριση.
Το The Dolli είναι το μοναδικό κτίριο στην Ελλάδα και το πρώτο ξενοδοχείο στη χώρα που αποσπά τον Παγκόσμιο Τίτλο «Ειδικό Βραβείο Εξωτερικής Όψης» στα Βραβεία Prix Versailles 2024, για τη μεγαλοπρεπή αρχιτεκτονική του και τον μοναδικό συγκερασμό ιστορίας και σύγχρονου design, έχοντας επιλεγεί από μια αυστηρή λίστα φιναλίστ από 31 χώρες.
Τα Prix Versailles απονέμονται από το 2015 και αφορούν αρχιτεκτονικά έργα στον χώρο του εμπορίου, της φιλοξενίας και των μεταφορών. Εστιάζουν όχι μόνο στην αρχιτεκτονική και τον σχεδιασμό, αλλά και στην οικονομική και πολιτιστική συμβολή των κτιρίων, γι’ αυτό και έχουν έναν «πολιτισμικό» χαρακτήρα πέραν του αυστηρά αρχιτεκτονικού. Τελούν υπό την αιγίδα της UNESCO, στα κεντρικά γραφεία της οποίας στο Παρίσι έγινε η απονομή, και υποστηρίζονται από την International Union of Architects (UIA) και τον UNWTO (Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού). Μετά τη βράβευση, την είσοδο του The Dolli κοσμεί τιμητική πλακέτα, που σηματοδοτεί τη μετάβαση του επισκέπτη σε ένα κτίριο, όπου η αρχιτεκτονική ιστορία της πόλης συναντά το αισθητικό όραμα για το αύριο και η πολιτιστική κληρονομιά αγκαλιάζει τη σύγχρονη δημιουργικότητα.
«Η ανάδειξη του The Dolli ως του ομορφότερου ξενοδοχείου στον κόσμο μάς κάνει υπερήφανους και μας δεσμεύει να συνεχίσουμε να επενδύουμε στην ενίσχυση του δεσμού μεταξύ πολιτισμού, αρχιτεκτονικής και τουρισμού δημιουργώντας μία καθηλωτική εμπειρία για τους επισκέπτες μας και υπεραξία για την πόλη των πόλεων, την Αθήνα μας», δήλωσε η «ψυχή» του έργου και Διευθύνουσα Σύμβουλος του Ομίλου Grecotel, Μάρι Ν. Δασκαλαντωνάκη. «Είναι μια έκφραση ευγνωμοσύνης στην ομορφιά– το Κάλλος στην αρχαία ελληνική, που υπήρξε πάντοτε οδηγός μας»
Το The Dolli δεν ξαναέδωσε ζωή μόνο σ’ ένα κτίριο αλλά και σε μια ιδέα: ότι η Αθήνα μπορεί ακόμη να σέβεται την ιστορία της, να τιμά την αρχιτεκτονική της μνήμη και, κυρίως, να την ενσωματώνει στο παρόν της.
