Δεν μπορούμε να μη παραδεχτούμε πως οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί παραμένουν στη σκιά των Θερινών. Αρχικά, στους φετινούς αγώνες, που θα διεξαχθούν από τις 6 έως τις 22 Φεβρουαρίου στο Μιλάνο και την Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο στους Δολομίτες, θα συμμετάσχουν 2.871 αθλητές και αθλήτριες από 93 χώρες σε 116 αγωνίσματα. Αντίθετα, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024 έλαβαν μέρος 10.714 αθλητές από 204 κράτη, σε συνολικά 329 αγωνίσματα.
Πενήντα χρόνια μετά τη διεξαγωγή τους στην ίδια πόλη και είκοσι χρόνια μετά τους Ολυμπιακούς του Τορίνο, οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί επιστρέφουν στην Ιταλία, σε μια διοργάνωση που κόστισε περίπου 5,2 δις ευρώ, με τα 1,7 δις να προέρχονται από ιδιώτες και επιχειρηματίες. Οι φετινοί Αγώνες σηματοδοτούν την πρώτη διοργάνωση υπό την προεδρία της Κίρστι Κόβεντρι, σε ένα περιβάλλον διεθνών αναταραχών και διαρκούς αμφισβήτησης της βιωσιμότητας των χειμερινών σπορ λόγω κλιματικής αλλαγής. Εδώ συγκεντρώνουμε 10 σημεία που ξεχωρίζουν στη φετινή διοργάνωση.
1. Ανεπιθύμητη η ICE στην Ιταλία
Μονάδα της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE) θα βρίσκεται στο προξενείο του Μιλάνου, με σκοπό τον έλεγχο και την αποτροπή περιστατικών από διεθνείς τρομοκρατικές οργανώσεις. Μετά από τις επιχειρήσεις της ΙCE και τις δολοφονίες των Ρενέ Γκουν και Άλεξ Πρέτι στη Μινεάπολη, κάθε άλλο παρά θερμή υποδοχή τούς έχουν επιφυλάξει οι Ιταλοί. Πέρα από τις διαμαρτυρίες πολιτών, ο δήμαρχος του Μιλάνου Τζουζέπε Σάλα τους χαρακτήρισε ανεπιθύμητους, όσο κι αν ο Υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Τατζάνι καθησύχασε προκλητικά όσους ανησυχούν πως θα επιβάλλουν το νόμο και την τάξη στους δρόμους του Μιλάνο και της Κορτίνα ντ’ Αμπρέτσο. Στη δήλωση της ICE, αναφέρεται πως οι πράκτορες «δεν εκτελούν επιχειρήσεις ή υπηρεσίες ελέγχου μετανάστευσης σε ξένες χώρες».
2. Με πέντε αθλητές η Ελλάδα
Παρόλο που η χώρα μας δεν έχει μεγάλη αθλητική παράδοση στα χειμερινά σπορ, η ελληνική παρουσία είναι συνεχής εδώ και 90 χρόνια. Στη φετινή διοργάνωση θα ταξιδέψουν πέντε Έλληνες αθλητές, με τον Αλέξανδρο Ιωάννη (AJ) Γκίννη, στους πρώτους του Αγώνες μετα το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Σλάλομ, να ορίζεται σημαιοφόρος και να «ανοίγει» το τελετουργικό της παρέλασης των χωρών στο Σαν Σίρο. Η Μαρία Ελένη Τσιόβολου στο αλπικό σκι, ο Απόστολος Αγγελής, η Νεφέλη Τίτα και η Κωνσταντίνα Χαραλαμπίδου στους δρόμους αντοχής συμπληρώνουν την πεντάδα των αθλητών και των αθλητριών που θα αγωνιστούν με τα ελληνικά χρώματα.
3. Οι καθυστερήσεις
Μπορεί οι πίνακες τηλεματικής στα βαγόνια του μετρό του Μιλάνο να ενημερώνουν τους επισκέπτες για τα γήπεδα, αλλά αυτό δε σημαίνει απαραίτητα πως είναι και έτοιμα, όπως συμβαίνει με την αρένα χόκει της Σαντατζούλια. Σύμφωνα με επιτόπια έρευνα του BBC, δεν υπάρχουν καθίσματα στην περιοχή που έχει σχεδιαστεί για τους δημοσιογράφους, η κατασκευή των κυλικείων είναι ανολοκλήρωτη, ενώ, πάρά την θετική έγκριση της διεθνούς ομοσπονδίας ice hockey για τις συνθήκες του πάγου, υπάρχουν αμφισβητήσεις για την ποιότητά του από την αμερικανική λίγκα (NHL). Οι διοργανωτές παραδέχτηκαν ότι το γήπεδο δε θα είναι έτοιμο για τον πρώτο αγώνα, αλλά είναι απόλυτα σίγουροι ότι εκεί θα πραγματοποιηθούν όλες οι υπόλοιπες. αναμετρήσεις. Παρόμοια κατάσταση και στο γήπεδο κέρλινγκ στην Κορτίνα, και στο τελεφερίκ Απολλώνιο-Σόκρεπες που θα μεταφέρει τους θεατές από την πόλη της Κορτίνα στον χώρο του αλπικού σκι γυναικών.
