Η Κίνα παραμένει μια χώρα που δεν μπορείς να «διαβάσεις» εύκολα. Μοιάζει διαρκώς δύο βήματα μπροστά, είτε πρόκειται για τις πόλεις της, είτε για τον ρυθμό με τον οποίο μετασχηματίζει την αυτοκινητοβιομηχανία. Το οδοιπορικό που πραγματοποιήσαμε με τη Chery επιχειρεί να αποτυπώσει αυτήν ακριβώς τη μετάβαση. Μια χώρα που μέσα σε λίγα χρόνια έχει ανατρέψει ισορροπίες δεκαετιών και ορίζει, συχνά χωρίς αντίπαλο, το μέλλον των τεχνολογιών που θα συναντήσουμε στους δρόμους της Ευρώπης.
Η εμπειρία ξεκινά από το ίδιο το ταξίδι. Οι πόλεις αναπτύσσονται με ρυθμούς που δύσκολα συναντάς αλλού, με υποδομές που «γεννιούνται» μέσα σε μήνες, αυτοκινητόδρομους που απλώνονται σε αποστάσεις αντίστοιχες μιας μικρής ευρωπαϊκής χώρας, και μια αίσθηση ότι σχεδόν κάθε οικοδομικό τετράγωνο βρίσκεται σε φάση ανανέωσης. Το τοπίο είναι εντυπωσιακό αλλά και αποπροσανατολιστικό. Η κλίμακα είναι τέτοια, ώστε η σύγκριση με την ευρωπαϊκή πραγματικότητα γίνεται σχεδόν άτοπη.
Στο κέντρο όλης αυτής της εξέλιξης βρίσκεται η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία. Η Chery, ένας από τους μεγαλύτερους και παλαιότερους κατασκευαστές της χώρας, λειτουργεί ως χαρακτηριστικό παράδειγμα της ταχύτητας με την οποία ωριμάζει το οικοσύστημα. Από τις γραμμές παραγωγής μέχρι τα τεχνολογικά της κέντρα, η εικόνα περιλαμβάνει επενδύσεις μεγάλης κλίμακας, έμφαση στην ηλεκτροκίνηση και μια αξιοσημείωτη ικανότητα να περνά από την ανάπτυξη στο βιομηχανικό αποτέλεσμα χωρίς καθυστερήσεις.
Καθώς το ταξίδι συνεχίζεται, γίνεται σαφές ότι η Κίνα έχει ήδη εισέλθει στη φάση όπου η αυτοκινητοβιομηχανία της λειτουργεί ως εξαγώγιμο προϊόν, όχι μόνο σε τεχνολογικό επίπεδο, αλλά και σε επίπεδο φιλοσοφίας. Τα ηλεκτρικά μοντέλα κυκλοφορούν παντού, υποδομές φόρτισης βρίσκονται σε κάθε μεγάλο και μικρό σημείο του αστικού ιστού, και οι πόλεις έχουν προσαρμοστεί σε μια καθημερινότητα που θεωρεί δεδομένη την ηλεκτροκίνηση.
Το οδοιπορικό είναι περισσότερο μια προσπάθεια κατανόησης της νοοτροπίας που επιτρέπει σε μια χώρα να εξελίσσει τη βιομηχανία της με τέτοια ταχύτητα. Η αίσθηση που μένει στο τέλος είναι ότι η Κίνα λειτουργεί πλέον ως «εργαστήριο» της αυτοκίνησης, ως ένας τόπος όπου δοκιμάζονται ιδέες σε πραγματικές συνθήκες και όπου η κλίμακα δίνει σε κάθε πείραμα διαφορετική βαρύτητα.
Σε αυτό το πλαίσιο, η Chery και οι υπόλοιπες κινεζικές εταιρείες δεν είναι απλώς νέοι παίκτες στη διεθνή αγορά, αλλά οι βασικοί διαμορφωτές του αύριο. Το ταξίδι δείχνει πως, για να κατανοήσεις τη σύγχρονη αυτοκίνηση, δεν υπάρχει πια τρόπος να αγνοήσεις την Κίνα.
*Διαβάστε περισσότερα για το οδοιπορικό στην Κίνα με τη Chery στο τεύχος Δεκεμβρίου του περιοδικού 4ΤΡΟΧΟΙ.
