Φωτογραφίες: Περικλής Μεράκος
Γιατί να πάω αυτή την εποχή
Τα Άγραφα προσφέρουν πανέμορφες εικόνες τόσο τον χειμώνα, όσο και τις υπόλοιπες εποχές του χρόνου. Την άνοιξη όμως, που όλα ανθίζουν, οι θερμοκρασίες είναι ηπιότερες και τα περισσότερα σημεία των βουνών είναι ασφαλή και προσβάσιμα, μπορείτε πραγματικά να ευχαριστηθείτε τη φύση. Τα έλατα καθρεφτίζονται στην επιφάνεια της λίμνης Πλαστήρα και κάθε λογής αγριολούλουδα φυτρώνουν ανάμεσα στα πανύψηλα δέντρα.
Πώς θα χαρώ τη φύση;
Μία από τις πιο απολαυστικές εμπειρίες στη λίμνη Πλαστήρα είναι η εξερεύνησή της με υδροποδήλατο. Κάνοντας πετάλι, θα δείτε το τοπίο και τα γύρω βουνά μέσα από το νερό και ταυτόχρονα θα προσεγγίσετε τμήματά της στα οποία δεν θα φτάνατε αλλιώς. Το υδροποδήλατο είναι απόλυτα ασφαλές και δεν απαιτεί ιδιαίτερη φυσική κατάσταση. Στις όχθες της λίμνης, στην πλαζ Πεζούλας κοντά στο χωριό Καλύβια, θα βρείτε τις εταιρείες δραστηριοτήτων που λειτουργούν στην περιοχή και προσφέρουν, εκτός από τα υδροποδήλατα, κανό-καγιάκ, SUP και τοξοβολία.
Η δεύτερη πιο διασκεδαστική δραστηριότητα στην οποία μπορείτε να επιδοθείτε είναι η ιππασία δίπλα στο νερό, με εκπαιδευμένα άλογα. Καθισμένοι στη ράχη τους, θα ιππεύσετε κατά μήκος των όχθεων και θα απολαύσετε το υπέροχο ορεινό τοπίο.
Η λίμνη είναι μεγάλη και υπάρχουν διάφορα σημεία περιμετρικά της με πανοραμική θέα. Οδηγώντας από το χωριό Νεοχώρι προς το φράγμα και περνώντας μέσα από πυκνό δάσος, θα συναντήσετε διασταύρωση για το Παρατηρητήριο λίμνης Πλαστήρα. Το σημείο είναι προνομιακό, όπως και το φράγμα, στο οποίο θα φτάσετε μετά από 15 λεπτά οδήγησης από το Παρατηρητήριο.
Για να βρεθείτε στο πλούσιο δάσος των πλαγιών των Αγράφων, ακολουθήστε τον δρόμο προς το Καταφύγιο Αγράφων (9 χλμ. από το Νεοχώρι). Σε υψόμετρο 1.536 μ., το πέτρινο κτίριο του καταφυγίου, από το οποίο ξεκινούν αρκετές πεζοπορικές και ορειβατικές διαδρομές, αγκαλιάζει πυκνό ελατόδασος.
Κι αν έχω όρεξη για πιο πολλά χιλιόμετρα;
Το Ανθοχώρι (65 χλμ. από το Νεοχώρι) είναι ένα γραφικό ορεινό χωριό μέσα στο πράσινο. Αναζητήστε τον αποκατεστημένο παλιό νερόμυλο και, αν έχετε όρεξη για περπάτημα, πάρτε το μονοπάτι που ξεκινάει από εδώ και θα σας βγάλει μετά από περίπου 40 λεπτά στους καταρράκτες Ανθοχωρίου. Στην πλατεία του χωριού λειτουργεί ταβέρνα με σπιτικό φαγητό και ντόπια κρεατικά, ψημένα στα κάρβουνα.
Μια απαιτητική, αλλά πανέμορφη οδική διαδρομή 28 χιλιομέτρων θα σας οδηγήσει από το Νεοχώρι στο χωριό Καροπλέσι, σε υψόμετρο 900 μ. Δείτε το διατηρητέο πέτρινο κτίριο του Δημοτικού Σχολείου και καθίστε για φαγητό στην παραδοσιακή ταβέρνα.