@brutamerica Athletes at the Winter Olympics are getting their first look at the beds inside the Olympic Village, offering a glimpse into what daily life will be like for competitors during the Games. #winterolympics #olympicvillage #sportsnews #behindthescenes #athletelife
4. Στο ρυθμό του «Heated Rivalry»
Μια σωστή κίνηση μάρκετινγκ για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι δεν έχουν το ίδιο κοινό με τους Θερινούς, είναι να φέρεις τους πιο δημοφιλείς τηλεοπτικούς αστέρες της επικαιρότητας και να τους βάλεις να τρέξουν με την Ολυμπιακή Φλόγα. Κάπως έτσι, ο Χάντσον Γουίλιαμς και ο Κόνορ Στόρι της καναδικής σειράς «Heated Rivalry» συναντήθηκαν ως λαμπαδηδρόμοι στoυς δρόμους του Φέλτρε, στη βόρεια Ιταλία. Για όσους δεν ξέρουν για τι πράγμα μιλάμε, η σειρά ακολουθεί δύο κορυφαίους παίκτες χόκεϊ επί πάγου, άγριους αντιπάλους των οποίων η ιστορία αγάπης ξεδιπλώνεται έξω από τον αγωνιστικό χώρο. Η κοινή εμφάνιση των δύο πρωταγωνιστών συνδέεται με τη συμφωνία του HBO Max – εκεί προβάλλεται η σειρά -, το οποίο ανέλαβε τα εμπορικά δικαιώματα των μεταδόσεων των Αγώνων. Σε κάθε περίπτωση, το fandom της σειράς ανυπομονεί να τους δει και στην Τελετή Έναρξης την Παρασκευή, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί η παρουσία τους.
@milanocortina2026 WHAT A MOMENT. Hudson Williams and Connor Storrie ran in Feltre as torchbearers for the Milano Cortina 2026 Torch Relay 🔥 #MilanoCortina2026 #TorchRelay2026 #Olympics #HeatedRivarly #Olimpiadi ♬ suono originale – Gian.hd.tv
5. Τα νέα αγωνίσματα
Την τελευταία φορά που προστέθηκε ένα νέο αγώνισμα στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, η Ελλάδα έμπαινε στο ευρώ. Από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς του 2002 στο Σολτ Λέικ Σίτι και για 24 χρόνια το πρόγραμμα παρέμεινε αμετάβλητο. Φέτος, εισάγεται το ορειβατικό σκι (skimo), το οποίο συνδυάζει στοιχεία από το σκι αντοχής, την ορειβασία και το αλπικό σκι, με τους αθλητές να αγωνίζονται σε μια διαδρομή με στόχο τον καλύτερο χρόνο, φορώντας ειδικές στολές που τους επιτρέπουν να κινούνται σε ανηφόρα. Μεταξύ άλλων, έχουμε και νέα αγωνίσματα στο αλπικό σκι (ομαδικό συνδυασμένο, εισήχθη για πρώτη φορά στο περσινό παγκόσμιο πρωτάθλημα), ανάμεικτες ομάδες στο σκέλετον, γυναικείο πρόγραμμα στο άλμα με σκι σε μεγάλο λόφο και διπλό λουτζ για γυναίκες – προσθήκες που υπογραμμίζουν την ισότητα ανδρών-γυναικών που θέλει να πετύχει η ΔΟΕ.
6. Διπλωματικό μπρα-ντε-φερ στον πάγο
Κάποιες συμπτώσεις παραμένουν τρομερά αστείες. Ας πούμε, ποιος θα φανταζόταν ότι, ανήμερα Αγίου Βαλεντίνου, Δανία και ΗΠΑ θα αναμετρηθούν στο χόκεϊ επί πάγου; Δεν είναι η πρώτη φορά που τα αθλήματα συγκρούονται με την πολιτική και τη διπλωματία (θυμίζουμε την αναμέτρηση πόλο ανάμεσα σε Ουγγαρία και ΕΣΣΔ στους Ολυμπιακούς του ΄56, με τη Σοβιετική Ένωση να εισβάλει στην πρώτη με τανκς, λίγο πριν τον αγώνα). Βάσει του ranking της παγκόσμιας ομοσπονδίας, η ομάδα των ΗΠΑ βρίσκεται στην πρώτη θέση και η Δανία στην όγδοη. Ποιος είπε, όμως, ότι πρέπει να παίρνουμε στα σοβαρά το φαβορί;
7. Το (μάλλον) ιστορικό ντεμπούτο του Ιλία Μαλίνιν
Τεχνικά άλματα που θεωρούνταν σχεδόν αδύνατα. Επτά τετραπλά άλματα σε ένα πρόγραμμα. Τετραπλό άξελ, ένα ακατόρθωτο άλμα που κανείς δεν κατάφερε ποτέ να πραγματοποιήσει σε επίσημο αγώνα μέχρι να εμφανιστεί εκείνος. Μιλάμε για τον Ιλία Μαλίνιν, τον άνθρωπο που αψήφησε τους νόμους της φυσικής στο καλλιτεχνικό πατινάζ. Ο 21χρονος Αμερικάνος (γεννημένος το 2004 από Ρώσους γονείς που διακρίθηκαν στο άθλημα με τα χρώματα του Ουζμπεκιστάν) συνήθως κερδίζει τους αγώνες με πολύ μεγάλες διαφορές πόντων, ακόμα και έως +70 πόντους (σπάνιο για το καλλιτεχνικό πατινάζ) και έχει συμβάλλει στην εξέλιξη του αθλήματος. Καθόλου απίθανο να γράψει ιστορία και στους φετινούς Ολυμπιακούς.
