Γιατί να πάω αυτή την εποχή
Είναι ο καιρός που τα χιόνια λιώνουν, τροφοδοτώντας με νερό τα ρυάκια και τα ρέματα. Είναι επίσης η περίοδος που ευδοκιμούν τα φημισμένα αρωματικά και φαρμακευτικά βότανα του Πηλίου και το βουνό κατακλύζεται από την ευωδιά τους. Καμέλιες, ορτανσίες και ορχιδέες βρίσκονται σε πλήρη άνθηση, ενώ το ενδημικό φυτό Soldanella chrysosticta με τα χαρακτηριστικά μοβ ανθάκια φύεται σε σκιερές δασώδεις περιοχές, κάτω από τις οξιές.
Πώς θα χαρώ τη φύση;
Με περπάτημα στις δασωμένες πλαγιές του Πηλίου, ανάμεσα και γύρω από τα χωριά του. Σχεδόν όλοι οι οικισμοί συνδέονται μεταξύ τους με μονοπάτια, όπως αυτό που ξεκινά από τις Μηλιές και φτάνει στη Βυζίτσα, μήκους 2,4 χλμ., ή εκείνο που ενώνει τη Βυζίτσα με τους Πινακάτες (2,2 χλμ.). Πολλά νερά και πυκνή βλάστηση θα συναντήσετε στη διαδρομή από τον Άγιο Λαυρέντιο μέχρι τον Άγιο Βλάσιο (10,9 χλμ.).
Αξίζει να επιβιβαστείτε στο τρενάκι του Πηλίου και να ταξιδέψετε από τα Άνω Λεχώνια στις Μηλιές, για να χαρείτε τις απίστευτες εναλλαγές τοπίων: από τη θέα στη θάλασσα και τα ελαιόδεντρα στα χαμηλά, μέχρι τα πλατάνια και το πυκνό δάσος όσο το τρενάκι ανεβαίνει. Από τον σιδηροδρομικό σταθμό στις Μηλιές μπορείτε να ακολουθήσετε τις ράγες και να φτάσετε περπατώντας μέχρι τη γέφυρα Ντε Κίρικο, όπως ονομάστηκε προς τιμήν του επιβλέποντος μηχανικού της κατασκευής της γραμμής, πατέρα του διάσημου Ιταλού ζωγράφου.;
Κι αν έχω όρεξη για πιο πολλά χιλιόμετρα;
Το Πήλιο προσφέρεται για εκδρομές και roadtrips. Από τις Μηλιές ακολουθήστε τον δρόμο που οδηγεί προς Ανατολικό Πήλιο. Η Τσαγκαράδα, το Μούρεσι, ο Κισσός είναι όλα πανέμορφα χωριά γεμάτα πράσινο, θέα στο Αιγαίο Πέλαγος και πλατείες με αιωνόβιους πλατάνους. Από εδώ ο δρόμος συνεχίζει προς τα Χάνια και το χιονοδρομικό κέντρο. Επίσης από τις Μηλιές μπορείτε να ακολουθήσετε νότια πορεία προς Νεοχώρι, Αργαλαστή και Λαύκο. Εξίσου καλή αφορμή για εκδρομή δίνουν τα χωριά του Δυτικού Πηλίου, η Πορταριά και η Μακρινίτσα, για τα οποία όμως θα πρέπει να κατεβείτε στον Βόλο και έπειτα να ανεβείτε ξανά, για να τα προσεγγίσετε.
Τα πιάτα που αξίζει να δοκιμάσω και πού
Άγρια χόρτα, μανιτάρια, μυρωδικά και βότανα αφθονούν στο Πήλιο, εκτός από τα κάστανα και τα μήλα. Στο παραδοσιακό συνταγολόγιο κυριαρχεί το κρέας, με το σπετζοφάι να θεωρείται το κατεξοχήν πιάτο της περιοχής και το μπουμπάρι (ψιλοκομμένη συκωταριά με κρεμμυδάκια, ρύζι και μπαχαρικά που τυλίγονται με φυσικό έντερο) να είναι μια ιδιαίτερη νοστιμιά που σερβίρεται στις ταβέρνες των χωριών. Δοκιμάστε μπουμπάρι στην ταβέρνα Σαλκίμι (Μηλιές, τηλ. 24230-86010) μαζί με εξαιρετικά ανατολίτικα πιάτα, όπως χουνκιάρ μπεγιεντί και τας κεμπάπ. Στο Ουζερί του Στεφανή (Άγιος Γεώργιος Νηλείας, τηλ. 24280-93000) τα τοπικά προϊόντα αποθεώνονται και μαγειρεύονται απλά και παραδοσιακά. Θα φάτε τραγόπουλο σιγοβρασμένο στην ξυλόσομπα, χόρτα με αυγά, μανιτάρια φρικασέ, προβατίνα τσιγαριαστή, τσιτσίραυλα και φυσικά σπετζοφάι. Παραδοσιακά και ντόπια κατά βάση είναι και τα πιάτα που σερβίρουν στην ταβέρνα Το Μουτάκι (Άγιος Βλάσιος, τηλ. 6974-194406). Γίδα λεμονάτη, σταβλίσια χοιρινή μπριζόλα, μπουμπάρι και κοντοσούβλι φτάνουν στο τραπέζι μαζί με κομμένες στο χέρι τηγανητές πατάτες και δροσερές σαλάτες.