Τα πιάτα που αξίζει να δοκιμάσω και πού
Στην περιοχή κυριαρχεί το κρέας, που πολλές φορές προέρχεται από τα ζώα ντόπιων κτηνοτρόφων, αλλά και τα τυροκομικά προϊόντα, τα άγρια μανιτάρια, τα χόρτα, το κυνήγι και οι χειροποίητες πίτες. Ειδικής μνείας αξίζει το τσαλαφούτι, το λευκό αλοιφώδες τυρί από πρόβειο ή αιγοπρόβειο γάλα που έχει χαρακτηριστεί προϊόν ΠΟΠ και παράγεται μόνο στους ορεινούς όγκους της Κεντρικής και Νότιας Πίνδου. Στην ταβέρνα Φαγοτόπι (Καλύβια Πεζούλας, τηλ. 24410-92998) το βάζουν σε μπρουσκέτα μαζί με πιπεριές, σε σαλάτα με κολοκυθάκια το καλοκαίρι, αλλά το σερβίρουν και σκέτο. Εδώ θα βρείτε επίσης αγριογούρουνο και καπνιστή χοιρινή μπριζόλα, σερβιρισμένη με σάλτσα κορόμηλου που φτιάχνουν οι ίδιοι. Στο Μανιτάρι (2ο χλμ. Νεοχωρίου-Πεζούλας, τηλ. 24410-93322) μη χάσετε τη μανιταρόσουπα και το χοιρινό κότσι. Στην ταβέρνα Δόλοπες (Καρίτσα, τηλ. 24410-94993), σε υψόμετρο 1.180 μ. και με θέα το βουνό, θα δοκιμάσετε παραδοσιακή κουζίνα, με πολλά από τα προϊόντα να τα παράγουν οι ίδιοι οι ιδιοκτήτες, που έχουν και δικά τους ζώα. Δοκιμάστε γίδινη φέτα, πλαστό (πίτα με καλαμποκάλευρο και χόρτα), χόρτα και λουκάνικο.
Επιλέγω ξενώνες-προορισμούς
Ο ξενώνας Montanema Handmade Village (τηλ. 24450-45220, montanema.gr) είναι στην ουσία ένα μικρό χωριό μέσα στα έλατα και στη χαράδρα, πάνω από το χωριό Ανθοχώρι. Αποτελείται από περισσότερα από 30 σπιτάκια, εναρμονισμένα με το φυσικό περιβάλλον και σχεδιασμένα με προσοχή σε κάθε λεπτομέρεια: από τα ξύλα για το τζάκι που σας περιμένουν δίπλα στην είσοδο της κατοικίας σας μέχρι τα έπιπλα αντίκες. Το πρωινό είναι αξέχαστη εμπειρία, με το βούτυρο και το τυρί να το φτιάχνουν οι άνθρωποι του ξενώνα, ενώ λειτουργεί και σπα με πισίνα και χαμάμ.
Το Kazarma Lake Resort & Spa (τηλ. 24410-92290, kazarma.gr) απολαμβάνει μοναδική θέα στη λίμνη και αυτή μπορεί να είναι η πρώτη εικόνα που θα αντικρίζετε το πρωί από το μπαλκόνι σας. To Naiades Hotel (Νεοχώρι, τηλ. 24410-93333, naiades.gr) διαθέτει πολλές επιλογές διαμονής, από δίκλινα και τετράκλινα δωμάτια μέχρι σουίτες.
Μην ξεχάσω να αγοράσω φεύγοντας
Στον δρόμο για την επιστροφή, κάντε μια μικρή παράκαμψη για να περάσετε από το χωριό Μεσενικόλα, που φημίζεται για την οινοπαραγωγή του. Κάντε μια στάση για να προμηθευτείτε κόκκινο κρασί με βάση την τοπική ποικιλία Μαύρο Μεσενικόλα, αλλά και λευκό ή ροζέ από Λημνιώνα, Μαλαγουζιά και Μοσχάτο Αμβούργου. Στην περιοχή θα βρείτε επίσης μαρμελάδες, γλυκά του κουταλιού και παραδοσιακά ζυμαρικά.
Η συμβουλή του repeater
Τα Άγραφα δεν είναι μόνο για ορειβάτες ή για φανατικούς της περιπέτειας. Η περιοχή είναι αρκετά εύκολα προσβάσιμη, οι αποστάσεις μεταξύ των χωριών δεν είναι μεγάλες και, ακόμα και αν δεν είστε εξασκημένοι στο περπάτημα ή συνηθισμένοι στην πολύωρη οδήγηση, η λίμνη Πλαστήρα είναι ιδανικός προορισμός, γιατί μπορεί να προσαρμοστεί στα μέτρα του καθενός.
Κεντρική φωτογραφία: Η τεχνητή λίμνη Πλαστήρα σχηματίστηκε το 1959 με την κατασκευή φράγματος στον ποταμό Ταυρωπό.