@usfigureskating Flipping out over this performance 🤯 #prevagenuschamps #TeamUSA #figureskating #iliamalinin ♬ original sound – U.S. Figure Skating
8. To Ολυμπιακό όνειρο της Λίντσει Βόν
Είχε βγει τρίτη στο αγώνισμα του Super-G (συνδυασμός χιονοδρομικής κατάβασης και γιγαντιαίου σλάλομ) στο παγκόσμιο κύπελλο αλπικού σκι. Ήταν η 142η διάκριση της 41χρονης Λίντσει Βον στη διοργάνωση. Η Αμερικανίδα ολυμπιονίκης (ένα χρυσό και ένα χάλκινο στο Βανκούβερ το 2010 και ένα χάλκινο στην Πιονγκτσανγκ το 2018) προπονούνταν σκληρά για την Ιταλία, αλλά το περασμένο Σαββατοκύριακο, έπεσε πάνω σε δίχτυα και τραυματίστηκε. Η ίδια, όμως, δεν το βάζει κάτω. «Το Ολυμπιακό μου όνειρο δεν έχει τελειώσει ακόμη», δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αν καταφέρει να αγωνιστεί στην Κορτίνα, τότε μιλάμε για ένα επικό comeback, από αυτά που βλέπουμε συνήθως σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
9. Η Moncler «ντύνει» τη Βραζιλία
Παρόλο που είναι γνωστή για τα προϊόντα σκι πολυτελείας, η τελευταία φορά που η Moncler έντυσε μια αποστολή για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν το 1968 στην Γκρενόμπλ, με την μάρκα πολυτελείας να επιμελείται τα ρούχα της γαλλικής ομάδας. Πενήντα οκτώ χρόνια μετά, επανέρχεται στο προσκήνιο, σχεδιάζοντας τα ρούχα της βραζιλιάνικης αποστολής. Αν και παραδοσιακά η Βραζιλία αποτελείται από μια ολιγάριθμη αποστολή, φέτος είναι η πρώτη φορά που οι ελπίδες της για μετάλλιο αυξάνονται δραματικά, μετά την απόφαση του επιτυχημένου αλπικού σκίερ Λούκας Πινιέιρο Μπράατεν να αφήσει τα χρώματα της Νορβηγίας για λόγους διαφωνίας για τη Βραζιλία (χώρα καταγωγής της μητέρας του). Μετά από ενέργειες του Μπράατεν, η Moncler θα «ντύσει» τους Βραζιλιάνους με στολές που έχουν ως κύριο χαρακτηριστικό ένα μοτίβο από μπλε αστέρια, όπως αυτά της σημαίας. Αν ο Μπράατεν κερδίσει κάποιο μετάλλιο, τότε θα είναι το πρώτο για οποιαδήποτε χώρα της Λατινικής Αμερικής.
@nssmagazine Moncler has officially announced its return to the Winter Olympics after almost sixty years of absence. For the Milano Cortina 2026 edition, the brand with the red rooster has chosen to partner with the Brazilian Olympic Committee (COB) and the Brazilian Winter Sports Federation, becoming the official sponsor for the opening and closing ceremonies and the technical supplier for the teams competing on Italian snow. #Moncler #winterolympics #brazil #milanocortina2026 ♬ suono originale – nss magazine
10. Πόσο τεχνητό χιόνι χρειάζεται για ένα αγώνισμα;
Οι διοργανωτές των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων Μιλάνο-Κορτίνα 2026 έχουν ήδη παράγει περίπου τρια εκατομμύρια κυβικά μέτρα τεχνητού χιονιού, ώστε να διασφαλιστεί η διεξαγωγή των αγωνισμάτων σε συνθήκες μειωμένης χιονόπτωσης. Η πρακτική αυτή θεωρείται αναγκαία λόγω της κλιματικής αλλαγής, αλλά εγείρει σοβαρά περιβαλλοντικά ερωτήματα. Η παραγωγή τεχνητού χιονιού απαιτεί τεράστιες ποσότητες νερού και ενέργειας, επιβαρύνοντας τοπικούς υδατικούς πόρους και αυξάνοντας το ανθρακικό αποτύπωμα των Αγώνων. Επιστήμονες προειδοποιούν ότι η εξάρτηση από το τεχνητό χιόνι αποτελεί μόνο προσωρινή λύση και ότι, με τη συνεχιζόμενη υπερθέρμανση του πλανήτη, ολοένα και λιγότερες περιοχές θα μπορούν να φιλοξενούν αξιόπιστα Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο μέλλον.