Επιλέγω ξενώνες-προορισμούς
Τα χωριά του Κεντρικού Πηλίου διαθέτουν πολλές επιλογές για διαμονή και μάλιστα αρκετά από τα καταλύματα στεγάζονται σε αναστηλωμένα πηλιορείτικα αρχοντικά. Το Santikos Mansion (Βυζίτσα, τηλ. 24230-86765, santikoscollection.com) είναι μια πέτρινη κατοικία του 1863 που αποκαταστάθηκε και μετατράπηκε σε χώρο φιλοξενίας με δίκλινα και τρίκλινα δωμάτια, ενώ ο ξενώνας Έφιποι (Πινακάτες, τηλ. 6932-663114, efipoi.gr) στεγάζεται σε ένα λαϊκό πηλιορείτικο σπίτι του 18ου αιώνα και αποτελείται από 4 διαμερίσματα. Το Παληό Ελαιοτριβείο λειτουργεί σε βιομηχανικό κτίριο του 19ου αιώνα (Άγιος Λαυρέντιος, τηλ. 24280-96481, palioeleotrivio.gr) και διαθέτει δίκλινα δωμάτια και σουίτες με τζάκι. Μοντέρνα δωμάτια με όλες τις ανέσεις προσφέρει το ξενοδοχείο Palios Stathmos (Μηλιές, τηλ. 24230-086425, paliosstathmos.com).
Μην ξεχάσω να αγοράσω φεύγοντας
Μέλι, μαρμελάδες, γλυκά του κουταλιού, ζυμαρικά και φρούτα παράγονται στο Κεντρικό Πήλιο και στα χωριά του θα έχετε πολλές ευκαιρίες για ψώνια. Το φιρίκι Πηλίου είναι ΠΟΠ (Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης) και χρησιμοποιείται ιδιαίτερα σε γλυκά του κουταλιού και μαρμελάδες. Προμηθευτείτε για το ταξίδι της επιστροφής χορταστικές πίτες με τραγανό φύλλο από τον φούρνο Κόρμπας (Μηλιές, 24230-86219). Στο Μελένιο (Βυζίτσα, τηλ. 24230-86737) σας περιμένει μια εντυπωσιακή ποικιλία από μαρμελάδες, γλυκά του κουταλιού, ζυμαρικά αλλά και ντόπιο τσίπουρο, κρασί, λικέρ και είδη λαϊκής τέχνης. Ο Αγροτουριστικός Συνεταιρισμός Γυναικών Βυζίτσας (Βυζίτσα, τηλ. 6985-966822) διαθέτει τα προϊόντα του σε ένα μικρό μαγαζάκι στο χωριό και εκεί θα βρείτε από παραδοσιακά γλυκά και μαρμελάδες μέχρι ζυμαρικά, κουλουράκια και παξιμάδια.
Η συμβουλή του repeater
Αφιερώστε χρόνο στα λιγότερο γνωστά χωριά, όπως ο Άγιος Γεώργιος Νηλείας και ο Άγιος Βλάσιος. Οι Μηλιές με τον σιδηροδρομικό σταθμό και την πλούσια ιστορία, η Βυζίτσα με τα εντυπωσιακά αρχοντικά και την όμορφη πλατεία είναι στάσεις που αξίζει να κάνετε, αλλά συγκεντρώνουν πολύ κόσμο, ειδικά τα Σαββατοκύριακα. Τις ώρες και ημέρες αιχμής επιλέξτε να κινηθείτε σε λιγότερο τουριστικά σημεία.
Κεντρική φωτογραφία: Πανοραμική άποψη του χωριού Άγιος Λαυρέντιος. (Φωτογραφία: Περικλής Μεράκος)
