Πλακόστρωτα δρομάκια αγκαλιάζουν τον λόφο, ανάμεσα στα αμφιθεατρικά χτισμένα κάτασπρα σπίτια με τις μπλε πόρτες, τις καμάρες, τους τρούλους και τα μπαλκόνια που ατενίζουν τον ορίζοντα, εκεί όπου ο ουρανός ενώνεται με τη θάλασσα. Την ειδυλλιακή εικόνα συμπληρώνουν οι ολάνθιστες φούξια μπουκαμβίλιες, που διακόπτουν συχνά τον διάλογο του λευκού με το μπλε. Είναι λίγο μετά τις 12.00 και τα καφέ έχουν γεμίσει με κόσμο που απολαμβάνει τη μεσημεριανή ραστώνη, όταν η φωνή του ιμάμη αντηχεί από τα μεγάφωνα, καλώντας τους πιστούς σε προσευχή.
Και κάπου εδώ τελειώνουν οι ομοιότητες με τις Κυκλάδες. Το Σίντι Μπου Σαΐντ, μια από τις πιο γραφικές παραθαλάσσιες κωμοπόλεις της Μεσογείου, βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από τον αρχαιολογικό χώρο της Καρχηδόνας, στα βόρεια της πρωτεύουσας της Τυνησίας. Χτισμένο σε έναν λόφο με θέα τον κόλπο της Τύνιδας, απ’ όπου τα πλοία μπαινοβγαίνουν στο λιμάνι της Λα Γκουλέτ, αυτός ο ευλογημένος τόπος αποτέλεσε για χρόνια πόλο έλξης καλλιτεχνών και σήμερα γοητεύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Το όνομά του προέρχεται από τον Τυνήσιο σούφι Αμπού Σαΐντ Αλ Μπατζί, ο οποίος στα τέλη του 12ου αιώνα αφιέρωσε τη ζωή του στον μυστικισμό και ίδρυσε το πνευματικό του καταφύγιο (ριμπάτ) στην περιοχή όπου σήμερα βρίσκεται το Σίντι Μπου Σαΐντ. Τον 18ο αιώνα, ο Μουσταφά Μπέη, ηγεμόνας της Τύνιδας, ανήγειρε μια ζαουίγια (μικρό τζαμί) κοντά στους τάφους του Αμπού Σαΐντ και των μαθητών του, μετατρέποντας την περιοχή σε κέντρο συνάντησης των σούφι της Τυνησίας και του Μαγκρέμπ. Η μοίρα του Σίντι Μπου Σαΐντ, ωστόσο, έμελλε να αλλάξει ριζικά όταν παραμονές του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου το επισκέφθηκαν και αποτύπωσαν το φως του στις ακουαρέλες τους τρεις σπουδαίοι ζωγράφοι. Και μπορεί ο Πάουλ Κλέε, ο Λουί Μουαγιέ και ο Άουγκουστ Μάκε να το έκαναν γνωστό στους φιλότεχνους με το ταξίδι τους το 1914, λίγα χρόνια αργότερα ο Γάλλος ζωγράφος και μουσικολόγος Ροντόλφ ντ’ Ερλανζέ, βάφοντας το παλάτι του στα χαρακτηριστικά μπλε και λευκά χρώματα, μετέτρεψε σταδιακά ολόκληρο τον οικισμό σε εστία δημιουργίας που προσέλκυσε και ενέπνευσε πολλούς ακόμα καλλιτέχνες.
Σήμερα, δεν είναι πολλοί οι επισκέπτες που γνωρίζουν την ιστορία του μυστικιστικού καταφύγιου της Τυνησίας. Οι περισσότεροι έρχονται να θαυμάσουν την παραδοσιακή αραβο-ανδαλουσιανή αρχιτεκτονική του, να πιουν ένα τσάι με μέντα στο διάσημο Café des Nattes όπου απολάμβαναν τον ναργιλέ τους προσωπικότητες των τεχνών και των γραμμάτων, όπως ο Γκυστάβ Φλωμπέρ, ή να χαρούν την παραλία με την ψιλή άμμο στους πρόποδες του λόφου με φόντο τους φοίνικες και τα λευκά-μπλε σπίτια του Σίντι Μπου Σαΐντ. Κανείς, ωστόσο, δε φεύγει χωρίς να εκτιμήσει τους νωχελικούς ρυθμούς και την κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα αυτού του λόφου που αιωρείται πάνω από τη Μεσόγειο, κρατώντας άθικτη την ομορφιά του ανά τους αιώνες.
