Αυτό που πρέπει να έχει κανείς υπόψη του είναι ότι οι λέξεις «Smart» και «microcar», ένας συνδυασμός που κούμπωσε με ιδιαίτερη επιτυχία στην ελληνική πραγματικότητα, δεν μπορούν να βρίσκονται πια στην ίδια πρόταση. Κάποτε το Smart Forfour πρώτης γενιάς ήταν το μακρύτερο μοντέλο της μάρκας, το οποίο άγγιζε τα 3,7 μ., όταν σήμερα πλέον η γκάμα ξεκινάει από το B-SUV Smart #1, των 4.270 χλστ., χωρίς να γνωστοποιούνται τυχόν πλάνα για κάτι μικρότερο.
Από την άλλη πλευρά, η (σύγχρονη) ιστορία της ΜΙΝΙ είναι παραπλήσια σε χρονικό εύρος, αλλά με ένα πλουσιότερο portfolio μοντέλων, πάντοτε όμως υπό τη σκέπη της μητρικής BMW. Από τη στιγμή που το Countryman μεγάλωσε τόσο πολύ στην τελευταία του γενιά, δημιουργήθηκε από κάτω του ένα κενό στην γκάμα της εταιρείας, μετά και την κατάργηση του Clubman. Το νεοφερμένο Aceman με τις πολύ κόμπακτ διαστάσεις (μόλις που ξεπερνάει τα 4 μ., όντας πιο κοντό από ένα VW Polo, για παράδειγμα) παραπέμπει ουσιαστικά σε ένα Countryman πρώτης γενιάς, το οποίο ήταν μόλις 27 χλστ. μακρύτερο. Δεν είναι όμως μόνο οι διαστάσεις, αλλά και όλη η εικόνα του Aceman που φέρνει στο νου το πρώτο Countryman. H MINI δείχνει ότι έχει αφήσει πίσω της την εποχή των σχεδιαστικών ακροβασιών (βλέπε Roadster, Paceman, Coupe) και η εξαγγελία του «charismatic simplicity» φαίνεται ότι, εκτός από το εσωτερικό, βρίσκει εφαρμογή και στην εξωτερική εμφάνιση. Ξεφεύγει λοιπόν από τα στεγανά των σουπερμίνι και προσπαθεί να δείξει κάπως περιπετειώδες, με την απόσταση των 143 χλστ. από το έδαφος, τις ευδιάκριτες ποδιές, τα προστατευτικά σε μαρσπιέ και θόλους, αλλά και τις ράγες στην οροφή. Αυτό λοιπόν που αφήνει να εννοηθεί το ΜΙΝΙ, το Smart #1 το δηλώνει ξεκάθαρα. Είναι ένα κανονικό B-SUV, με όλες του τις διαστάσεις να υπερέχουν των αντίστοιχων του Aceman και, ειδικότερα όσον αφορά το ύψος, η διαφορά είναι οφθαλμοφανής, μιας που διαμορφώνεται από την πιο όρθια σιλουέτα του και τη μεγαλύτερη απόσταση από το έδαφος, που φτάνει στα 182 χλστ.
Εκεί όπου το Aceman υιοθετεί περισσότερες ακμές και γωνίες, το #1 χαρακτηρίζεται από καμπυλόγραμμες φόρμες, ενώ κοινό γνώρισμα είναι ο διαχωρισμός παραθύρων και οροφής από το υπόλοιπο αμάξωμα.
H διαφορά ύφους συνεχίζεται και στο εσωτερικό της κάθε καμπίνας, με κοινό γνώρισμα τη φωτεινή ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι μεγάλες σταθερές ηλιοροφές. Το Aceman ασπάζεται τη σύγχρονη φιλοσοφία της MINI με τη μεγάλη στρογγυλή OLED κεντρική οθόνη, την απουσία πίνακα οργάνων και τη χαρακτηριστική πλακέτα διακοπτών για τις βασικές λειτουργίες. Από την άλλη μεριά, το εσωτερικό του μικρού Smart νομίζεις ότι είναι μια μετενσάρκωση από Mercedes C-Class προηγούμενης γενιάς, εξαιτίας αυτής της μεγάλης, υπερυψωμένης κονσόλας που ενώνεται με το ταμπλό. Πέρα από τους διακόπτες των παραθύρων και αυτούς στο τιμόνι, το εσωτερικό στερείται φυσικών κουμπιών.
*Διαβάστε περισσότερα για τα MINI Aceman και Smart #1 στο τεύχος Απριλίου του περιοδικού 4ΤΡΟΧΟΙ.