Τι να κάνετε στο Σίντι Μπου Σαΐντ
Χαθείτε στα στενά δρομάκια, θαυμάστε τα λουλούδια που μοσχοβολούν στις αυλές και τη θέα στη θάλασσα από τα παγκάκια της Rue Hedi Zarrouk ή της Rue Taieb Mihri πάνω από το ιστορικό κοιμητήριο του οικισμού. Πιείτε ένα τσάι με μέντα στο διάσημο Café des Delices, καθίστε την ώρα του ηλιοβασιλέματος στο Art Café ή δοκιμάστε καφέ speciality στο Café Ben Rahim παρατηρώντας τη ζωή της πλατείας απέναντι από το τζαμί Αλ-Γκουφράν.
Επισκεφθείτε την εξοχική κατοικία της οικογένειας Annabi, με καταγωγή από την Ανδαλουσία, στην οποία έζησαν πολλές γενιές της από τον 18ο αιώνα μέχρι τη δεκαετία του 1960, οπότε και το μεγαλύτερο μέρος του σπιτιού μετατράπηκε σε μουσείο. Στο Dar El-Annabi μπορείτε να δείτε πώς είναι εσωτερικά τα παραδοσιακά σπίτια των ευκατάστατων οικογενειών της Τυνησίας, να περιηγηθείτε στα δωμάτια, τη βιβλιοθήκη, τους χώρους προσευχής, να ξεδιψάσετε με ένα τσάι στην εσωτερική αυλή και να θαυμάσετε τη θέα προς την Καρχηδόνα και τον κόλπο της Τύνιδας από την ταράτσα.
Κάντε μια βόλτα στην αγορά και αφεθείτε στα παζάρια των εμπόρων που πουλούν δερμάτινα, κεραμικά, ψάθινα φωτιστικά, χαλιά, καθρέπτες, κοσμήματα, χουρμάδες και καρυκεύματα. Αν δεν σας αρέσουν τα παζάρια, μπείτε στα πολύ όμορφα concept stores, όπως το Renaissance στο εσωτερικό ενός παραδοσιακού σπιτιού στην οδό Habib Thameur, για να βρείτε διακοσμητικά, χρηστικά αντικείμενα και ρούχα που υπογράφουν Τυνήσιοι σχεδιαστές.
Επισκεφθείτε το Κέντρο Αραβικής και Μεσογειακής Μουσικής (CMAM), το οποίο στεγάζεται στην πρώην οικία του Γάλλου βαρώνου Ροντόλφ ντ’ Ερλανζέ και σήμερα αποτελεί ιστορικό μνημείο. Χτισμένο στις αρχές του 20ού αιώνα, το παλάτι Ennejma Ezzahra αποτελεί ένα εντυπωσιακό δείγμα μαυριτανικής αρχιτεκτονικής της Ανδαλουσίας με περίτεχνα μωσαϊκά, επιβλητικές αψίδες και υπέροχη θέα στη θάλασσα.
Κατεβείτε στην παραλία, δίπλα στη μαρίνα, για μια βουτιά ή για να επιδοθείτε σε θαλάσσια σπορ όπως κανό, θαλάσσιο ποδήλατο ή SUP, τα οποία ενοικιάζονται στο Lucky Boy με 30 δηνάρια την ώρα (περίπου 10 ευρώ). Εναλλακτικά, πάρτε στο χέρι ένα παγωτό ή ένα bambalouni (τυνησιακό ντόνατ), κάνοντας βόλτα στην παραλιακή με τους φοίνικες, κάτω από τον πράσινο λόφο με τα χαρακτηριστικά λευκά και μπλε σπίτια.
Πώς να πάτε
Με απευθείας πτήση της Aegean από την Αθήνα στην Τύνιδα. Η πτήση διαρκεί λίγο λιγότερο από 2 ώρες και το Sidi Bou Said απέχει μόλις 16 χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο. Είναι προσβάσιμο με τρένο και λεωφορείο από την πρωτεύουσα ή με ταξί από το αεροδρόμιο. Μέσω της εφαρμογής Bolt, η διαδρομή κοστίζει περίπου 7 ευρώ.
